王向前再一次看到王沧海是过了年了。

过了年，就是真的过了这一年，从鼠年过到了牛年。

这一天早上王向前端着锅，准备去街口买豆腐脑。

徐东家的皮货店公私合营了，他跟着进了皮鞋厂，他本来以为自己进去要先当学徒，但那鞣皮的技术一露出来，就成了正式工，还有人说他应该是中工。他一开始还不知道中工是什么，后来别人对他说是中级工程师！

工程师！

那时候他也不知道工程师是什么，就是感觉很厉害——当然现在他也不知道是什么，也就模模糊糊的知道，差不多就等于先生了。

这让他有些惶恐，他字都不认识几个啊！

“看不出来啊看不出来，你竟然有这手艺！”

“你这孩子，吓人啊！”

“祖师爷赏饭！”

……

一堆人围着他，一脸的赞叹，他这辈子都没得到过这么多的夸奖，一时间只能面红耳赤的不好意思。

别人问他这手艺是怎么来的，他也说不出来，只能说是跟自己爹学的，其实学的不好，人家以为他是谦虚，说他这个年龄能学成这样，已经非常难得了，只有他和他娘知道他说的是实话，他是在鞣皮上有些兴趣，也算下了点功夫，但比起他爹，那真是天上地下。

想到王有根，他们家就都有一种特别的气氛，是怀念是可惜是悲痛，不过在这个时候，又有一个喜事，那就是他虽然学的不太好，但到底是正式工，然后，每个月就有六十八块七毛二的工资！（注）

这要在解放前，这笔钱可能连一根火柴都买不到，现在却是能当大用的。

一般临时工的工资能有四十多块，而他，有六十多呢！

真说起来，这钱也不是太多，特别是他和他娘还不是开封人，还要租房子，可也足够吃饱饭了。

王向前过去从来没有想过，馒头自己能敞着吃，粥能敞着喝，甚至，还能喝豆腐脑！

这笔钱足够他和他娘都过上非常舒服的生活，舒服到，这都要来喝豆腐脑了。

这不是说他终于能喝豆腐脑了，而是，这过年吃的有那么点腻了！

王向前没有想到有一天自己会用腻来形容吃食，但事实上也的确有那么点意思。

过年，皮鞋厂发了很多东西，他们娘俩也觉得这第一个年要过的热热闹闹，富富裕裕，于是又额外买了很多东西。

早先不是太舍得的针头线脑，就都买了；

早先舍不得买的调料，也买了一些，还买了个稀罕的——鹌鹑！

“这过去是有钱人家吃的。”他娘说，“真买吗？”

他娘还有点犹豫：“咱买的已经不少了，你这工资也花的差不多了。”

“买！”他点头，他这辈子没这么花过钱，也是很有点心疼的，但他不害怕，这个月的花完了，下个月就又有了，“第一年，咱们开个好头。”

他这么说，他娘终于也不再说什么了。

从小年就开始吃。开封这里流行八大碗，说起来有各种流派，还有精的、细的分别，但普通百姓家的，也就是各种肉了，一般就是芥菜肉、红烧肉、腐乳肉、排骨、小酥肉、红烧鱼、肉丸子，然后再来个八宝饭。

王家村的习俗和开封差不多，当然在过去，他们家几乎没有凑齐过八大碗，他娘小时候应该有，他小时候的印象就是一个红烧鱼了，这鱼还不能吃，而是用来摆的。

年三十晚上摆了，初一、初二再摆一摆，年景好的时候，初三上完坟就能吃了，年景不好，这鱼要摆到过了十五。

这一次他们也没有凑齐，鹌鹑是图稀罕买的，其他的鸡鸭鱼肉就只买了条鱼——图个好兆头，其他鸡鸭都没买。

但他们买了猪肉！

皮鞋厂还发了大油！

从腊月二十三小年，他娘就开始轮着给他做。

一开始吃的那个香甜啊，吃的还有点不太舍得。其实他进了皮鞋厂，日子就好过了，厂里有食堂，对职工有补贴，三分钱就能买一个大馒头，虽然那馒头有些发黄，不是完全的精面，但面汤、米汤什么的随便喝。

这面汤米汤还不是那种稀汤寡水，恨不得能照出人影的，而是真的有米面，有时候甚至熬的粘稠，放在过去能当主食的。

而待他拿了第一个月的工资，这日子就更好了。

其实他第一个月的工资没有拿全，因为他早先预支过工资，所以这第一个月的工资，发到手里的只有三十三块三。

这数字吉利，日子过的也吉利起来，他发工资那天晚上，就买了一点猪头肉回去同他娘吃了，之后不时的，他娘也会买点带皮肉，不过过去吃肉，那就是个添头。

白菜炒肉，大半颗的白菜，肉片不见得能有十个，就是要个肉味。

这一次，却是真的有肉了，还是带肥膘的肉，他吃的只觉得过去的王老爷也没自己吃的好。

他娘就笑：“老爷们吃的才叫花哨呢。”

