苏瓷感觉倍受惊吓，不过她也没空细想些什么，因为她马上就忙起来了——花了一整天的时间准备水食，不管人还是马，放开喉咙吃饱喝足，然后把所有能装水的器皿囊袋统统灌满，吃的全部烘干背上，数百匹军马派上了大用场，哪怕瘦得厉害，也是很好的脚力。

翌日天未亮就动身，往东出发，花了足足十二天的时间，他们终于走出了重灾区。

沿途的绿色终于渐渐多了起来，虽然尘仆仆的，灰不溜丢的还干，但树木到底是保持了一些绿色，满目漫漫枯黄终于被他们抛在身后了。

接着他们去了义州，在义州暂驻了小半个月。

快十月的天，风已有丝丝的凉意，但空气仍干干的，苏瓷用竹扇子扇着风，和她姐一起坐在栏杆上，俯眺底下平坡正肃立一动不动的镇兵们。

军容整肃，令行禁止，镇兵的精神面貌和先前相比一个天一个地。

苏瓷终于明白杨延宗为何没有直接回绥平，而是选择掉头暂驻义州。

连同路上的十二天，他花了小一个月的时间，数千镇兵已如臂使指。

这批镇兵，已真正成为了他的人。

再说远一点，他日六王设法让这数千镇兵回归原位，军镇也将握在杨延宗手里。

另外，除此之外的一个目的，大概就是让消息先传回绥平去吧？

当然，上述这些都只是苏瓷猜的，最多和她姐私下嘀咕两句，不知真不真也不知全不全。

反正，在九月末的某一天，苏瓷给杨延宗拆了线、观察过肌腱愈合良好、可以进入复建期的时候，杨延宗站起身，把皮质的束袖扣好，他慢慢活动了一下右手腕，道：“准备一下，明日动身回绥平。”

……

绥平，大庆北方重镇兼陪都阳邑的卫星城池之一，皇帝目前就在陪都阳邑。

老皇帝在阳都待了快两年了，这事得从前年北戎再度大肆犯边皇帝决定御驾亲征开始说起，后来北戎是暂时击退了，但皇帝却被流箭所伤，还摔下了马，据说情况一度不好，这就瞬间引爆几位王爷的激斗，大家差不多是投入所有势力进入你死我活的状态，最后四王七王联手，一度将六王重创。

而杨延宗及他底下的苏杨两家，就是这场重创中下来的。

现在吧，据说局势缓和了一些，因为老皇帝十分坚强，他没死成，又好起来了。

皇帝不用说也对这些年富力强的宗侄十分忌惮的，而皇帝和王爷们的关系也十分微妙，这一点可以从王爷们的所在居处看得出来——王爷们并没同驻阳都，而是驻住在附近的绥平渠原等城。

绥平渠原等城距阳都不远也不近，呈半弧环拱护着阳都城。

目前四王和六王的行辕都在绥平。

从军镇走出灾区回归绥平，这只是一个开始，并不是结束。

苏瓷骑在马上，和苏燕并驾前行，姐妹俩都不耐烦坐车，从石林出来就开始骑马了。苏瓷原来是不会的，苏燕对终于开窍的妹妹惊喜，耐心教导之下，苏瓷现在也骑得像模像样了。

她举目眺望，远处城廓巍峨，灰黑色的城墙傍地而起，一路往两边延伸开去，高耸的城墙上旌旗招展甲兵巡戍，底下城门虽不算行人如织，但也不断有车马挑夫百姓进出，很是一番繁庶。天已经有些冷了，一碧如洗的晴空下，郊外仍见青葱绿意。

空气也有些干干的，风沙略大，但北地的秋冬多是这样的，这是常态，这里和灾区仿佛是两个世界。

啊，前面就是绥平城了。

“又回去了。”

苏燕左右张望，呼了口气，语气难免有些惴惴：“也不知怎么样了？”

马上就回去了，也不知前面会是什么。

苏瓷回忆一下他们在绥平的家，那是个不大不小的两进院子，她房前种了很多花，她爹种的，有一些则是林亦初种的，这边蔷薇不好养活，也不知他在哪找的品种，当年就种养活了，大片大片灿烂的嫣红，爱浪漫的小姑娘，被一家人疼着宠着。

