“姐姐，这外边弟弟还能伸伸手，可这宫里头弟弟可就鞭长莫及了，此事还要劳烦姐姐。”

“本宫知道了。此事由我办，只是这般大的事，修宫殿是内监和工部一齐办的，只一个工部左侍郎能顶下吗？”

“弟弟也是这般想，觉得那司礼监秉笔付林正合适！他位置摆在那儿，况且此事他也贪了不少银子！”

付林这个人郑贵妃是知道的，他往日给江剡做事，是江剡手底下的人，之前也帮他们遮过不少事，此人心狠手辣，倒是一把难得的好刀。

“只是此事一顶罪，只怕是剥皮抽骨的下场，就算他往日替昭德宫办事，只怕也不肯引颈就戮，替你顶下这泼天的大祸！”

“正是这个理儿！”说到此处，承恩伯这才说道：“所以才要劳烦姐姐。此人不会甘愿顶罪，他又无牵无挂，没有家人软肋，威胁也不行。况且那人知道咱们不少秘密，可不能抖露出来，所以便直接动用西厂的番子杀了他，也来个畏罪自杀，此案便成了无头公案，姐姐再给姐夫吹吹枕头风，任那些大臣再如何气得跳脚也无可奈何的。”

“娘娘不可。”承恩伯刚说完，王彬就急急劝道：“娘娘这付林是厂督的人，若要动怎能不知会他一声，况且付林知道咱们太多秘密，万一谋杀不成，只怕逼得他狗急跳墙！届时只怕情况更糟！”

这话承恩伯不爱听：“哪有你这奴才多嘴的份儿！厂督是娘娘的人，还不完事听娘娘令，况且厂督现下在南方公干，消息一来一回走漏风声不说，只怕要耽搁事呀儿！至于谋杀不成，哼，西厂的番子又不是吃白饭的，就一个太监而已，有什么办不成的！姐姐你可救救弟弟，莫非姐姐觉得付林这把刀用的趁手便舍不得了？姐姐，我可是你唯一的亲骨肉啊！”

王彬正欲再劝却见郑贵妃摆摆手道：“行了行了，胡吣什么！本宫不偏心你还坐在这儿给你擦屁股，此事就这么定了，你给我好好回去闭门思过，捅了这么大的篓子，再有下次，你就别进昭德宫门了，我就当没你这个弟弟。”

承恩伯见事已办成，忙笑嘻嘻地应了，他姐姐每次都这么说，可哪次舍得他受苦了？至于西厂厂督江剡，他想起来还真有些胆战心寒，从前每次自己惹了麻烦求到昭德宫，他虽每次都替他解决的很好，可分明他每次看自己的眼神都像是要吃人。可那有什么好怕的，可别当他不知道那小子对自己姐姐的心思，哼！要不是看他还有点用处，早就命人把他乱棍打死了，他一个卑贱如泥的太监也敢肖想自己金尊玉贵的姐姐！

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到了夜里，白日的好光景便不在了，寒气渐渐浮涌了上来，天际间一抹浅淡的牙儿坠着，星点子倒是亮的紧。

“你何时才能把我调到三殿下身边去？这尚食局整日烟熏火燎的，我早就待够了，听说这两日殿下身边的令英病了，你不抓紧时间让我顶上去？我的事你究竟上心了没有？”尚食局一角，王若蝉捏住吴祥在自己身上游走的手，不悦地质问道。

“这事还要从长计议，我好不容易出来一回，咱俩可别浪费了这好光景。”吴祥嘴上敷衍道，心里却生烦，这女人真难缠，自己不过随口哄她的，这倒还念叨上了。他如今在殿下面前不得脸，哪肯冒险把她引荐去，况且这王若婵不干不净的，性子又蛮横的紧，自己何苦去惹这身骚。

“拖！拖！拖！哪次问你不是这句？”王若婵夺了领子，挣开他，“我看你压根没上过心！”

吴祥被她这一推也恼了，压低了声音斥道：“你成日胡闹个什么劲！你嫌我不上心你！那你呢？别以为我不知道，你和那昭德宫的德全搞上了！成日发-骚，怎么不浪死你？”

