满堂十只眼睛齐刷刷看向自己，尽管带着面纱，薛姌还是有些不好意思地红了脸颊。

曲泽暄沉吟片刻：“表妹，你跟我来！”

两人站在外间一处角落，曲泽暄表情严肃：“我知姑父在西坞城生意做的颇大，想必表妹自出生起就见识不凡，只是古董行里水深似海，表妹千万不要勉强。”

总是赔那掌柜百两银子，也好过一着不慎让表妹名声受损！

可薛姌想的确实另外一件事。

从街头走到街尾，她都没有寻摸出一个自己目前能做的生意。眼下掌柜的拿出五百两，说是赔礼道歉，实则是请她出手，等于这银子就是请她的资费……

再抬头，薛姌藏下眼尾的狡黠，问：“可我们到哪里找一只价值百两的蝈蝈赔给人家呢？”

曲泽暄：“……”回府定要将三弟按在地上狠抽一顿鞭子！

衣袖被人轻轻扯动，薛姌坚定又稚嫩的声音响起：“二表哥，让我试试吧？万一不成我们再想办法赔掌柜银子！如果我可以的话，说不定还能给咱们挣五百两银子呢！”

曲泽暄蹲下，视线与她齐平：“你可想好了？”

薛姌点头。

“好！”曲泽暄把手搭在她小小的肩膀上，认真道：“你且去看看，便是无法帮到他，也诚实相告。万事有二表哥在，别怕！”

薛姌在心底摇头，想说她怕什么呢？

对古董的鉴别其实她并未刻意学过，只是梦里一生，她曾亲手将爹娘多年给她积攒的嫁妆一件件卖出去，每一件过手，都有人在旁长啧短啊地在旁评判……

宴春山房修养时，大人见她常常盯着些漂亮的物件器皿出神，偶尔会问她在想什么。

再后来她的床头总会多出几本绘着精致花纹的图册，里面各式图案精美，旁边还有华滋遒劲的详细注解，更甚者，那些书册里的物件还会出现在宴春山房的各个角落：膳桌上，书房里，黄杨木雕花小几上，落地罩旁，梳妆台上，盥洗室小摆盘中……

而彩瓷狮子滚球，也曾出现在宴春山房的抱厦里，但被她病痛昏厥时不甚打碎了一只。

醒来时大人坐在床边不远处正在看折子，她用完药想说抱歉弄坏了他寻来的古玩，他却让人把一只托盘送过来，指着上面的罐子盖碎片给她看：“此物确是真品，剩下一只可放心呈到御前，多谢……”

“表妹？”曲泽暄的手在她眼前晃了晃，唤回她跑远的思绪：“怎么了？”

面纱下，薛姌嘴角翘起，声音轻快：“没事啊，走，二表哥，我们挣银子去！”

重新回到房间，掌柜从座椅上站起来，有些紧张地盯着他们兄妹。

曲泽暄将薛姌安顿好，沉声道：“帮掌柜的掌柜的掌眼可以，不过我们要约法三章：第一，绝不可将今日之事泄露给除房间外的任何人。第二，舍妹年纪小，眼力和见识有限，若是稍后出现什么差池，概不负责。第三，若非舍妹愿意，掌柜不可擅自叨扰。”

掌柜咂摸了一会儿他话里的含义，豆眼笑成一条细线：“您说的这些没问题！我且赌上自己财路做誓，还请少爷放心！”

那头货出的急，他原还下不了决心，如今有个现成的小福星帮忙，他总不会亏了去。

一番耽搁后，掌柜笑得见牙不见眼，亲自弓腰送一行人出门，桃枝手里还捧了一个做工精良的琅彩蒜头瓶。

曲泽暄掂了下手中木盒，一并交给桃枝：“你家小姐的，好生看管。”

薛姌知道里面是掌柜的所赠五百两银，眉眼弯弯：“二表哥就全部给我了？”

曲泽暄还没来得及说话，曲泽旭就挤过来：“不给你给谁？不过你如果不想要，给我呀！哎呦——二哥你打我做什么？”

曲娉婷轻飘飘地睨过来：“该打！”然后揽过薛姌：“妹妹辛苦许久可累了？让二哥哥请客，我们去百味楼用午膳！”

曲泽昭小尾巴似的站在后面，满眼放光，薛姌轻咳一声，骄矜地抬起下巴：“我可是刚得了一大笔酬银，我请客呀！”

几人含笑转向，沿途讨论等会儿要点的菜色。

薛姌和曲泽昭一起被护在中间，面纱下笑容明媚。

“快走！这将军府的大戏三天一出，谁知道今天又唱到第几折！”

“江三少爷连主母去世都没出现，突然回府，定然是有要事！走快些，否则错过好戏了！”

“别猜啦！听老陈头说，昨个儿死了的那位娘家人呼啦啦来了一群，棺材前说是江三少爷害死了那位嘞！估摸着今天把人从寺里接回来就是给人家交代呢！”