陈慧茹自小就比陈庭芳沉得住气，阎氏不止一次想过，若是慧茹进宫，肯定能比庭芳那个只会傻乐呵的庭芳好。

可老天就是这么爱捉弄人，你想要的偏不如你愿。

夫妻二人没留下吃饭，聊了会儿便走了。

沈嬛带着奶娘和晴子，继续修理小佛堂上下。

日子就这么过着，入冬的第一场雪洋洋洒洒下了小半月才停，有人那么高，主仆三个每天最大的事儿就是把房顶上的雪弄下来，把院子里的雪推到墙角边。

雪停后，就是能把人耳朵都冻掉的干冷天，除了必要的吃饭时间，他们全窝在床上，床前燃两个炭盆，盖着厚厚的棉被。

哪怕这样，沈嬛手脚还是生了冻疮，细白的指头肿得又红又亮，伸在被子外面越冷越严重，伸到被子里头痒得钻心，还不敢挠，一挠就火辣辣的疼。

吴氏让晴子去叫六子稍一块膘厚的白肉，熬猪油膏子治他的冻疮。

晴子去找六子，吴氏做早食给沈嬛吃后，对着窗外光亮做针线活，厚厚的棉花扯成手的形状，外面是做冬衣剩下的料子，细密的针脚在上面横来竖去。

沈嬛凑过去看:“跟小时候缝给我的那双挺像。”

奶娘笑着:“那时候你手小小的，圆嘟嘟的跟元宝一样，现在不一样喽，细长细长的。”

“我倒想跟小时候一样，说不定还不会生冻疮呢，哎呦。”说着说着，又痒又痛的手抽了一下，沈嬛龇牙咧嘴。

不是有多疼，是那股想把皮肉都挠烂的滋味太磨人了。

再心疼吴氏也不能替他受，够着身子往院门那里看去，赶巧，去找六子的晴子回来了。

吴氏踩着鞋快步迎上去，一见到开门进来的晴子，心头颤了颤:“怎么了？外边儿有人追?”

冷得唇色发青的晴子把一大块白肉放在桌上:“太太，大娘，咱们外边儿有人盯梢。”

沈嬛面色一凝:“看清楚了？”

晴子狠狠点头:“看清了，我提着东西刚过转角，就看到一个小厮趴在咱们门上往里看。”

“那看清是哪个院儿的人了吗？”

“没有，他往里看了一眼就闷头走了，奴婢在外边站了很久也没见他回来。”

晴子还是有些警觉性的，怕自己出去这事让那个盯梢的人看到，硬顶着寒风在外面站了很长时间。

她有些害怕地问沈嬛:“太太，这个人想做什么，他会不会趁着我们不注意对我们下毒手。”

“他想做什么，抓来问问便知。”沈嬛也想知道这个人是谁派来的，他对吴氏和晴子道，“咱们和往常一样，该做什么做什么，天一黑，来个瓮中捉鳖。”

吴氏和晴子看着他，点头。

有了他的吩咐，吴氏尽量让自己别想暗中盯着自己的人，拿着白肉到厨房，把猪皮剔下来放好，再把白肉切成比拇指大的颗状，洗锅烧火，全部白肉倒进锅里。

六子买的肉好，一接触到滚烫的锅底就开始滋滋冒油，没一会儿白肉成了黄澄澄的油渣，油香味儿到处窜，勾得沈嬛裹得圆滚滚地摸到厨房。

吴氏让他坐在灶前面烤火，拿只小碗乘了半碗油渣，加点盐晃了晃。

沈嬛从来没吃过这东西，捻着一块看了看:“好香，以前怎么没见府里的人做这个?”

吴氏把灶塘里还燃着的柴火撤到下面的窝窝里，加了几块柴到里面，等油冷。

“富贵人家都不惜的吃这东西，嫌它粗鄙，只有农家人会留着，每次炒菜的时候放几颗，添点肉味儿。”

农家人熬油跟吴氏这个可不一样，油炸焦一点没关系，出来的油多才是正道，所以味道往往有些发苦。

而她为了油渣的口感，焦黄焦黄的就捞起来了。

“咔嚓”，脆脆的油渣在嘴里嚼碎，勾人食欲的油香味在嘴里迸开。

沈欢跟小鸡啄米一样，往嘴里塞了一颗又一颗，把半碗油渣吃完赶紧让奶娘将剩下的油渣好好存放。

看他这馋嘴的样子，吴氏哪里有不答应的，当着他的面把油渣装进坛子里，边装边跟他说用油渣做的吃食。

这么会儿，锅里的油也冷了，吴氏几乎全舀出来装好做菜用，再把锅底的最后一点油倒进碗里，往里面放了研磨好的茉莉花粉，杜仲皮粉，搅和搅和放到窗台上等它凝固。

这就是能治冻疮的猪油膏子，虽然看着不好看，但治冻疮有奇效。

沈嬛很快就用上了，为了让它好的快一些，敷了厚厚一层猪油膏子的手上脚上还被吴氏和晴子缠上布条。

冬日日头短，三个人恍然还没做成什么事，天色就已慢慢暗沉下来，

三人心照不宣，按照以往吃饭歇息的时辰，早早的躺在床上。

而实际上，沈嬛贴在两人耳边:“待会儿我和奶娘装作起了争执，晴子你偷偷摸到小道那边堵住他的去路，到时候我们三人一起，把他拿住。”