他没有说话，他娘又叹了一口气。

他也没有再说什么，他知道他娘又想到了荷叶鸡。

那真是一道稀罕菜，蒸鸡不用盘子，而用荷叶，蒸出来的鸡，就带了一份荷叶的味道。

这菜只是想想，就觉得特别好吃，不过除了他娘，他们谁也没吃过，他小时候就经常缠着他娘问这菜到底是什么味道。

是不是就是耦和鸡的味道？

是不是发甜的？

是不是特别香？

他娘就说是很香，也有点甜，但不是特别甜，就是好吃，多好吃？非常好吃，非常非常好吃！

他又把这话同王小马说，王小马家条件比他家好，吃食要比他多，可这稀罕物上，还真比不上他，每每他都能把王小马给说的口水直流。

一直到他长大，还喜欢说这荷叶鸡的事，直到他爹被三少爷捅死。

稀罕的东西不能说，肉却是可以敞着吃的。

年三十的时候，他娘又给包了羊肉饺子。

当然，免不了他们又要想一番王有根，想着他要是还在就好了。

“爹一定能评为高工的。”

“那指定的。”

“高工有一百多的工资呢。”

他娘就笑，没笑完，眼睛又发红了，他也觉得鼻头发酸，不过饺子他们还是吃了，虽然这饺子不是那么香，他们还是吃的干干净净，这么好的东西，可不能糟蹋了。

不过也不知道是什么原因，反正从这一天起，这再吃肉，就不是那么香了。

不是他娘的手艺的问题，菜的味道没变，院里的也都夸，但那芥菜肉，他就吃着那咸咸的芥菜，好像更好吃了。

然后在这一天，他和他娘都不想吃肉了。

“街口卖早点的好像开了。”

“好像是。”

“我想喝点豆腐脑。”

他没二话就拿了锅出来，他也想吃豆腐脑了，还有点想小咸菜。

买两碗豆腐脑，再买两个烧饼，再要他点咸菜。

他这么想着，然后刚拐过弯，就看到了王沧海。

王沧海其实挺显眼的，穿了一个军大衣，这衣服有点臃肿，穿到他身上，就有一种挺拔的感觉，他戴了一个眼镜，又有点斯文，像是一个刚刚参军的学生兵。

王向前一怔，一时有点不知道要怎么办，倒是王沧海看到了他，笑着走了过来：“还没吃早饭？”

他点点头。

“我也没吃呢。”

他看着他，一时不知道要怎么回答。

“不请我吃一顿？”

他张开了嘴，请吗？应该请的，不说早先他吃过王沧海那么多东西，只是那一袋子银元，就该请！

但王沧海的速度很快，见他没有立刻回答，就又道：“那我请你吧。”

说完，就拉住了他：“你想吃什么？”

“啊……”

“你本来准备吃什么？”

“豆腐脑。”

“正巧，我也想这个了！”

他们到了早餐店，此时店里的人并不是特别多。一是天还早，二来还没出正月——没出正月，大家就还习惯在家里吃。

不过也有几个，都是王向前认识的，见了就冲他打招呼，王向前也给他们打招呼，就在这种招呼中，王向前的心渐渐稳了，他也说不上那是什么感觉，就是突然就平静了，他正要找老板要东西，那边王沧海已经点好。

“我请你。”

王沧海看着他，他抿了下嘴：“我有钱了，我请你！”

他又说了一遍，并且很严肃的看着王沧海，想着要好好同他摆置一下，那边王沧海却是一笑，慢慢的说了一个好。

立刻，王向前就有些讪讪的，看了一眼桌上，有心再加点什么，可这早餐店，除了豆腐脑就是胡辣汤，然后是小米稀饭。主食也就包子油条油饼，现在王沧海已经点了两碗豆腐脑，还有六个包子，连咸菜都有，他实在没什么好点的，他想了想，只有道：“这里的油条也不错。”

“好，那一会儿再点。”

王向前抿了下嘴，只有点头，然后低着头开始吃豆腐脑。

这豆腐脑是他前两天就想的，这一会儿却有些食不知味，他不是慌，就是有些不知道要说什么，又是那边王沧海先开的口：“这个年……过的好吗？”

“好。”

“你娘……好了吗？”

“嗯。”

“啊，好了就好好了就好。”在说这一句的时候，王沧海稍稍的有些局促，王向前有些不解，但他突然想到要说什么了，“我……”

“你……”

就在他要开口的时候，那边王沧海也又开口了，然后他们又一起停了下来。

“你先说。”王沧海道。

“你先说吧。”他说。

王沧海没有马上说，他看向他，王沧海低下头，好像在沉思什么，就在他准备出声询问的时候，王沧海突然道：“谢谢。”

“啊？”

“那一天，谢谢你了。”

他突然知道王沧海说的是那一天了，他摇摇头，想说没什么，但没有说出来，想说应该的，也没有说出来，那边王沧海再次道：“前几天，回了咱们老家，知道了……我三哥的事……对不起！”