“姑娘听懂了，”陶酌风转头看她，清亮的眼神却带着看透尘世的老态，“姑娘既然是昭王府的人，又与公主长得如此相似，而昭王殿下与公主关系匪浅，明眼人一看便知，姑娘于昭王殿下而言，是怎样的存在。姑娘若是听我一言，权当不知昭王殿下与公主之秘辛，日子便能一如往常。”

说罢，迎着清秋愣怔的目光，陶酌风自嘲似的笑了一笑，继续道：“姑娘不必惊奇，我之所以说这番话，只是因为你我命运相同，又觉得与姑娘投缘。”

说着他扬起一只手来，解释道：“姑娘因容貌得昭王垂青，我因这双手得公主抬爱，也算是缘分吧。”

清秋定定看着他的手，眼底波涛翻涌。

少顷，她望向已在眼前的御花园，平静道：“我晓得你的意思，既然只是个工具，就安安分分做个懂事的工具，如此便能守住苟且得来的富贵荣华。

“可我虽出身贫寒，却也不是那甘愿自轻自贱之人。”

陶酌风一时无言。

好在两人已行至御花园，再走两步便是宫门。他将小马拴在一棵海棠树下，送清秋去往宫门。

没了小马在中间隔着，清秋与陶酌风并肩而行，一时尴尬，走了神，不料踢到一段朽木枯枝，险些跌倒在地。

“姑娘小心！”

陶酌风眼疾手快，一把拉住清秋的手，将她失衡的身子拽了回来。只是这一拖用力过猛，清秋纤细的身子一转，竟直直撞上他胸口。

掌心温热，心脏狂跳，害两人同时微微红了脸。

两人慌忙分开，好在有树丛挡着，无人瞧见这厢的窘迫。

清秋拢了拢撞得松散的发丝，平了平气息，才与他隔开一段距离，快步往宫门走去。

怀中淡香残留，陶酌风愣在原地一瞬，匆忙跟上。

走出两步，清秋侧目瞥他一眼，又忙收回视线，喃喃低语：“多谢。”

“嗯……”陶酌风垂首看地，“姑娘客气了。”

两人便这样沉默着走到宫门处。陶酌风不知与那侍卫耳语了些什么，侍卫打量了清秋一眼，便打开了宫门。

清秋对上陶酌风的视线，轻轻点头以示谢意，走出宫门后却又站定，回首看他。

“我先前那番话，并非有意冒犯。”

知她是指那句“不愿自轻自贱”，怕让他这个同命相怜之人不悦，陶酌风笑如秋日暖阳：“人各有志，姑娘不愿借她人姓名苟全富贵，我理解。”

说罢，宫门缓缓合上，天际最后一道微光被沉重的朱门隔绝。

清秋再一次陷入了黑暗里。

*

待清秋回到王府，已是明月当空。

镜心守在王府门口不住地踮脚眺望，双手合十搓来搓去，口中念念“可别出了什么岔子才好”。等远远瞧见一道窈窕倩影走来，镜心忙一拎衣裙，小跑着迎了上去，急道：“怎么去了这么久？害得我好一阵担心，还当你被扣在宫里了。”

清秋捏了捏她的肩膀，略显疲惫，与她一同往府中走：“没什么，回来时有些累了，走得慢了点。”

镜心听她说话无精打采，便没再多问，只叮嘱她饭食在桌上，若是凉了记得去热，便关好房门离开了。

屋中安静下来，清秋瞧了一眼桌上的饭菜，却没有半点胃口。

她径直走向床铺，直直躺倒了下去。

屋中没有掌灯，寸许月光透过窗纸渗入屋中，堪堪照亮床帐一角。

清秋毫无困意，盯着那一道光亮发呆，眼前仍是紫鸾阁中看到的，宫哲与德阳相处的一幕幕。

“吱吱——”

突兀的叫声传来，清秋循声望去，只见屋中角落里不知何时被人放进了一只铁笼，笼中有一团灰黄狂躁的撞动着栏杆，似乎急于挣脱囹圄。

清秋下床，走近两步，笼子里的动静停了下来，两道绿光对上她的眼——是只灰色的狐狸。

她猛地想起白日里在宫中见到的那只小火狐。

只是那只火狐仍是只幼狐，身上奶味未脱，不惧生人，灵动可爱，而眼前这只灰色狐狸右耳有几分残缺，体量虽也比那小火狐大不了多少，却野性十足，只盯住清秋呆了一刻，便更加剧烈的撞起笼子来，俨然宁肯撞得头破血流，也不愿被困于笼中做个囚徒。

是宫哲为她猎来的狐狸么？把最好的送了心上人，再随便找一只给她了事，是这样么？

真是慷慨。

清秋看了许久，打开笼子，把它抱进了怀里。

狐狸有几分错愕，也不知是冷还是饿，在她怀里瑟瑟发抖，却仍不忘拼死挣扎。见清秋不肯松手，灰狐便一口咬在了她手上。

清秋吃痛，却没放手。

灰狐咬了半晌，见她没有反应，便抬起三角脑袋看她。

清秋眼里一片死灰，灰狐看了片刻，一缩脖子，把头埋进她怀里不再动了。

她抱着灰狐枯坐在床角，双眼空洞地盯着愈来愈暗的屋子，不知过了多久，一人一狐都沉沉昏睡了过去。

这一睡过去，清秋又做了一个梦。

一个无比真实，也无比耸动的梦。