小佛堂和其他院子唯一连接的地方，就是那条只能容两人并排通过的狭窄小道，一旦被堵住，插翅也难飞。

话落，兵分两头，吴氏点燃油灯，端着油灯强忍着“怒气”，打开房门往外走，又不甘心地站在门槛那里道:“从来这，太太吃的穿的用的哪样不是奴婢动手，如今不过跟太太要个恩典，放还奴婢的卖身契，让奴婢过个安稳的晚年也不肯！”

沈嬛在屋里接道:“你们伺候我是正数，莫说不答应放还你的卖身契，就是让你即刻去死，也是我能拿的主意。”

似乎很是气愤，屋里传来东西摔在地上的声音:“从前在明辉堂一个个上赶着伺候，如今看我虎落平阳，就寻摸其他高枝，早知道你们这么靠不住，我就该把你们全发卖了！”

“太太，你可要讲讲理，奴婢伺候你这么多年，何曾有过半分松懈。”

死寂的后院，只有小佛堂有声音。

老管家派来盯梢的小厮正抱着羊皮热水袋暖手，听到沈嬛和吴氏的吵闹声，顺着墙角摸过来。

听清主仆两个吵什么后，啧啧嘴巴。

都说老太太身边的吴氏最是忠诚不过，来小佛堂个把月不还是原形毕露，这人哪，不都一样，天天挂在嘴边的情深义重都是骗人的。

小厮竖起耳朵听了会儿，把羊皮热水袋死死捂着肚子，嘿了一声转身准备走。

哪晓得脚底下不知道绊到了什么，一跟头摔地上，还不等他爬起来，早就准备好的晴子死死坐在他背上:“太太快来，抓住了！”

小厮魂飞魄散，自己这是中计了！

他拼命掀背上的晴子，爬起来就往前院冲。

但来时顺顺畅畅的小道不知道什么时候堆了一些杂七杂八的东西，黑灯瞎火的，还没走出几步又被绊倒。

有这些时间，唱了一场戏的沈嬛和吴氏赶到了，绑住小厮双手，把他捆进小佛堂。

蒙蒙亮的油灯点燃，放在桌上。

沈嬛一看到这小厮，就认出了他:“是陈枋跃让你来的?”

陈枋跃不喜欢生面孔，身份带着的都是老人，这小厮沈嬛见过，专门给陈枋跃跑腿的，以前没少往明辉堂送东西。

小厮两腿已经软了，磕磕巴巴地道:“求老太太饶了小的吧，小的绝没做过害您的事儿。”

“那看来不是陈枋跃让你来的。”沈嬛看着表情有一瞬间惊慌的小厮，“若是他让你来的，你压根不怕被我抓住，有府里最大的主子给你撑腰，腰杆可没这么软?”

“那，是哪个主子让你来的?”

小厮哭都不知道从哪里哭:“老太太就别为难小的了，小的说了恐怕明天就被撵出府了，求老太太给条活路吧。”

沈嬛眼眸渐渐冷下来:“可真有意思，你一个贼人，倒翻过来叫我们这些被窥伺的人给活路?”

“你不说也没关系，今天晚上在你身上浇一盆冷水，扔在院子里一晚上，若是明天早上还活着，再带到前院去，把你办的好事一五一十的公诸于众。”

“一个奴仆，偷偷潜到女眷众多的后院，把你打死已是主家开恩。”

他没说一句话，小厮脸上的汗珠就多几颗，寒冬腊月，竟然像从水里捞出来的一样。

突然，小厮哭着道:“老太太，不是小的想来打扰您清静，实在是上头有人吩咐，小的不得不做啊。”

“哪个上头?”

“……是……是大管家让小的来的，让小的盯着老太太和您身边的奴仆，有什么异常都要上报。”

正如沈嬛说的那样，他一个奴仆，半夜不睡觉跑到后院，被打死也是应当，所以他只能吐真话。

可大管家管人的手段他也怕，小厮哀求道:“老太太，小的没有撒谎，就是大管家让小的来的，您看在我并无欺瞒的份上，可不可以当做今晚什么事都没有发生。”

沈嬛没有说话，过了会儿才问:“你都报了什么上去?”

“都……都报上去了……”

“所以，他已经知道守门的六子给我捎带东西，二夫人二爷来探望我。”

“是……”

小厮怕沈嬛生气，连忙道:“小的报上去的时候大管家并没有高兴，想来，是担心老太太在此地过得如何才派小的来的，老太太不用太担心。”