扬武虽然对贺桂兰感到很不满，还是舍不得放弃追求她，于是离开长安进入无人打扰的秦岭山区苦练武功，饿了以野果和野味充饥，渴了以泉水解渴。

扬武练了一个月后起程赶往泰山，准备参加武林大会，增长实战经验。对于一个真正的武林高手来讲，实战经验也是非常重要的，扬武要挑战叶望春，就必须成为一个真正的高手。

“长江后浪推前浪，一代新人换旧人”，黑白一统教土崩瓦解后，天下武林的混乱局面随之结束，至今已有二十年的时间——刚好是一代人的时间。

武林各大门派都有年轻弟子参加十年一度的武林大会角逐武林第一高手之名，与会者更多的则是陪同参加比试之人的同门、师长或亲朋好友，叶望春也带长子叶成文（陆若萍所生）、次子叶成武（冷秋月所生）参加大会，另有飞云镖局局主梅勇长子梅剑心、在华山派学艺的三子梅剑风、“南剑”柳逢春之子柳暗明等参加。

扬武葫芦谷一战名扬天下，叶望春担心扬武会成为自己的两个儿子的强大的竞争对手，就在比武正式开始的前一天晚私自找扬武，说，“听说扬武武功高强，想跟他比试一下，看传言是否属实”。

扬武被激将与叶望春提前比武，只接了叶望春二十多招就被叶望春以手指发出的类似于剑气的内力将衣服划得粉碎，只剩下一条内裤。杨武羞愤万分，恨不能找一个洞钻进去。

贺桂兰为她的师父拍手叫好更令扬武伤心欲绝。扬武一反常态，问贺桂兰“愿不愿意嫁给他”，给贺桂兰最后一次机会。

贺桂兰一口回绝，扬武伤心之下下了泰山，在泰山脚下一个酒馆歇下,日夜饮闷酒，醉生梦死。高剑萍得到消息后立即去找扬武，劝扬武加入黑云教。

扬武以立即娶高剑萍为加入黑云教的条件，高剑萍不答应，提出富有诱惑的条件，只要扬武加入黑云教，他将获得一份“珍贵”的礼物。

就这样扬武随高剑萍回到乌蒙山黑云教总坛。当天晚张融雪被两名婢女服侍洗了澡，换一身漂亮的新衣，然后被装进大箱子里，抬到扬武的房间。

扬武三两下扯断“困龙索”，拍开张融雪受制穴道。张融雪对扬武的功力大感佩服。

扬武道：“你流泪了，你不愿意做我的女人。你走吧，我从来不勉强别人做不愿做的事。”

张融雪道：“扬师兄，你是扬武？”

扬武道：“不要叫我扬师兄，我没有师父，也没有名字，扬武在泰山已经死了。”情绪异常激动。

张融雪知道扬武的过去却不知道他最近在泰山受到的打击，道：“那么我叫你石郎。只要你能救出地牢里关押的姐妹，我就是……就是你的人了。”说罢低头抚弄衣角。

扬武道：“你说话怎么这么奇怪？什么石郎，什么姐妹，你能不能说清楚点？”

张融雪于是将自己被掳入魔宫，在魔宫练武，和密室里的石像的事一一道来，又讲自己如何被高氏兄妹关入地牢。

扬武对高剑萍大为生气，对张融雪道：“你在这里睡，我到外面去睡，你说的事明天我会解决。”

第二天用过早餐，扬武带张融雪来到高剑萍的房间，道：“你真是恶性难改，快去把地牢里的人都放了。”