她连忙低声追问杭嬷嬷：“嬷嬷，我不会乱说，你告诉我吧！你要是不说，我就去问太后娘娘啦。”

杭嬷嬷听了谢颖耍流氓的威胁，气得嗐咻了两声，才道：“不是为了避人耳目才不告诉你，而是纯嫔这事，属实邪门，怕说了晦气。”

谢颖只管瞪着扑闪扑闪的大眼睛望着杭嬷嬷——本来她就是个小孩，对于可能和太后娘娘有关的事情都特别好奇，更何况，这似乎还是个“鬼故事”？

杭嬷嬷见拗不过她，才四处张望了一下，低声讲道：

“其实……纯嫔当初能入宫，就是件不可思议的事。

“那时，我还是尚衣局女官。傍晚时候，突然接到旨意，去长熙宫给一位新小主量体裁衣——这位新小主便是当时的纯常在。

“我心里特别纳罕——陛下一直对男女之事淡淡，自从凌朝太子生母裕庆皇后薨逝，宫里何时又有一位主子娘娘了？想必是特别倾国倾城的美人吧？

“我忐忑又好奇地和几个同僚一起去了长熙宫，行完礼，我拿着软尺上前，大胆地看了一眼新主子——”

谢颖瞪大了眼睛，好奇极了，期待杭嬷嬷的描述。

“……可是我却失望了。眼前的女子，不过十六七岁，皮肤略黑，仅仅算得上清秀可人。眉眼确实是几分有独特的风姿，像湖水一样澄澈自然，但是流露出的胆怯之色却让一切大打折扣。

“我们默默地做完一切工作，就回去了。”

“还有呢还有呢？”谢颖对杭嬷嬷流水账式不说重点、且吞吞吐吐的叙述方式表示不满。

“随后不久，就听说了陛下连幸纯常在一个月，甚至为了金枪不倒而服用红丸……呸呸呸，你小孩子不要听。

“——总之，纯常在的受宠程度超乎我们意料，陛下一味地纵容她，她早已不是那个入宫时胆怯的女孩子，而是被陛下惯坏了。她甚至屡次顶撞、嘲笑陛下，陛下也不恼，还夸她心性纯真。

“其实，她确实很纯真，对下人很好——有次见我顶着烈日送料子，还问我累不累，把自己一口没动的冰镇杨梅汤给我喝，让我歇歇。她可以配得上‘纯’这个封号。

“可是，就在她被晋为纯贵人之后不久，宫人发现她性情再一次大变——她开始恍恍惚惚，成日躺在榻上，动不动就哀声呜咽，甚至在陛下面前也是一副精神失常的样子，偶尔还会找茬和陛下大吵。兴许是陛下年事已高，心性包容，因此依旧是不恼，还封她为纯嫔。

“被封为纯嫔后，宫里就开始有一些恐怖的传言了，比如纯嫔娘娘半夜在‘桑榆池’用冰冷的池水洗头——就是你上次掉进去的水池。还有请道士装扮成太监，进宫施行‘降魂术’，似乎想要引鬼上身……

“这时候发生了一件恐怖的事——皇陵被撬开，已故裕庆皇后的尸骸，竟然被人盗走了！

“虽然后来陛下下旨寻回了尸骸，重建了一处新皇陵，驾崩后也与裕庆皇后同葬，但这件事还是不可避免地被议论，并且引导到风评很差、整天神神叨叨的纯嫔身上。许多证据都表明是她派人干的。

“再多么包容，陛下也无法忍受了，便忍痛赐纯嫔娘娘自尽，但是只是褫夺了她的封号，仍以嫔位下葬。

“据说纯嫔死的时候，并不是心甘情愿的，和宣旨的宫人打得满身血痕，撕心裂肺的喊声响彻半个棠梨宫，但还是被逼着灌下了半碗鸩毒。她不想死，嘴里吐着血挣扎着跑出长熙宫大门，要去太医院救命，又被几个宫人拖回长熙宫。