王若婵不意竟惹恼了他，有些懊悔，想他今时不同往日，有多少宫女上赶着巴结他，而自己还想借着他进那端本宫，且他往后前途不可量，自己不能得罪，忙软了身儿抹眼泪：“你个没良心的！你以为我这么着急是为的什么！还不是为了摆脱那德全！且不说他长得肥头大耳的招人厌，他糟践女人的手段满宫谁不知道！我便非要上赶着轻贱自己？你自己也说他是昭德宫的，我哪敢惹，我怕给你招了麻烦，都是自己应付他，本想着忍几日，等到了端本宫有殿下庇护，他才肯收敛些，咱们俩也相互照应，长长久久的，不想你心里竟这样看我……我真是……”

吴祥见她哭得梨花带雨抽抽嗒嗒的，不禁软了心肠，低声哄道：“好了好了，我的姑奶奶，是我不对，是我不对还不成，我也是怕你被德全欺辱了去，这才一时着急，可别哭了……”

“谁稀罕那个变态，倒是我巴巴地把心捧给你，你倒看不着！”

……

正来寻王若婵的德全听到这些话，不禁气得面色铁青，浑身发抖。而他哪里能想到无论是他与王若婵的偶遇也好，此刻的撞破也罢，种种巧合，皆是有意而为，他早已成了怀恩杀掉吴祥的那把刀。

***

书房内，朱辞远将账本放入抽屉内的暗格之中，一把精巧的小锁轻巧叩上，他将钥匙插-入平日里所放之处，长宁在一旁却有些忧心忡忡，“殿下把钥匙藏这么严实，万一那奸细找不到，咱可就抓不到他了。”

朱辞远笑着看了他一眼：“那是奸细要想的事，你这几日只需盯紧这里便可。”

“殿下放心，奴才必定抓住那个奸细！”长宁信誓旦旦道。他想起许久之前他问殿下要如何抓住奸细，殿下只提点了一句“夜半三更，小心火烛”，他当时不解其意，直到陛下寿宴那日，他被吩咐暗中点燃了奉先殿，这才明白殿下那日的话。只是他隐约觉得，殿下这般大费周折只怕不单单只是为了抓个奸细，其中必有别的安排。

只是光想想可以抓到郑贵妃的奸细，他就已经很兴奋了！

***

夜风将窗纸吹得呼啦作响，夜已到了最浓稠的时刻，此刻这间屋子，半点光亮也无，伸手不见五指。怀恩拥着被子，呆呆的坐在炕上，怎么也睡不着。

想起今晚发生的事，她背一阵阵发冷。她往黑暗里看了一眼，她知道三喜正熟睡在那里，她完全可以趁现在杀死他，就像当年九岁的她杀死那个老太监一样。可是然后呢？当年她侥幸未被发现，可三喜是殿下身边的近侍，他的死必会严查，而且若自己一击不中，死无葬身之地。

她早该想到的，这几日自己为何会频频做起那个早年的噩梦。三喜没有将她的事告诉吴祥，或许他也和吴祥有了龃龉，况且卸磨杀驴，这个道理三喜再蠢也明白。可是他帮她隐瞒，还能是图什么呢？

今夜戌时，他的手从领口揉到她的胸-脯，将她缠束的带子解开，开始任意游走摸索，是滑-腻的触感，他凑到她的耳畔低语：“怀恩啊，要多吃饭，长身子的时候呢。怀恩啊，你会听话啊的是不是？”

一如当年她九岁，那老太监如出一辙的口吻：“小怀恩，要多吃饭，长身子的时候呢。小怀恩，你可要长长久久地陪在爷爷身边呢。”

怀恩闭上眼睛，她清晰地感受到内心汹涌的杀意，她死死地握紧了拳头，当年她九岁，太弱小了，所以需要一年的时间来忍耐。而现在，她十五了，不再是那个只会隐忍的小孩子了。

她今夜从竹林里出来，觉得没有比现在更糟糕的时刻了。她受人挟制，再次被一个太监侮辱了。可是她走在路上便有小太监给她递消息，王彬要在十三所见她。

她去见王彬，接到了新任务——将账本偷出后销毁。又是一个非生即死的局。

怀恩仰起头来，望着头顶的那片黑暗。她真的忍不住想，当初自己的决定是对是错？

如今前有狼后有虎，生机寥寥无几。再也没有比现在更糟糕的局面了，她的女子身份被一向厌恶她的三喜知道，三喜以此为要挟要她做他泄-欲的工具，与此同时这个把柄还捏在了不怀好意的临安王世子手里。而现在，郑贵妃再次给她了一个一旦被抓到就死无葬身之地的任务。

她真的能挨过这一劫吗？