贺东延拧开水龙头，水和压缩气体的混合物从莲蓬头喷出，增强去污模式下皮肤会感到有些刺痛，但要洗掉那一头一身的异魔黏液只能忍了。
水在这里是稀缺资源，只能勉强满足饮用需求，这样的独立卫浴可是奢侈配置，也只有他这种业绩突出的极光猎人能负担得起。
换了身衣服，贺东延骑着他的摩托车飞驰在熟悉的街头。小贩在路边摆摊叫卖各种从废品堆里回收的电子机械设备，不少人接受过身体改造，奇形怪状的机械义体移植大多出自于没有执照的地下诊所。卖/淫者在街边揽客，有男有女，还有能满足客人特殊嗜好的性别不明者。拉皮条的、贩毒的、混帮派的、遛机器狗的、卖煎饼果子的，还有许许多多不知道在干嘛的形形色色的人，构成了这里光怪陆离，却又自成一派的风景。
一个男人举着块牌子在街头游走，牌子上写着醒目的大字“末日将至”。他穿着黑色长袍，上面密密麻麻地印着白色小字，据说是某种早已失传的古体字。当贺东延从他身边经过时，男人叫道：
“末日将至！皈依司命者，方可得永生！”
“邪月噬日，异魔魇生，东皇无道，天灭极光！”
男人递出一把传单：“看看吧，先生，司命大法，了解一下！”
贺东延没理他，扬长而去。
那男人在他背后嚷嚷：
“蠢货！没见识！东皇集团和太一城上层区才不会管你们的死活！极光猎人也不是你们的救世主！只有司命……”
声音渐渐远去，很快就听不清了。
贺东延冷哼一声。
司命是个臭名昭著的邪教组织，大日蚀后他们开始活动，宣扬各种阴谋论和末日观，借此疯狂敛财，据说鼎盛时期在全世界有千万信徒，还拥有武装力量，考虑到大日蚀后十年内世界人口骤减了将近一半，这个规模可以说相当恐怖了。
后来太一城议会决定对其进行肃清，前前后后折腾了好几年，终于把司命赶出了上层区，其他城市也跟着效仿，司命大受打击，从此一蹶不振，也难怪他们对东皇集团和太一城上层区咬牙切齿。
上层区……
贺东延抬头望着空中沐浴在太阳护罩淡金色光辉下、如海市蜃楼般的宏伟建筑群。
他从未去过那里，对上层区的了解也只是通过一些道听途说——上层区拥有人类最先进的科技，那里到处一尘不染，阳光充裕，环境优越，除了权贵，只有通过了“市民认证”的人有资格在那里生活。
据说那里的人天天都可以用浴缸洗澡，还不用吃合成食物，他们的交通工具全都可以自动驾驶，没有任何疾病困扰，而且人均寿命高达六十二岁，要知道大日蚀前人类平均寿命也不过七十八岁。
上层区就是名副其实的天堂。
贺东延把视线挪回前方。
相比之下，他所在的地方，太一城下层区，就完全是另一个世界了。
有些人奉行丛林法则，恃强凌弱，在各种各样的街头暴力中，同时扮演着凶手和受害者的角色。
有些人既无尊严也无底线，什么都可以交易，他们能和任何人交朋友，也能随时出卖任何人。
有些人对未来悲观失望，自暴自弃，终日沉沦于酒精和毒品，在醉生梦死中逃避一切。
整个下层区都处于无政府状态，要想在这里生存，就得找到自己的位置，并且时刻保持警惕。
太一城的上层区和下层区，只有一个共同点——它们都处于太阳护罩的保护之下。
无论是上层区衣着光鲜、文明富有的精英人士，还是下层区为了一点生存资源争得头破血流、犹如困兽的三教九流，大家都面临着共同的威胁。
那就是异魔。
也许那个司命信徒说得对。
别说东皇集团和太一城上层区了，换成谁都懒得去管下层区这个成天破事没完没了的烂摊子。
这世界是很操蛋，但日子终归还是要过的，与其怨天尤人，不如老老实实挣信用点。
贺东延把摩托车停好，走向一个名叫“异乡人”的酒吧。
他推门而进，原本闹哄哄的酒吧突然安静下来。
作为酒吧，“异乡人”也未免太大了一些，另外和其他酒吧不同，它全天开放营业，不分昼夜。
这是因为，“异乡人”不仅仅是一间酒吧。
它还是下层区极光猎人的聚集地。
三五成群围桌而坐或者并列坐在吧台边上的，都是极光猎人。
此刻这些“同事”全都齐刷刷地盯着贺东延，有人不屑，有人冷笑，还有人转着眼珠连连咳嗽。
贺东延早就习以为常，他径直走向吧台，跟老板打招呼：
“樊爷。”
樊爷名叫樊自在，也就是先前贺东延在无人区时苏特提到过的那位。他有一头狮鬃般的银发、精心修剪过的薄薄的络腮胡，和一双奇异的淡金色眼瞳，虽然他自称已经“六十多岁”，但一米九的挺拔身形和宽肩细腰的体态完全看不出是个“老人家”，和下层区的绝大多数人不同，他喜欢格子衬衣、牛仔裤和长风衣这种大日蚀前流行的复古服饰。
在下层区，樊自在是传奇人物，他的话份量极重，所有人都得给他面子，大家都叫他樊爷，贺东延也不例外。
樊自在笑着点了点头，他一笑起来眼角就出现好看的纹路，金色的眸子闪闪发亮，被这样的帅爷爷亲切注视，连贺东延都有点把持不住，不愧是下层区教父，一个眼神就让人忍不住想为他出生入死，果然厉害。
贺东延掏出一个小袋子，放在吧台上。
酒吧里的人都伸长脖子暗中观察，当樊自在把袋子里的东西倒出来时，惊呼声此起彼伏。
“七个异魔之核？”樊自在戴上放大镜，挨个拿起对着光仔细打量，“活儿越做越大了嘛——我记得你接的委托好像只要求干掉一个来着？”
“是。”贺东延说，“我没料到另外六个会同时出现。”
“所以你一个人一下子就干掉了六个异魔？”樊自在似笑非笑，“下层区有这本事的极光猎人，估计只有三个，嗯……最多五个。”
在场的极光猎人当中明显有不少人颇不服气，但在樊自在的场子里，没人敢吱声。
贺东延刚要说多亏有苏特帮忙，樊自在取下放大镜：“不错啊，这七个异魔之核结构都很完整，品相也很好，每个都能换两百个信用点。”