第十五章 去留

父亲下葬后，时家何去何从，时昭心里颇为矛盾。他想过尊从父意，把母亲送回水城后自己再前往府城给父亲伸冤；但又觉得路途遥远，一去一回，路上耗时太多。

且父亲刚刚入葬，七祭还没过，总得要有人前去祭拜。

时昭最终最终决定，无论是否返回水城老家，他都必将给父亲伸冤。只是犹豫是留在青州府伸冤，还是返回水城之后再伸冤。

时昭一时拿不下注意，他决定与母亲商议后再做决定。

父亲出殡当夜，时昭和母亲在偏厅很正式的交换了意见。

他把父亲临终前分别写给他和母亲的两封信放在桌上，让母亲一一过目，又将当日探监之情景一一告知。

丈夫去世，时母悲痛欲绝，没有继续操持家务的心思，也想把权力移交给儿子：“你父亲已然去世，以后你就是时家的主心骨。你觉得如何是好，娘听你的。”

时昭坦言自己的矛盾。心里放心不下父亲，担忧尊父亲之意离开青州，以后清明，父亲的墓无人打扫；但不走留在青州，又觉得有违父亲遗愿。以前他没来得及听父亲的话，最后这一次他也不听吗？

时母道：“娘知你为难。不过眼下你父亲的七祭也还没过，你也不必这么快下结论。无论你作何作何决定，娘都支持你。如果你只是担忧逢年过节你父亲之墓无人祭扫，娘这里还有些你父亲留下来的遗物，我们可以带回水城，立一个衣冠冢。只要你孝心在，哪里都是祭拜。只是你父亲已去，家中仆人也不必再雇佣这么多。”

时昭将头伏在母亲腿上：“我明白。”

从此以后，他就要担起时家家主之责了。

父亲七祭的这段时间，时昭也并非完全无事可做。此前联系死去的士卒家人谈好赔偿条件，对方给予谅解；现在父亲虽然去了，但承诺的赔偿没给完的时昭还是要给，在这段时间他要筹备钱财尝还这部分欠款。

他也知父亲让自己离开青州回水城老家的原因，无非是怕那个幕后陷害他的凶手不放过自己。

时昭也曾想过，自己若在青州能重新立足，也无惧对方使坏，倘若举步维艰，便回老家从头再来。

去到死去的士卒家中，士卒家人见时昭送来未给完的赔偿，很是震惊。他们早以为时家出此变故，剩下的赔偿时家是不会给了。

士卒的妻子捏着钱袋，又望了望时昭头上的白色孝带，有些唏嘘道：“我们是答应上堂作证的，没想到时百工竟然也去了……”

时昭道：“说好的赔偿，自然不会反悔。多谢你们的好意，父亲在天之灵也会感到欣慰。”

处理完父亲的身后事，时昭顿感轻松。他想在青州府街头转转，看看自己日后能有何作为，继续留在青州府伸冤的途径可不可行。

不曾想在一家戏园前碰到了昔日的一群“兄弟”。

昔日的“兄弟”们大概也没想到会在街上碰到时昭。赵朦上次和时昭不欢而散，这次见面便不再正眼看时昭，其余人等也均是一副尴尬的模样。结结巴巴地打了声招呼：“时，时昭啊，家里现在还好吧？那个，你先忙，我们也还有事，就不耽搁你了。”

说罢一众人等就迫不及待地钻入一旁的戏园子听戏去了。除了李晟回头看了两眼，其余的人都毫不迟疑。

时昭忍不住冷笑出声，自己当初是何等眼瞎，才会把这些人当作兄弟。

不过现在早不是父亲出事当初，他也不会再为这些无聊的人和事伤神。时昭现在只想对父亲有一些补偿，无论以后去哪里，何时伸冤，他都决定要把父亲的手艺好好学下来，不让父亲感到自家祖传技艺后继无人。

要继承父亲的手艺，就得学木工。学木工，就得先把相关的各个行业摸清楚，以后才好合作。

没想到的是，原本谈得非常开心的各种油漆、木工作坊，在对方听到他上报姓名后，都拒绝了合作。这让时昭大为惊讶，同时也坐定了父亲遇害这件事，是有人在背后陷害。

但他不想放弃，锲而不舍地走房了好些家，还是最后那一家工坊的老板看不过去私下对他道：“时公子，不是我们不愿跟你合作，而是官府有人打过招呼，我们还要在青州府地界混口饭吃，不敢得罪啊。”

没想到对方害了父亲性命还不够，连自己也不打断给条活路。时昭终于明白父亲为何要让他回老家了。

面对这一现实，时昭伸冤复仇的心更坚定了。

回到家中，艾叶迎了上来：“少爷……”

看到艾叶欲言又止的样子，时昭心知不是什么好事。不过现在父亲已去，贼人还要对自己赶尽杀绝，又有什么比这更坏的呢。

他心里冷呵一声：“说罢，什么事？”

艾叶好像鼓起了很大的勇气：“侯春哥今天回来了，跟夫人说他要请辞。”

艾叶不提起，时昭都快忘了自己房里原来伺候的，自从父亲出事后就一直请假的那个小厮侯春。

侯春是雇佣的仆人，不是卖身仆。不想干了，自然是可以请辞。如今时家败落，他想另谋高就也是正常，这不是什么大事。