“这时候，陛下身边的总管大太监黄宁禄，走到她耳边，轻声说了几句话。纯嫔瞪大了眼睛，突然不挣扎了，很平和地就着宫人的手，乖乖地、一口一口地喝下了毒药，就像小孩被大人喂着喝下药汤一样。

“过了一会儿，她就抽搐了几下，一股气散了，死去了。”

谢颖听得毛骨悚然，小心翼翼问杭嬷嬷：“最后的事……您怎么描述的那么清晰。”

杭嬷嬷默默低下头，回忆了一下，苦笑：“因为，我就是最后，和送鸩毒的宫人一起被派去长熙宫，等着纯嫔死后替她收敛的宫人。我一直托着寿衣站在门口，心里不忍，却什么也做不了，只有在她逃跑出来的时候，稍微侧身让开了门口的路，让她逃离的顺畅一些——却什么也没有改变。

“我也是因为这个举动，被从尚衣局发配到浣衣局，后来才慢慢升到这儿的。”

谢颖震撼，突然间想到了什么，“……嬷嬷，纯嫔娘娘她，和裕庆皇后长得像吗？”

杭嬷嬷摇头：“二人之间没有一点相似之处。裕庆皇后是大气端庄的，和陛下起于微时，行为举止十分妥帖，肤白而个矮；纯嫔则是小孩心性，清秀活泼，肤黑而个高。”

谢颖百思不得其解。

“那么宫里真的没有过‘纯妃’吗，嬷嬷？”谢颖清晰地记得太后娘娘说的是“纯妃”。

杭嬷嬷摇头：“纯嫔娘娘从未封妃，何来纯妃？想必是民间传言，不晓得宫内品级，因此无论什么宫嫔，一律以‘妃’代称了吧。”

谢颖疑惑不解。但是一时解不开，索性就埋在心底，暂时打算不想了。

“——对了，那个总管大太监黄宁禄，现在宫里为何没有这号人，是回家荣养了吗？”

杭嬷嬷随口道：“隆庆元年，当今陛下刚登基的时候，太后娘娘念在黄总管忠于先帝，特命他去守陵了，他当时是千恩万谢的去的。”

谢颖点点头，不再说话。

————

转眼间近三个月过去了，到了约定比试的日子。

这段时间，谢颖坚持按照燕慕山的食谱进食，并且保持每日的训练，晚上就吐纳练功，并学了一些点穴的皮毛。

这日，谢颖在宫道上碰见了曲承遥的凤辇。看样子应当是准备去上朝。

在落水事件后，为了低调、不再招惹世家注意，曲承遥免了她的昏省，二人的见面次数屈指可数。

此时，太后娘娘穿着一身朱红色滚金边袍服，梳着雍容华贵的牡丹头，缀满了嵌鸽血红金饰，皓腕上一道帝王绿的贵妃镯，静静倚在辇上，望着谢颖。

谢颖低声行了礼。

常寻公公笑着道：“姑娘这是做什么去？”

“回公公，是要去校场晨练。”

常寻又是寒暄了一下。谢颖恭稳地让道，准备离开。

这时候，高坐在凤辇上的女子，淡淡开口：

“最近是长高了些。”

谢颖愕然，不敢出声，也不知道该答些什么。

等她抬起头时，凤辇已经渐行渐远了。

她收拾心绪，沉着地走进小校场。燕慕山就在校场门边席地而坐，仿佛等着看戏。

果然，今日她一进来，四周就安静了一下。

那个男孩站在场中央，抱臂等着谢颖，面无表情。

突然有侍卫起哄：

“小苍！给这疯婆子一点教训！”

听到“疯婆子”，谢颖微微一皱眉，但是很快又舒展开来。

她记得老师说过的话。唾沫星子是淹不死人的，试图用唾沫星子淹人的，在战场上很快就会变成死尸。