白茉·雪诺是一位有着远大理想的人。

她想当皇帝。

作为穿越者，冯恩其实也有大梦想。

他并不想当皇帝，但期望在未来的某一天，实力强大后，成为“曹操”一般的枭雄。

——挟天子以令诸侯的那种。

所以，两人的理想，有些许矛盾。

……

两人结束谈话后，白茉小姐送给冯恩一份见面礼。

那是一份特殊的名单。

冯恩看后，皱起了眉头。

……

初秋的中午，稍稍闷热。

存放抚恤金的废弃地窖，却很是清凉，也格外安静，只偶尔响起书页翻动的声音。

清点资金的银甲武士已经离去，享用闲暇的午餐时间，唯有副官爱德华仍然留下工作。

他俯首在专门布置的小桌上，点亮烛灯，认真而仔细地翻阅，面前一摞摞小山高的账单。

烛光下，他神情专注，金色的眉头不时紧皱，似乎又发现了账目上的不妥当之处。

有人走下来，轻声说道：“爱德华先生，您午餐享用的鸡汤，已经加热了三遍，不能继续加热了。”

爱德华专注地望向账本，头也不抬，小声说：“嗯，你们去吃，别再打搅我。这边的账本还没核对完，抚恤金才是首要大事。”

成为家主副官以来，他的工作一直勤勤恳恳，甚至常常忘记自我。

那人或许习惯了爱德华专注的做事态度，并没有再出声，而是悄然离去，以免打扰这位勤恳副官的工作。

片刻后，又有脚步声响起，一同传来的还有鸡汤的香气。

爱德华正查阅到最关键步骤，被忽然而来的声音和气味惊扰，乱了思路，有些生气。

他大声说道：“说了多少次，我现在不吃饭，你们不要再打搅我。”

“爱德华先生，喝鸡汤多是一件美事啊，你多少还是吃一些吧。”

很熟悉的声音。

爱德华这才抬起头，看见居然是家主冯恩亲自端来事物，有些受宠若惊。

随后，他又有些自责，刚才对家主大喊大叫，过于失礼了。

他忙起身，主动接过餐盘，放在账单旁，然后躬身行礼，“家主大人这般，实在让爱德华愧疚。”

冯恩拍了拍爱德华的肩膀，慰勉道：“没什么，家主关照下属是应当的。”

家主当面，爱德华不好再拒绝进食，只好放下账目，积极地用餐。

他吃了一口后，眼睛一亮，用餐巾清理嘴唇，说道：“家主大人，今天的伙食很好。”

“让我觉得不像野外条件下，简单制作的食品，更像是城堡里，由专门的厨子精心制作。”

冯恩笑着说：“是么，这是我让白茉小姐那边的厨子，特意为你制作的，只此一份。”

爱德华笑着说：“那家主您呢，应当吃得比我更好才对。”

冯恩摇头，道：“都说了只此一份，特意为你制作。”

爱德华忙放下餐具，郑重地摇头，“家主大人，这样不好。莱顿从来没有如此规矩：一个下属能吃得比大人还好。”

他是一个优雅绅士，懂得最基本的礼仪与规矩。

冯恩依然面带微笑，轻声道：“没关系的，这或许是你的最后一餐了，不应该再被条条框框束缚。”

最后一餐……

爱德华一愣。

冯恩说：“我刚听人提起，在莱顿家族，还有另一个惯例。”

“她说：在家主的副官中，必然有一位，负责调度整个莱顿情报网。”

“于是我在想，我这个家主，就只有那一位副官，他会清楚莱顿情报网的事情吗？”

地窖内的空间寂静无声。

片刻，爱德华起身，说道：“家主大人，我不知道什么情报网。”

他在否认，额间却有一滴汗珠留下。

冯恩看到了，说：“即使在凉爽的地窖，爱德华先生也感到炎热吗？”

“不是……”爱德华声音格外低沉。

“哦，不是炎热你为何流汗，总不会留的是冷汗吧。”冯恩笑着问，“莫非我刚才吓唬到了爱德华先生？”

冯恩又说：“那人送给了我一份名单，叫什么堕落者名单，就是关于挪用抚恤金的幕后恶徒名单，里面有你的名字。”