玉宸宫，大凉皇宫，覆压百里，隔离天日。　　　　与敦煌城大多数的百姓一样，莲生自幼只隔着金水河远远望过这座天子居所，那高耸的宫墙纵在数里之外遥望都威势迫人。如今终于踏入宫门，仰头只见雕梁画栋，巍峨入云，更是壮丽难以名状，宛若天宫玉阙凌驾人间。　　　　同生天地间，相差如云泥，众生哪有平等？一道宫墙隔开两个世界，墙外半座城池，喧嚣红尘烟火，墙内殿堂浩瀚，静穆中无限威严。　　　　自金水大街外走到清波门，已经走到脚软，却原来只是一个起步，进了清波门，才算是进了皇城。皇城乃是朝廷各部署衙门所在，太医署也在其中，重重楼宇如迷宫一般，在那里核明公文，细细搜身，办完各种手续，天都大亮了。太医令蒋邈亲自带着二人从太医署走进宫城，那才是真正的天子居所，进了宫城还要走一大段路到后宫，整个路程似乎比从敦煌城走去鸣沙山还漫长。　　　　幸好身边有不离哥哥，一直与莲生并肩同行，偶尔无言对望，眼神中都是满满的欣慰。　　　　莲生当然要陪着他，岂可以任他自己走完这段路？越是艰难凶险，才越需要不离不弃。　　　　幽深的馨宁宫里，正喧哗得如闹市一般。两个太监像老鹰捉小鸡一样提着一个汉子出了宫门，那汉子一身锦衣，背着一只药箱，披头散发地哀叫：“圣上饶命！圣上饶命！待小的再参详参详，求圣上再给一次机会！饶命啊！……”　　　　再怎样叫喊也没有用，两名太监一路拖着走了，鞋都掉了也无人理会。　　　　莲生与辛不离对视一眼，不约而同地深吸了一口气，昂首举步进门。　　　　迈过重重门庭，终于进入寝室。四下里锦绣耀目，帷帐层层织金，遍布鲜花瑞草，极尽温柔旖旎气息。铺金镶钿的床榻边上坐着个中年人，怀里抱着个五六岁的孩童，隔着重重纱幕，见不到真切面容。　　　　莲生瞪大了眼睛。依照蒋邈在外面的叮嘱，这位朱袍男子便是当今天子李信，君临天下的圣上，韶王李重耳真正的阿爷。　　　　他竟然亲自在宋婕妤房中陪着，想来民间传闻说宋婕妤宠冠后宫，真是不假。为着这宠妃的病症，要夺数百人的性命，全然就是个草菅人命的暴君，想象中的模样一定甚是凶恶，然而此刻看着，并没有三头六臂金刚怒目，除了衣着富丽，与民间寻常男子也没什么分别。　　　　“这小儿成年了么？”　　　　重重纱幕后，传来一句沉声喝问，霎时间无形威势笼罩整个室内，令跪伏在地的辛不离与莲生全身都起了一层寒意。　　　　天子虎威，终究还是与常人不同。那太医令蒋邈急忙禀奏：“苦水井医坊的疾医，十六岁，行医半年。自行揭了榜文前来的，太医署已经考察过，于医药一道确实有不错的造诣。臣想婕妤娘娘的病情连月不见好转，近日也没有疾医揭榜，既然他有志救治……”　　　　“胡闹！”李信一声低喝，蒋邈顿时颤身伏倒。　　　　陡然一声怪异鸣响自榻上发出，垂落的帷帐簌簌乱抖，带得榻后三面屏风都跟着摇晃。李信怀中那孩童手脚齐舞，哭着向榻上扑去：“阿娘！阿娘！阿娘又发作了！”　　　　李信急退两步闪开，两旁宫人一齐拥上，按住榻上那人。一时间人声喧攘，乱影纷杂，只听榻上呃呃呃地怪鸣连声，又剧震良久，方渐渐止了声息。　　　　李信无奈地长叹一声，拂袖下榻，拉起那伏在榻边哭泣的孩童，向蒋邈挥了挥手：　　　　“教那小儿试试罢。”　　　　——————　　　　宋婕妤的病况，教辛不离一眼望去便心中一沉。　　　　就算不通医术的普通人也能看出，这女人不行了。伸出帐外的一只手肿得如大腿一样粗，肌肤青白可怖，毫无生机地软垂榻边。搭脉诊视，那脉象一息二至，虚而无力，表寒里冷，乃是寒毒入骨的大凶之像。每隔不到半个时辰，便急剧痉挛一阵，每次痉挛之后，都喘息越来越低弱，眼看着半死不活。　　　　“这是……中了寒毒。”辛不离沉吟：“寒郁于里，气血阻滞……”　　　　“是，寒郁于里，气血阻滞，阳气不通，这人人都看得出来。寒邪留滞壅塞于经络，气血不能运行，筋肉失养而拘急发痉。”那太医令蒋邈不但是个重臣，更是名闻天下的神医，如今却全然没了一个神医的雍容之态，比李信还要更烦闷焦躁：　　　　“太医署会诊多次，查不出其它病因，想必宫中常年熏燃的香品所致，只是用了什么方子都不灵，你有没有什么办法？”　　　　“既然是寒壅经络，自当使用祛寒的药物……”　　　　“那是自然，自然！所有方子都用过了，所有的！唉，这些你都拿去看看，再想些别的法子出来！”蒋邈将一卷厚厚的医历丢给辛不离，不禁仰天长叹一声：“完了，也就是死马当活马医吧……”　　　　夜已幽深，灯火如豆，太医署班房里，辛不离与莲生伏在案上，头凑着头翻阅那卷医历。　　　　