刚走几步，前面忽然停下了几个人，一动不动，将宋氏和谢长安拦在山门处。　　　　气势汹汹，来者不善。　　　　一瞬间，宋氏满心的欢喜欣慰消散地干干净净，压着火气，阴沉沉地望着安阳侯夫人。今儿这样的日子，才求了佛串，拜了佛，往后必定顺顺当当。宋氏是绝对不会允许有什么在她面前生什么乱子，叫她女儿不吉利的。若是真有人给她找不痛快，那就是纯粹找死了。　　　　可惜了，安阳侯夫人并没有在意宋氏的脸色，她心里憋到现在的怒火比之宋氏有过之而无不及。　　　　“谢夫人倒是留得久，如今才出来，不像我，来得匆匆，去得也匆匆，只落得个两处白跑了。”安阳侯夫人大抵是还想留着一份脸面，没有说什么不好听的话。只是她这模样委实太难看，不论说什么，总带着一些讽刺的味道在里头。　　　　宋氏冷冷地看着她，嗤笑一声：“无故将人拦在山门外，安阳侯夫人该不会是想要问罪吧？”　　　　“我哪儿敢。”安阳侯夫人青着脸，“不过是来讨教讨教，这么多的人，为何单就谢夫人讨了了灯大师的青眼。前一刻说了不见外人，后一刻就放您进禅房了，一求必应的。佛家言众生平等，合着就是这么个平等的法儿？”　　　　安阳侯夫人之前被拒，转身便回去了，只留了一个小厮在这儿守着，看了灯大师何时能出来。　　　　才到了府，满腹的不甘，连板凳都没有坐热，便见到那小厮又回来了，跑的满头大汗，说什么了灯大师见了谢夫人和谢姑娘。安阳侯夫人想到方才在山上的情状，差点没有气晕过去，脑子一热便又坐着马车往开元寺里奔，从山脚到出门处，走得一刻都没有停歇过。　　　　她本是要找慧明方丈和了灯大师讨了说法的，谁想到最先见到的人却是宋氏，一个没忍住，便将人拦住了。　　　　安阳侯夫人身后跟着一个姑娘，年纪与谢长安有些仿佛，生得小家碧玉，着一身湖绿衣裳，眉宇间攒了些许焦急。安阳侯夫人在说话的时候，那姑娘便小心地扯着她的衣裳，似是在阻止安阳侯夫人说话。　　　　只是这动作非但没有起效，反而火上浇油，惹得安阳侯夫人更躁意更盛，说完后便斥道：“滚去边上呆着！”　　　　那姑娘闻言，一脸的尴尬，连手脚都不晓得摆到何处。　　　　“想要讨教？”宋氏将这母女俩的动作看在眼里，忽然笑了一声，道，“好说。依我看，贵府里少做点儿缺德事，比什么都强。”　　　　宋氏看不惯，直接挑开了说，话里处处辛辣。　　　　安阳侯夫人瞪直了眼，压根没想到宋氏敢这么说，手指微颤，指着宋氏：“你……！”　　　　“我什么。”宋氏上前一步，将女儿护在身后，“你既知道这里是佛门，便该知道出家人六根清净，见不得龌龊事，龌龊人。你们倒好，偏偏求到了跟前，明知不可而为之。慧明方丈婉拒是给你留了脸面，可你仍旧不知好歹，不晓感恩，当真以为谁不知道你家的事似的。”　　　　缀在后面的阿小静静地听完宋氏的冷嘲热讽，突然紧随其后地爆发了出来：“愚不可及，痴心妄想！”　　　　说完，还自我肯定地点了一下脑袋：“真是蠢！”　　　　它还颇为机灵地在安阳侯夫人头顶转了两圈，然后停在最近的那棵树上，歪头斜眼地睨着安阳侯夫人。　　　　“一派胡言！”安阳侯夫人愤怒地连脸都扭曲了几分，被人骂了也就罢了，如今连一只鸟也要欺负她。　　　　可安阳侯夫人除了挤出这几个字，便没有别的话可以说了。归根究底，还是因为心虚。没底气，自然连话也说不清。　　　　她不知道，明明是一自家的事，明明人都已经处理了，怎么外人还是知道的一清二楚。既这样，那她儿子的名声岂不是早已坏掉了？　　　　