“太后听闻此奴谄言媚上，屡为殿下招致祸端，命老奴惩戒敲打之。”吴祥斟酌着言辞。

“可有杖杀二字？“朱辞远冷冷诘问。

“这倒是未曾，想来是行刑之人手下失了轻重……”

“若今日此奴死于杖下，太后仁德之名该当如何？”

点到这里，吴祥心中一紧，嘴唇嚅嚅，却说不出活来，额上冷汗涔涔。

“你拿我宫中琐事惊扰太后，此罪又当如何？”朱辞远淡淡道，“我自可为保全太后名声，为顾念皇祖母身体，只言你假传太后口谕将你杖杀。”

吴祥终是明白，殿下这是告诫他，皇太后这一挡箭牌不是只有他一人会用。只要殿下想，他亦可借太后名头将自己杖杀，反而不必去溯及真相对错如何。

意识到这点，吴祥再不敢多说一句，于是便被晾在一旁直到此时。他往日只觉殿下年轻温善根基不稳，自己又背靠太后，十分好糊弄。如今终于明白，他的主子哪里温良哪里软善？先是个下马威足够震慑，而后却不处置，任你惶恐惊虑如待宰羔羊，远比任何刑罚都让人煎熬。

灯光里，朱辞远看着吴祥有些发颤的身子，知道今日这番敲打已然可以让他铭记。

“退下吧。日后好自为之。”

吴祥终松了口气，顾不得擦一头的汗，起身告退。此番过后，对殿下又敬又惧，而对怀恩则更嫉恨几分。

待人一退下，朱辞远搁下笔，有些疲累地揉揉眉间。吴祥此人私欲太重，留在身边有害无益，只是眼下自己身边倒无甚可用之人。他在徐府中倒是暗中培养了几个小太监，只是另有用处。再者人是皇祖母送来的，打发起来也有些麻烦。不过他身边的人也该清一清了，郑贵妃的眼线到了该拔掉的时候，朱辞远指尖轻扣案上，就月底吧，父皇寿宴，时机很合适。

倒是今日朱承昭来......朱辞远有些伤神。那人一直在宫中却此时来拜会，而那玩味慵懒的眼神让人很不舒服。而安阳王也一直被父皇忘禅着……

“砰”地一声响从内室传来，扰乱了朱辞远的心绪。朱辞远起身朝内室而去，猜想着应是怀恩醒来了，有些无奈。刚醒就折腾上了，还以为这顿皮肉之苦能让他长进些呢。

怀思此时疼白了一张小脸，只觉得浑身忍冷忽热，臂背处火烧火燎的疼。忽然想起衣肉分离之际，她痛醒回头看，瞧见有人正为自己上药，后来好像又没了意识。那么……现在她的女子身份暴露了吗？怀恩心中猛地一颤。而自己为什么会在这里，看布置是殿下书房之中的内室。她想支起身子，结果反倒是将床头的书盒打翻了。

怀恩再抬眼便见殿下走了进来，本能地将身子缩回被里，像乌龟缩进了壳里，只留一双水灵灵的眼睛在外头滴溜溜地转。

朱辞远一进来便看见这幅景象有些恼，这会儿子躲什么，真是白救了。是谁白日里拉着他衣角不放，哭着让自己救的？

待人走近怀恩自知躲不过去，便探出头来，讷讷试探道：“殿下。”

“嗯。”朱辞远淡淡应了声，坐到了床头。