“太医署的医学果然博大精深，这些著名的祛寒方子确实一一都用过了，温中汤、当归理中丸、活络祛寒汤、四妙安宁汤……依我看来，当用蒲金丹……哦哦，原来蒲金丹也已经用过了……咦，居然用桃仁承气汤？这可是病急乱用药了吧……”　　　　莲生双手托着下巴，只怔怔仰望棚顶，眼珠凝定，魂不守舍，全然没听见辛不离的话。　　　　辛不离爱惜地抬头望望她：“你累了吧？身子不舒服吗？我去禀告蒋公，求他带你出宫罢。”　　　　“不离哥哥。”莲生低声开言：“你说宋婕妤这个病症，确实是馨宁香导致的么？”　　　　辛不离也凝神思忖了片刻：“依你所言，她要求在原本的香品中加入青木香与顶勃梨，那两味都是寒性香材，用久了会积寒毒，伤阳气，病征是对的。”　　　　莲生咬着手指，怔怔摇了摇头：“不对。我知道青木香和顶勃梨都是寒性香材，既然宋婕妤执意要加这两味，我便在原方中减去了丁香和白茅，用量很有分寸，绝不至于伤身。”　　　　“听说她酷爱这款香品，日日熏燃，故此中毒也未可知。”　　　　莲生仍然摇头：“不会的呀。熏香这回事，不像口服药物那般药效剧烈，香气萦绕空中，瞬间即散，这馨宁宫又大又通风，就算每天十二时辰熏燃，也不应伤身到这种程度。”　　　　她眼望窗外半明半昧的月光，紧紧握住了一双小拳头：“其中必有蹊跷！”　　　　朝阳再度升起，重重帷帐遮蔽的馨宁宫中依然是幽深暗沉。莲生四下查看，想知道馨宁香在宫中熏燃究竟是何情形。然而自从宋婕妤被诊治为馨宁香致病，谁还敢用这款香品？早已在馨宁宫中禁绝，再无踪迹可循。　　　　但莲生的鼻端，始终嗅到一股淡淡香气，弥漫整个宫室之中。这不是馨宁香，亦不是梅梢月影香，是……　　　　“这宫中哪里还有青木香，不是香品味道，是新鲜的青木香？”　　　　宫中服侍的宫人个个茫然：“弄错了吧？这分明便是玫瑰香。婕妤娘娘喜爱采集玫瑰花瓣做玫瑰糕食用，宫中到处种有玫瑰花，春夏香气尤其馥郁。”　　　　“不是。”莲生坚定摇头：“乍闻起来是玫瑰香，但其中夹杂了一丝青木香的香气！”　　　　她的鼻识之灵，纵使在香界也是无人能及，闻息辨物从未出过差错，几十种味道混杂在一起都能辨得分明，区区一味青木香，怎能难得住她？　　　　众宫人不敢怠慢，当即陪着莲生在宫中四处搜寻。搜遍宫中各个房间，一无所获，莲生闭目凝神，细细体味，察觉那青木香并不是在室内，而是自室外传来。　　　　一个个花圃，遍布馨宁宫室外各个角落。　　　　举头遥望，只见种的都是玫瑰、芍药等香花，并无特异植物。莲生哪肯放弃，循着香气慢慢搜索，终于在那一排排的玫瑰花丛间，找到了香气源头。　　　　几株细细的爬藤植物，间杂在玫瑰丛中。　　　　此时春季刚过，只见那植物蓬勃茂盛，一片片绿叶都作心形，其间掩映着一颗颗圆滚滚的小果实，状似铃铛，随风摇曳……正是用在馨宁香里的青木香！　　　　“谁在花圃中种了青木香？”辛不离见状，大惊失色：“青木香毒性甚重，等闲不可接近，花朵不美亦不香，要用根茎炮制后才能制成香品和药品，这种东西种在玫瑰丛中做什么？”　　　　整个馨宁宫大哗，值守的侍医飞报太医令蒋邈，蒋邈连靴子都来不及穿好，紧急自太医署赶来查看。到得花圃中，一见只是青木香，却松了口气，不以为然地摇了摇头：　　　　“小儿郎太无知。青木香是药材啊，各种医经药典中都有记载，可以平肝止痛，解毒消肿。花圃中有几株青木香有什么不妥？”　　　　“不不不，寻常医书里都说是灵药，可治眩晕头痛、胸腹胀痛、痈肿疔疮、蛇虫咬伤……但我读过的一本《包氏药经》中却有不同记载。”辛不离一提起医药便是从容不迫，侃侃道来：　　　　“那是祖祖辈辈采草药的老先生所著，说青木香毒性甚重，尤其伤肾，一旦误服有可能致死。我前几天还诊治了一位乡亲，他自行用青木香、六路诃子皮制成丸药服用，说是治阳衰，结果中毒已深，症状正如《包氏药经》所载。”　　　　他伸手指向身边花圃：“青木香结下的子实如同一颗颗铃铛，成熟后果皮绽裂，喷射种籽，劲力甚强，可射出数尺之远。这花圃中与玫瑰相杂，玫瑰花瓣上必然留有青木香种籽，婕妤娘娘又取玫瑰花瓣去制玫瑰糕，想必曾经多次误服，这比熏燃香品伤身得多，只怕正是致病源头！”　　　　“不会的，不会的，”一旁宫人急忙开言：“玫瑰糕是婕妤娘娘做给宁王殿下吃的，娘娘自己吃得并不多，殿下怎么一点都没病？其中必然有误。”