宋氏却不欲与她多废话，这一家人，心都脏了。　　　　有了婚约还强抢民女，最后弄得败了身子，不能人道，这样丢人的事儿，若是别人家兴许会瞒住，至于安阳侯府那一戳一个窟窿大宅门，想要捂着，哼……　　　　宋氏最后看了安阳侯夫人一眼，语气冷淡非常：“讨教的话我已经告诉你了，但凡要点脸的，就别在这儿丢人现眼了。”　　　　说完，宋氏便带着女儿绕过了安阳侯夫人，径自往前走去。　　　　阿小见状，扑棱起翅膀，不近不远地跟在后头。　　　　宋氏丝毫不担心安阳侯夫人会不会跟过来。说起来，她们今儿带的人也不少，这不知哪门子的侯夫人若真要撒泼，她们也是不惧的。　　　　宋氏这些年来修身养性，每日也不用动怒，日子一长，她都忘了自己二十来年前也是个一点就炸的炮仗性子了。如若不是，焉能压制得了谢家那位太傅夫人。　　　　才走了几步，后头忽然传来安阳侯夫人的怒喝，中间夹杂着一声清脆的耳光声。　　　　“蠢货，我怎么会有你这么不中用的女儿！”　　　　谢长安听着直皱眉，想到方才那个姑娘，面相十分和善，甚至有些可怜的味道在里头。　　　　她对这姑娘不免心生同情，转身问了一句：“娘，那赵姑娘是嫡女还是庶女？”　　　　“确确实实的嫡女不假。”　　　　谢长安不解：“那为何……”　　　　宋氏摸了摸女儿的脑袋，叹息道：“这世上，多的是偏心的爹娘，可怜的女儿。”　　　　更何况，那安阳侯府里可不止这夫妻俩偏心，老侯爷和老夫人，也是一模一样，将唯一的孙子看得比天还重，至于女儿家，养活着给一口吃罢了，左右都是要嫁出去的。　　　　大概也是做的太过，老天看不下去了，才叫那侯府世子成了废人。不过，这些话宋氏自然不会告诉谢长安的。　　　　她的女儿，可跟那姑娘不一样，她女儿生来就是为了享福的。　　　　谢长安驻足，回头看了那母女俩一眼，安阳侯夫人已经照直往寺庙里去了，看来是真要讨一个说话才能罢休的。　　　　赵芩捂着脸，仍站在原地，有点儿手足无措。正准备跟上，忽然察觉到落在身上的目光，偏头看了过来。　　　　待瞧见看她的人是谢长安，赵芩愣了愣，而后腼腆地笑了笑，对着谢长安点了点头。　　　　谢长安亦对她笑着颔首作答。　　　　赵芩脸上的笑意深了几分，只是安阳侯夫人走得急，她压根不能在外头多留，只同谢长安交流了一下眼神便急急忙忙地转身走了。　　　　谢长安回过头，心中越发难受了起来。　　　　“别想了。”宋氏随意说了一句，“好人自有好报的，赵姑娘同她爹娘不一样，以后定会有好日子的。”　　　　谢长安点了点头。　　　　宋氏见她没在执着，也就将这事儿放到一边去了。方才那话不过是安慰之语，糊弄她女儿的。至于赵芩到底会不会好，依她看，这性子若是不改，则多半不会。　　　　母女二人雇了车，不多时便下山去了。　　　　另一头的赵芩追上了安阳侯夫人后，又回头望了一眼，却是什么也瞧不见了。长路悠悠，再无一人。　　　　她不认识那位姑娘，却认得宋氏是谢家大夫人，谢尚书之妻，在京城的诸多官夫人中名声颇好。她也听说了谢夫人只有一个女儿。所以，那位姑娘必定就是宋氏的嫡女，未来的王妃娘娘了。　　　　赵芩想到方才那一眼，仍觉得惊叹。　　　　那位谢姑娘，生得可真好看。　　　　她就没见过比谢家这位姑娘生得还好看的姑娘了。　　　　安阳侯夫人见她发愣，脾气又上来了许多，骂道：“不想来就滚回去，你兄长那儿正缺人照顾！”　　　　赵芩抖了一下，兄长从前性子就不好，如今更胜，一个不好的便对人拳打脚踢。赵芩不敢再想，赶忙跟上。　　　　