清凌日光照彻正殿,在龙椅前的帘幕上蒙上一层烟雾似的阴影,将帘幕后的身形遮掩起来。
“诸卿还有何事要奏?”
嗓音柔软地流泻出来,春日清泉一般沁人心脾。
众臣心神一振,却没有看向她身旁年少的长兴帝,反而看向了丹陛之下的年轻男子。
摄政王褚行瑜。
正殿里安静了很久很久,直至长兴帝按捺不住,想要开口,却被帘幕后的柔荑握住了手。
他看懂了皇姐的眼神。
——要忍耐。
长兴帝垂下眼帘,安静坐好,仿佛一尊贴满金衣的神像。
姐弟俩很清楚,他们只是摆在朝上用来看的玩物,真正的朝政大权,都在褚行瑜手中。
又过了一会儿,褚行瑜才轻哼一声。
意思是可以散朝了。
众臣山呼万岁。长阳公主楚灵姬先起身,盈盈拜别摄政王。
她行礼时,感觉到熟悉的视线像细针一样扎在头顶,让她忍不住打了个寒噤。
无论感受过多少次,她都会下意识害怕褚行瑜的注视。
面前的人轻笑一声,仿佛感受到了她的颤抖,一柄折扇递到她肘边,像是要帮她支撑身子。
“公主殿下是否身体不适?臣去请太医为殿下看诊?”
灵姬一个寒噤,勉强笑着摇了摇头。
“多谢王叔好意,我没事……”
她脸色微微发白,根本不敢看褚行瑜,搀着长兴帝便往外走。乍眼看去,仿佛不是她搀扶着长兴帝,而是长兴帝支撑着她,才没让她倒下。
有臣子轻叹。
两只羽翼未丰的雏鸟,如何斗得过心思深沉的褚行瑜?
每天上朝,都可能是最后一次见到长兴帝。
深沉的注视如芒在背。灵姬搀着长兴帝走出正殿,沐浴在阳光下的刹那,终于松了一口气。
直至走过一道弯,尚未有人请她离开,她才放下心来,却不敢回头看。
或许……褚行瑜体谅她身子不适,今晚不会让她过去了吧?
***
夏日炎炎,掬翠宫内粼粼清波阵阵欢笑,盛装打扮的少女们三两结队地走下小船,犹如欢快的小鸟儿落在凉亭中。
灵姬手持芙蓉团扇,正是昏昏欲睡的时候,听见她们的动静才惊醒。
她四下环顾,忍不住问贴身宫女采荷:“陛下怎么还没来?”
采荷表情有些尴尬:“殿下,陛下的性子您又不是不知道,他一早就说了不会来。”
灵姬有些头疼,采荷乖巧上前,帮她揉着太阳穴。
姐弟俩想要挣脱摄政王的束缚,最便捷的方法就是寻一门亲事。
陛下已经十八岁了,可是别人怕他随时可能被废,都不愿意将女儿送进宫里。
就算她是先皇最宠爱的公主,闺秀们卖她面子,进宫来玩耍闲聊,她总不能强迫她们吧?
少女们在她身边团坐,灵姬打起精神与她们说笑,听她们讲着京中谁家公子最受欢迎,竟有些兴致缺缺。
有个少女注意到了,打笑道:“殿下对这些公子都不感兴趣?莫不是心中早已有了人?”
灵姬笑容不动,少女们笑作一团。
另有一人促狭道:“你看京中谁敢觊觎我们殿下?都知道那位早早看上了殿下,就等着陛下亲政的时候,把殿下娶回府了。”
灵姬脸上的血色寸寸褪去。她微微垂首,用芙蓉团扇掩住面颊,似乎不想让她们发觉。
少女们在她身旁叽叽喳喳,怀揣着闺阁美梦。灵姬咬着唇,心中有些苦涩。
她早已没有做梦的资格了。
日落时分,朝霞漫天,灵姬孑然立在荷塘边,竟然不知自己何时送走了少女们。
采荷悄声问:“陛下那边想邀您过去共用晚膳,您看……”
灵姬手扶额头,定了定神,“去回一声,我马上就到。”
采荷欢喜地应了一声,赶忙要过去。
陛下和殿下的处境虽然艰难,但是姐弟二人劲往一处使,终能破局。
然而采荷还没走远,就看见几个内宦往这边来,顿时吓得小脸惨白。
灵姬也随着白了脸色,慌忙抓住她的衣袖,“快去回陛下一声……”
采荷慌忙要走,却被几人拦住了。
灵姬闭了闭眼,试图让自己放松下来。
现在根本躲不过的,她到底在幻想什么……
那几人按住了采荷,将她押到一旁。另有一人上前,似笑非笑地对灵姬做了个请的手势。
“殿下,该去王府了。”