原来是那蔡县令，披头散发只着寝衣正倚在门框上。　　　　嘿，竟能起了？赵彦忍不住腹诽，这人既是能起了怎么不拜见我二人，跟没瞧见似的只顾栽栽愣愣往角门挪去，腿脚不利索，走几步喘几口气，嘴里也开开阖阖不知嘀咕些甚么。　　　　“他......这是要去哪？”冯元愣愣问着。　　　　呃，大人是问下官么？可下官也不知啊，不过下官怎么瞧怎么觉着这蔡县令似得了失心疯一般......赵彦搔了搔后脑勺，朝冯元疑惑摇头。　　　　绿莺立着的地儿恰好离蔡荣近些，竖耳一听：“是下官有眼无珠识人不清，枉送无辜性命，下官有罪。是下官有眼无珠......下官有罪。”翻来覆去只这一句。　　　　众人皆目瞪口呆，不明白他这是要做何。　　　　可是要见甚么人？绿莺正百思不得其解，忽地冷不丁闻见几声“祖父莫去祖父莫去”的稚嫩娇唤，隐隐约约听不大清楚。她往冯赵二人处瞧去，他们似乎是未听见。　　　　她翘首四望，终于瞧见一矮松后露出来个小脑袋，怯生生地朝她探头探脑，竟是个四五岁的垂髫小儿，模样可人。　　　　绿莺向他招招手，那小儿瞧她头顶白纱，似观音菩萨一般，心里一喜，大着胆子朝她颠颠儿跑了来。　　　　“那人是你祖父？”绿莺指指颤巍巍地蔡荣。　　　　小儿点头。　　　　“你祖父往角门去，角门可有甚么人在等他？”　　　　闻言，小儿脸一白，连忙摇头：“没人没人，这西角门没人去的。”　　　　奇怪，那是去角门为何？难道是要出府？绿莺摇摇头，不对，县令爷还未更衣呢。　　　　想起甚么，她又问道：“那你方才喊的可是‘祖父莫去’？为何要喊这话？”　　　　小儿脆声道：“这西角门旁有口枯井，死过人不吉利，府里下人从不走此门。祖父和爹娘也时常叮嘱焕儿莫去，焕儿都记着呢，怎么今儿祖父倒不记得嘞。”　　　　绿莺一跺脚，朝冯元急喊道：“爷，县太爷要投井！”　　　　冯元闻言，一个健步上前抓住蔡荣，瞧他兀自迷迷瞪瞪，便叱喝一嗓子：“蔡荣！”　　　　蔡县令一哆嗦回过神来，跪地朝他磕了几个响头，惨笑起来：“大人方才的处置下官均已瞧见，大恩大德也只能来世当牛做马报答了。下官晓得是要进京受审的，犯了这么大的罪想必免不了一死。下官也确实罪该万死，可实在对上饶不舍，死了魂魄也要留在家乡保佑子孙和县民啊，求大人成全......”　　　　“老爷啊——”　　　　县令太太领着子女家眷下人赶来跪在蔡荣身边，一家人抱头痛哭起来，哀哀声不绝于耳。　　　　如此爱民如子之人竟要不得善终，绿莺瞧他们一家子面色凄惶，连那懂事的焕儿也哭得一抽一抽，她不免心里亦跟着难受。　　　　牵了牵冯元袖口，她小声询道：“爷，县令爷真的要被砍头么？”　　　　冯元冷眼扫了她一眼，未作答。　　　　须臾，便被哀哀哭泣声扰的脑仁儿疼，他不耐地揉了揉太阳穴，负手踱步到蔡荣跟前，居高临下道：“蔡大人内未纵容，外未勾连，此事亦因力所不及而起。依本官看来，大人虽不免进京一趟，可最多便是革职贬为庶民罢了，性命倒是无虞。”　　　　他这话一落地，仿佛那阴雨天一下子变作了艳阳，蔡家人喜极而泣，直觉着似从鬼门关走了一遭，个个伸手拭着虚汗。　　　　此地事一了，翌日众人启程回往汴京。　　　　马车摇晃，车帘子上的流苏左右荡漾，似绿莺的心一般，踌躇不定。偷瞄了冯元一眼，暗忖须臾后，她终是忍不住问出了口：“爷昨儿说的话可是真的？爷怎么晓得蔡大人没事啊，万一判斩立决可如何是好啊？”