阮雀不是还没出阁的姑娘，司朝话里的意思，她听得明白。

她的心跳越发快了。

狭小的呼吸空间里，她的脸渐渐发起热来。

旁的不提，眼下这个姿势已然足够暧昧。他的呼吸喷薄在耳际，声嗓像一把诱人犯错的蛊引，慢条斯理，引渡着人往深渊去。

好在无形的压力之下，阮雀神智还算清明。

她浅浅提起一口气，轻声求饶：“王爷莫要捉弄臣妇。”

“臣妇？”

司朝咀嚼着这个词，脸上浮起一抹兴味。

他勾起唇角，“如果，我偏要‘捉弄’呢？”

霎时间，空气一片死寂。

话到了这个份上，里头的灼灼狂妄，烧得阮雀耳根滚烫。她心如擂鼓，早前的惧意早已被烧灼成大片羞恼，轰然冲了上来。

“你，你混账！”

她骂不出旁的话，满心满脑都是司朝的狂妄和不知羞。手脚身肢俱都被束缚住，这是她头一回被捉弄到想张嘴咬人。

然而靠在她身上的人，是司朝。

阮雀意识到这点，心下猛然一沉，忽然觉得“混账”二字对司朝来说，不足一点分量，反有种娇嗔的意味。他做了那么多胆大包天的事情，真要……真要有什么想法，也不拘混账不混账了。

阮雀懊恼地轻咬住下唇，脸上神情变了又变，一张如脂如玉的脸褪去往日端庄，泛起娇艳的燠热。琳琅冠晃晃，衬得明眸波转，万般撩人。

司朝见她如此，忽然心情大好，松开她腰上的钳制。

手指修长如玉竹，轻轻摩梭着她的下颌，“我们阮阮，说对了。”

他忽又贴近耳边，轻声道：“我就是混账。”

若即若离的拉扯搅动空气，他身上独有的檀香包含清冽，闯进鼻息。阮雀的心在胸腔里乱撞，气息已然全乱了。待到司朝大发慈悲，她身上的压迫撤离，她即刻翻过身来，背靠着纱窗轻薄的隔扇门，如同一条渴水的鱼回到水里，总算能顺畅呼吸。

司朝迈开长腿，往凭栏处走去。

裁剪得宜的华裳勾勒出他修利的背部线条，紫金带束缚的腰流畅明晰，显得劲挺有力。

阮雀看着他的背影，外头耀眼的光芒勾勒出他如松如鹤的身形。大抵是他的步履有种不屈于尘俗的悖逆感，以致他明明身着华服，阮雀却恍然觉得，他像是空谷山寺里香客人潮里，逆行而去的踽踽独行的僧人。

这样的错觉委实过于荒谬，阮雀收回视线，心想，这分明是手染厉血的修罗阎王，怎会和菩萨僧人有什么相干，莫要被他的皮相所骗。

正在她不断自我博弈时，司朝已经踱回凭栏台上，窝进摇椅里，轻轻打扇。

已过惊蛰，时近春分，外头的天光一片晴好。从这里望出去，能看见整齐的屋脊将天地切割成对分的两半，连绵的屋脊为界，青蓝的天空与灰褐的瓦砾围墙形成浓烈的对比。

摇椅轻轻晃着，压在榉木铺成的地台上，发出“咵嗒”、“咵嗒”的有序碰撞声，一下又一下，似乎压扣在阮雀心坎上，不急不徐，颇有耐心。

阮雀垂下眼，尽管他瞧不见，还是遥遥拜了一礼，道：“臣妇……”

她浅浅吸了口气，道：“臣妇今日贸然叨扰，还请王爷恕罪。王爷如今权倾朝野，是大镧朝说一不二的人物。顾家久居庙堂之上，风雨飘摇，恰得王爷远道回京，立于朝堂堪比参天大树，这才一时起了妄想，巴高望上，借接风洗尘宴之名，行借势虚张之事，算计王爷。此举实属不该，还请王爷垂怜勿怪。”

一通辞说下来，都是请罪的。

阮雀想着，天下熙攘，宦海浮沉，搏出名堂来的人大都心如明镜。况且据传，司朝还是蛰伏良久一举覆灭西狄的人，同这样的人玩心眼，又如何能玩得过，索性坦诚相告，说不得还有一丝机会。

可她不能断定这些话不会吃罪于他，到底是没什么把握，是以暗中攥紧了手，绷紧脑袋里的弦，只等他说些什么。

良久，他的声音才掺杂在风里，吹进来——

“嗯。”

“……”阮雀眨眨眼，不明所以。

她很快又觉得，只说一个字不打紧，松了这个口，这便是个契机。

“能得王爷宽宏，臣妇代顾家上下，感激不尽。说来失礼，臣妇还有不情之请。”

她抬眼看向凭栏台，高出椅背的青丝一丝不苟，俱都收束在黑色网巾里。

她迟迟没有等到回应。

阮雀抿抿唇，撞着胆子道：“请王爷借臣妇一个人情。”

说着便低头提起裙摆。才要跪下，就听司朝慢悠悠道：“过来说。”

阮雀怔然，起了身。

一想到要向他靠近，步履便又有些踯躅。

司朝收了扇子，在指尖转过一圈，笑道：“你很怕我？”