流云逶迤，薄光乍暖。他在花阑底下，两相映衬，显得他眉如黛、唇似朱，柔软又靡丽，容色绝艳。

也不知梦到什么，不消多久，便将双眉轻蹙，折出些许褶皱，像是睡得很不安稳。

他满面疲态过于明显，教安翠瞧在眼里的时候，难免感到奇怪。毕竟在她看来，着实想不通，为甚一介纨绔，却仿若因于那些酒色财气，而累的心力交瘁。

*

午后，李琛似是受到邀约，匆匆出门去了。

安翠好容易歇下，乍然听闻外院许娘子来见，便连忙应答着迎接。

“好妹子！咱俩此前约好，要在今儿上午碰面，时辰到了，我却久久不见你人，这才冒昧寻你的。”许娘子说明缘由后，牵着她一并躲到隐蔽处，方才问及，“是不是你主子……”

“难伺候。”安翠对着许娘子无言半晌，欲言又止、止言又欲，才说，“可算是让我长见识了。”

许娘子把眉头一颦，共她说，“苦了你了。”

“没事。”她并没多提，对许娘子致歉道，“我是想着差人和你说一声的，没找着空，还让你等到现在……”

“这有什么要紧？”

许娘子宽慰她，“错不在你，是他不讲理欺负人，耽搁了你的。”

安翠闻言，一时竟不知是该感动、还是要可怜某人的声名狼藉。

那件事儿被她揭过去，暂且翻篇，二人遂去聊一些旁的闲话。头一件说起的，必然是慈幼局救济之事。

“虽无绰余，也不教孩子们饥肠辘辘、肚里空空。可见士族奢靡风气沉疴已久，可一叹矣！”许娘子答罢，又道，“改明儿你出府采办，我与你一路，咱俩去局中瞧一瞧？”

她点头应了，“好。”

聊着聊着，难免又提及朝廷政务。

“甭提了。”许娘子长叹道，“据传，户部那位以权谋私、贪墨军饷、枉顾边关将士的户部张侍郎，不知怎的，攀上太子这根儿橄榄枝，教他做了依仗呢！”

“难道……”

“正如你所想的那样。”

许娘子道，“罪责全免。人都不在大狱里了，讲是另存疑处，有待详查，谁又不晓得其中真相？临了临了，别提革职，只怕连降职都难有。”

“朝中就无人可管吗？”

“倒有一位廉洁奉公、为民谋利的好官儿。”她和安翠说着。“乃是当朝贤王殿下。”

话到此处，安翠第二回听闻这位尊大人，仍旧是极尽赞誉。

然则相较此事，她更为在意的，是此前流传甚广的某个消息。遂，忍不住开口相询。

“听说……”安翠问道，“太子被刺杀了？”