她就怕他昨儿是随口安慰蔡家。　　　　冯元示意她给自个儿捏捏脖颈，昨儿在县衙歇的，平日用的木枕，蔡家那高愣愣的瓷枕忒让人吃不消。　　　　绿莺卖力讨好，小手不停，他舒坦地哼了哼，赏她个冷眼：“你以为爷是信口拈来？哼，爷可是督察院的，这么点小事可用不着三司会审，督察院便可定夺。上回那丰台县令也仅被收了乌纱帽，蔡荣本就没犯甚大错，偏要死要活的。”　　　　替他捏了半晌，绿莺鼻尖儿露出香汗，水灵灵的娇俏模样，如雨后的花骨朵一般。　　　　冯元转身将她往怀里一扯，手亦不规矩起来。　　　　绿莺面红耳赤，心底却一沉。经了那回他酒醉一事，她已然长了记性，于此事上再不敢忤逆他，可那也仅仅拘于寝房中。前几日落宿驿站，屋密墙薄，她忍着羞任他胡为，可再简陋，那也是有屋梁有瓦片的地儿啊。此时若在这马车上，让外人听个真亮，她岂不成了世人眼中的荡.妇？　　　　想到这里，她便苦着脸讨饶：“爷，车外头还有人呢......”　　　　冯元傲睨她一眼，嗤道：“莫说扫兴的话儿，爷这趟出门为何带你你心里没数？难道只是让你来为爷铺床洗脚的？”随即哼了哼，不满道：“若只铺床洗脚不如带个丫鬟来，亦不似你这般娇滴滴一路上尽给爷添麻烦。”　　　　忖了忖，到底还有些忌讳外头，他肃着脸叮嘱她：“你莫出声，仔细让外头听到。”　　　　长路漫漫，围走在车外的兵士劳顿之余却有些担忧，瞧瞧，这马车经了几日奔波，合该放几条横梁加固了，哎呀呀，一颠儿一颠儿地可莫要散了架子呦......　　　　回京后，没过几日便已至夏尾，天儿亦转凉了。　　　　冯佟氏望着换下镶薄夹官服，正坐在主位圈椅上兀自饮着茶的冯元，笑问道：“老爷，这次侯爷做寿，你看咱们送甚么礼好？老爷快说说，妾身好着人去置办。”　　　　“既不是整寿，便在库房里挑件罢，你自个儿定夺便是。”冯元回道，想到一事，又吩咐她：“前儿得的老杨参，也在库房里，那日莫忘了带去给老夫人。”　　　　冯佟氏点点头，“妾身省的了。”抬眼时，瞧见门外正往膳厅端盘盏的丫鬟，她堆笑道：“老爷，今儿晚膳妾身让人备的皆是你爱吃的，有那烧胡鸡、梅干豆腐和云水蔡鱼。”　　　　冯元颔首“嗯”了声。　　　　瞧他连个笑模样都懒得给自个儿，冯佟氏心里怨气满满。　　　　待下人回禀已可入膳，她忍着气跟在身后随他去了膳厅。　　　　冯元迈过门槛，冷眼一扫，未见冯安，便问下人：“少爷呢？可唤他了？”　　　　冯佟氏连忙接口道：“渊儿先头说，他今儿在自个儿院子里用。”　　　　待冯元落座后，她却不坐，也不让丫鬟插手，自个儿亲自为他布起菜来。边替他夹着菜，边搭着几句“这鱼新鲜着呢，老爷小心鱼刺”、“这梅干也是才晾完的，味儿正”云云。不过似乎因着极少伺候人，忙乱得很，夹的豆腐，落碟时是碎的，取块儿鱼，上头还插着好几根大刺。　　　　一炷香的功夫不到，桌上溅满了菜汁子，几盘佳肴被她东戳戳西挑挑，瞧着惨不忍睹。　　　　见她今儿这般殷勤，冯元一时猜不透她葫芦里卖的甚么药，被她晃的眼晕心烦亦只能忍着，不动声色地闷头用着膳。　　　　冯佟氏腿僵肩酸，瞧他都快用完了，心急如焚。她眼一闭心一横，胳膊肘往旁边一拐，袖子带倒了冯元面前的茶盏。　　　　那茶盏歪倒在桌上，原地咕噜噜转了一圈儿才停，半盏茶顺着桌沿儿滴滴答答全浇在了冯元的衣摆上，湿的位置好巧不巧，便在那腿间。