不过可能不会回去住了。

姐妹俩对视一眼，乖巧闭嘴，不再说话了。

马蹄沓沓，走到距城门还有一里地上下，有快马疾奔迎出，飞驰到近前，对方一勒马长嘶一声，双方都翻身下地，苏瓷姐妹也赶紧随大流下来。

苏瓷抬头望去，来人为首是个二十出头的青年，浅白云纹锦衣，简洁文雅又清爽，长相不算格外俊美，但也眉清目秀，苏瓷认得这人，他是杨延宗姨母的养子，六王世子季堰关系最亲近的庶弟，季郴。

这人从小就跟在季堰身边，算得力兄弟和臂膀，他是代季堰出城来迎杨延宗的。

季郴向来不得罪人，逢人总是微笑相迎的，和杨延宗寒暄几句，也算十分融洽。

但也仅是他而已，除了季郴之外，跟出来相迎的后面几个人表现都有些微妙，有些姿态客套保留，抱着静观其变的打算，而另一些则直接隐约带上几分微妙的观察和审视。

谁也没想到，杨延宗被贬边陲后这么快就回来了。

并且还不是灰溜溜回来的，他雷霆反杀梁慎把三千镇兵握在手里，动静之大连王爷都惊动了。

两边一接触，气氛无声变化。

要说先前在灾区在义州，解决了梁慎之后，是辛苦但轻快的，但这一回来，绥平虽太平，但却多了一种无声无形的压力和微妙的紧绷感。

连一路说个不停大咧咧如苏燕，都安静下来了。

城外风大，苏瓷听不清前面说话，只见男人们寒暄了一会儿，就重新翻身上马了。

季郴拍了拍杨延宗肩膀：“慎行，世子在等着呢，我们快回去吧！”

一行人快马进城。

在内城门处，六王世子季堰听见马蹄声响，缓步下了城楼，一行十数骑正好飞奔至城下，杨延宗翻身下马，他一拂袖袍，“啪”一声单膝下跪：“属下见过世子！”

“军镇大旱，无粮迁移，甫归，属下幸不辱王爷及世子。”

不等杨延宗跪实，世子季堰就俯身扶起，垂眸端详一眼，笑道：“甚好，甚好，回来就好。”

他说了好些询问和勉励的话，杨延宗一一作答，旁边又有人附和，不管肚肠里想的是什么，这些人面上都是挑不出错来的。

最后世子道：“姨娘闻听你今日归来，等候已多时了。如今朝中稍缓，其他的都不急于一时，你去给姨娘问了安，先安置下来再说。”

“今夜设宴给你洗尘。”

世子勾着杨延宗肩膀，杨延宗滴水不漏，这对表兄弟晃眼望去，恍如从前。

而不远处酒楼三楼的临窗处，正有人正不动声色看着这边。

一个紫衣男人冷眼看了片刻，狠狠一锤方桌，杯盏猛跳了一下，他恨道：“好一个杨延宗！难道梁慎就这么白死了？！”

这是四王阵营的人，杨延宗刻意缓归，该得消息的人都得了，四王这边当然不会例外。

尤其他们还是当事方之一。

梁慎军职不低，心思慎诡又执行力极强，不管明事暗事都极能干，是四王麾下的一员得力干将，原来只打算暂时把他贬到军镇待风波平息再设法捞回来，谁曾想，一去就没了回头。

还丢了个已握在手心的关键军镇，在座诸人恼恨可想而知。

坐在窗户最前沿的主位的，是个白底蓝袍的青年男子，眉目疏朗，目光深邃，这人名季元昊——要是苏瓷在这里听见，肯定会认出来，这人正是季承檀那兄长。

这人眯眼看着远处兄弟和谐的情景，身边群情激忿，他却不见愠色，只淡淡笑了一声：“不急，当初季堰为了保存嫡母表兄，保存镇北侯府助力，牺牲杨延宗。”

“这两人之间绝无恢复如初的可能，你们且看着吧。”

该看的都看了，他旋即站起，转身离去。

语调轻描淡写，却非常笃定。

……