张二小姐巳时才起，本以为其他贵女都起身了，连忙要去灵姬那边，然而进了院子，才发现只来了个李三小姐，其他人都不在。

过了小半个时辰，人才陆续到齐。张二小姐以帕掩口，打了个小小的哈欠。其他贵女竟也跟着哈欠连天，满脸迷糊。

张二小姐觉得奇怪，“你们昨晚也没睡好？”

贵女们互相看看，讨论一二，纷纷看向主屋。

她们来了有一阵子了，却迟迟不见公主，只有个脸生的宫女将她们请到这里坐着。

莫非公主还没起？

张二小姐坐不住，正要出去走走，却见褚行瑜走进院子。

他见到几个贵女，只是微微挑眉。贵女们不敢怠慢，纷纷起身问安。

褚行瑜轻袍缓带，神色和蔼：“你们来找灵姬？”

贵女们交换眼神，李三小姐的表情有些玩味。

摄政王竟然直呼公主名讳？

张二小姐上前一礼，“我们正是寻公主来的，不知殿下是否知道公主的行踪？”

褚行瑜微微叹气，“不巧，怕要让你们失望了。灵姬走得匆忙，一大早就回了宫。”

贵女们面面相觑。张二小姐蹙眉：“但是公主说了，约我们今日去后山玩耍，怎会一声不响就回宫？”

褚行瑜自嘲地笑笑：“这事要怪我。我听说灵姬来了嘉佑寺，特意递了拜帖，想见她一面。灵姬怕是不想见我，才悄悄回宫。”

他似乎怕她们不信，还特意展开衣袖让她们看。

满身晨露，的确像是清晨才匆匆赶到。

贵女们了然。李三小姐壮着胆子打趣道：“公主面冷心软，早晚会被殿下的一片赤诚打动。愿殿下早日得偿所愿。”

先前只是听说摄政王对灵姬有意，现在居然亲耳听见他承认了，教她怎能不兴奋？

褚行瑜笑了笑，与她们道别，转身往房里走。

张二小姐仍然皱着眉，忽然问他：“公主已经回宫，里面应该没人了，殿下莫非要在此处住一晚？”

褚行瑜停住脚步。贵女们也都看过来。

“我见不到她，只能在她住过的院子待一会儿，以慰相思之苦。”他苦笑着，“还望几位替我保守秘密。”

张二小姐这才稍稍放心，一步三回头地与其他贵女走远了。

褚行瑜站在门口，直至听不见她们的声音，这才推开门，又缓缓将房门在身后合上。

“啪嗒”一声，屋里由亮转暗，褚行瑜的表情也随之变幻，眼中似乎有些玩味。

他走向床榻，从被褥里捉出她的手，慢条斯理地揉捏着她的指节。旋即又与她合掌，凝视着她纤巧的手，最后在她指尖轻啄一口。

“我以为你会出声。”

灵姬红着眼眶，怯声说：“我、我不会的，你别动她们……”

她要是呼救，今日谁都走不了，褚行瑜一定会让她们永远闭嘴。

褚行瑜目露怜惜，语气也随之柔和：“那你就不怕一辈子都得待在这里？”

她眼眶中有泪水打转，却迟迟不敢落下。

“我会听话，你不要……”灵姬哽咽着，颤着手抓他衣袖，“我知错了，别把我留在这……”

褚行瑜笑着摇头，俯下身，似乎想吻她。

灵姬僵着身子，根本不敢违抗，他却如蜻蜓点水一般，仅用脸颊擦过她的鼻尖。

他神色冷淡，起身就走。灵姬慌忙坐起来，“……你要去哪？”

褚行瑜微微挑眉。

“公主每天惦记着让我上朝，我岂敢不从？”

灵姬听出他的意思，脸色一寸寸白下来。

“你别告诉他，求求你，别告诉他……”

灵姬顿时泪落如雨。

她不想让楚恂知道，更怕他一时情急，触怒了褚行瑜，连命都保不住。

到时候她不光失去了楚恂，褚行瑜还能顺理成章坐上皇位，到时候又有谁能救她？

褚行瑜看着她，眼中似乎有些疼惜。

然而一想到她为谁落泪，他的脸色又重新沉下去，终是一言不发地走了。

***

内侍贴在楚恂耳边说了几句，楚恂皱眉，却没说什么，摆摆手让他下去。

他看着自己的手掌，薄薄一层茧，远不如褚行瑜的手掌宽厚有力。

还差得远。

楚恂转头看向桌上的糕点。

剩下几块他一直没舍得吃，想等着灵姬从嘉佑寺回来后再吃掉。

三天后，是灵姬说好回宫的日子。

然而灵姬一直没有出现。

楚恂没有声张，只是上朝时频频看向褚行瑜，想看出一些端倪。

又过了两天，灵姬仍然没回宫，楚恂再也按捺不住，刚散朝便将褚行瑜请到了宣室殿。

他凝视着褚行瑜，咬紧牙关，朝褚行瑜一礼。

“皇姐数日没有回宫了，褚王叔可否行个方便？”

有什么冲他来，别欺负他的皇姐。

谁知褚行瑜一脸诧异：“灵姬不是早就回宫了？你问本王做什么？”

楚恂难忍焦急之色，“王叔！阿姐她在宫外这么久，朕实在不放心……”

褚行瑜打断他，“此事与本王无关，陛下若无他事，本王就先走了。”

楚恂怔住。

他这般笃定，莫非皇姐不在他身边？

但除了他身边，皇姐能在哪里？