打开元寺回来后，已经是下午了。　　　　宋氏与谢长安未曾用过午膳，俱有些恶了。匆匆进了府，便在府门处同李氏母子三个碰了面。　　　　李氏见到宋氏，笑着问了一句：“长嫂子这是带着长安去了哪儿了，一上午没回来。”　　　　她家这两个不省心的，见长安不在，道她定是跟着伯母一块玩去了，也嚷嚷着要出门。李氏没法子，只好应了，也是到现在才回来。　　　　宋氏道：“我思来想去地不大放心，这才一大早带她去了开元寺，想求了灯大师出手帮一帮。”　　　　李氏自然知道大房那桩糊涂事的，并不稀奇宋氏为何这样紧张，换了她，指不定比宋氏还紧张。她亦知道了灯大师回寺的消息，不过从未动过心思去求见，想来也是绝对见不着的。　　　　可观宋氏模样，不带一点沮丧，似乎不虚此行，便斟酌着问道：“那可见到了？”　　　　“可巧了，了灯大师说第十位来的人是有缘人，刚巧上了一个走了，我们便是第十个。”　　　　“要不怎么说长安有福气呢，正是应在这儿呢。”李氏笑道。　　　　宋氏听得眉开眼笑。　　　　旁边，谢珍同谢延已经与谢长安嘀嘀咕咕地说上话了。谢珍眼尖，一下就看到谢长安手上的佛串，直嚷着要细看。　　　　李氏怕她毛手毛脚地弄坏了东西，连连阻止道：“你就不能动作轻点儿？”　　　　“已经很轻了。”谢珍嘀咕了一句。　　　　“无妨。”宋氏笑着道，“这是了灯大师送给长安的，佛家的东西，带在手上总能避着些脏东西。”　　　　“也对。”李氏说了一句，没有再阻止女儿了，她自个儿也挺好奇的，顺道上前细看了一眼。　　　　十八颗黄檀木制的佛珠串在一块，每一颗上面都刻着细密的佛经。模样也没有多新颖别致，只是这东西是了灯大师给的，这就不一样了。　　　　若不是眼下都还在外头站着，明显不是时候，李氏都想带着两个孩子多看看，也好沾沾佛气。　　　　“可瞧好了，瞧好了就让你伯母和姐姐回去。”李氏怕两个孩子耽搁额得太久，催促了一声。　　　　谢珍同谢延本来还以为是什么神奇的东西，结果一看，也不觉得有什么，顿觉无趣，都讪讪地移开了眼睛：“原来就是这样啊。”　　　　说话的是谢延，语气里无不失望。　　　　李氏额角一跳，直骂他们不晓好歹。　　　　谢长安连忙护着，这两人，可还都是没长大的。便是谢珍只比她小一岁，可性子跳脱，也同孩子无疑了。　　　　“多大了的人了，还要姐姐护着。”李氏顺着谢长安给的梯子下了，没再说下去。　　　　说起来，她心里着实羡慕宋氏。她这长嫂，老夫人未走时也没见吃多少苦，顶破天了就是被塞过来一个妾室，还是个不受宠的。老夫人走了之后，更是事事顺心，儿女双全，夫妻恩爱。最叫李氏眼热的是，宋氏养的儿女比她这一对，不知听话懂事了多少。　　　　她怎么就摊上这两个不省心的玩意儿，李氏直摇头。　　　　谢珍与谢延只当做没看见，反正他们娘亲每日摇头的时候多了去了，不在意多这么一次。　　　　寒暄了几句，又看了佛串，妯娌二人便各自带着孩子回去了。　　　　午膳谢长安是在宋氏那儿用的。消食后午憩，谢长安也是随宋氏一道，母女俩许久没有在一块儿睡了，一时说说笑笑，说得睡意都没了，又过了半个时辰，母女俩才终于睡着。　　　　这一下午，谢长安都在正房里头。　　　　晚上谢源回来，还看到她在宋氏跟前黏糊着。　　　　谢源忽然有些羡慕，却不知道到底是羡慕女儿好还是羡慕妻子好，一时百感交集。　　　　只等她们终于看到自己时，才收起脸上的神情，笑问道：“长安今儿在这用晚膳？”　　　　谢长安摇了摇头：“下午无事，才在娘亲这儿留了许久，晚膳便不在这儿用了，我还得去给祖父看看我的佛串。”　　　　谢源闻弦歌而知雅意，当即惊奇道：“什么佛串？”　　　　谢长安又赶紧将今儿的经历说了一遍。说的只是前半段，后半段安阳侯夫人的事儿，便没有再多提。　　　　说多了没趣儿。　　　　谢源安静地听着，不时还问些话，全了女儿的小心思。　　　　宋氏还想叫她多留一会儿，谢长安连连摇头，不再打扰爹娘独处。她知道因为自己的事，娘心里对爹总还是存着怒火，这些日子都是爱理不理的。　　　　她爹也是个不会说话的人，便是心中有愧，嘴上仍是说不出来。　　　　谢长安想的挺好，留出时间来给爹娘说话，可谢源本就不善言辞，纵使有心同宋氏亲近，愣是找不着机会。或是找到了，等终于下定决心去做的时候人又走了，唯留下谢源叹息不已。　　　　直到晚上，外头黑了之后，谢源看见宋氏半躺在床上捏着腿，才终于走了过去。　　　　宋氏见他接了手，不松不紧地帮她按着，低下头一时不晓得说什么。　　　　“今儿怎么把腿弄成这样了？也不注意些。”谢源见她膝盖整个都青了，不禁埋怨了一声。　　　　“去拜了几座大殿，于是就变成了这样。”宋氏皱了眉，“下午还没这么疼，没想到过了水就变成这样。”　　　　谢源忽然起了身。　　　　宋氏疑惑地望过去，就见他翻箱倒柜地不知在找什么，半晌才回过头，手里捏着一个白色的小瓷瓶。　　　　宋氏恍然记起，这是两个月前她放的，当时谢源伤了胳膊。　　　　谢源回了床边坐好，打开瓷瓶，摸了一手，加重了几分力度，重新给宋氏按了起来。　　　　他是头一回做这事儿，偶尔没把握好力道，疼得宋氏直想咬牙。只是她见谢源动作笨拙，却是难得用心，便什么也没说，都忍了下来。　　　　“下回你要是想去拜佛，提前与我说一声，我陪你一道。”　　　　宋氏哼道：“谢尚书每日忙成那样，我哪敢让您陪着？”　　　　谢源看着宋氏状似气恼的脸，这么多年，宋氏好像都没有变过，初见的时候是什么样，现在还是什么样，只是比当初成熟了些许。谢源服了软，轻声哄道：“十旬休假，往后我都陪你还不成么？”　　　　宋氏撇了撇嘴，没有吱声，说得那么好听，真抽出时间来陪她才是正经的。　　　　夫妻俩相对而坐，再多的怨愤，都化于无形了。　　　　夫妻间，哪里有什么解不开的怨怼呢。　　　　谢源一心给宋氏揉膝盖，许久又问了一句：“长安那儿，如今算是好全了吧？”　　　　宋氏想到女儿自见了长安大师之后便精神了许多，肯定道：“放心，再不会出事的，那位可是了灯大师。”　　　　谢源不自觉地点头附和。　　　　……　　　　兰苑里头，谢长安正歪在床上，昏昏欲睡。　　　　她觉得了灯大师给的佛珠实在太好用了，光是戴着，就心安了许多。这时辰还不到她没晚睡觉的时候，谢长安只着一身中衣，连被子也没盖，就这么趴在床上，面前摆着一本旧书，有一下没一下的翻着。　　　　今儿定能好梦的，谢长安迷迷糊糊地想着。　　　　彤管在外头的纱窗处做着针线活，许久没有听到翻书声，放下针线，缓缓走到里间，放下了外头的帘子。　　　　放好帘子后，彤管才发现姑娘没盖被子，闭着眼睛睡着了。　　　　她走过去，正要拿被子，忽然瞥到姑娘衣裳下面露出一个黑乎乎的东西，耷拉着垂在后头，一直延伸到脚跟处。　　　　彤管还以为是姑娘拿来的什么黑料子，又或是哪里来的布偶，准备拿出去。　　　　刚伸手一摸，那东西竟然动了一下，勾住了她的手。　　　　黑色的东西，冰冰凉凉，毫无温度，如同鱼鳞一般的触感，叫人从脚底凉到心里。　　　　彤管：“……！！！”