青衣人给自己也倒上茶。“我叫仲筤。”

奚连川一顿，隐约觉得从哪里听说过这个名字，但他一时想不起来。

“仲前辈。”他试探着唤了一声，仲筤没什么反应，好像这么叫也行。于是奚连川继续往下问，“这些活死人，都是梅川村中因瘟疫而死的村民吗？”

仲筤还没说话，梁冲又叫了起来。罗延伸手想去扶他，但他惨叫着躲到了奚连川身边，留下罗延仍旧保持着那个伸手的动作，看起来有几分可怜。

“我……我不是……”罗延结结巴巴地想解释。

仲筤没抬眼，“坐。”

他话音未落，梁冲便身不由己似的一屁股坐了下来。仲筤面色不改，抬手为他倒了一杯茶。

梁冲不敢喝，但也不敢不接，拿眼睛不断瞟奚连川。他今夜遇到的诡异的事情太多，已经不知道还有谁可以相信。

但奚连川也顾不上理他，他迫切地想要一个答案：“前辈，你方才说……罗兄的魂让人吃了一多半……魂也可以吃吗？”

仲筤：“人都能吃虎骨鹿茸养生，妖魔为什么不能吃人的魂修炼？”

奚连川心里一动：“在梅川村作祟的是只妖？可我师祖说过……”

仲筤抬头看了他一眼：“怎么？”

奚连川抿住了嘴，此人看起来本事不在他师祖之下，他担心这么说话会冒犯到仲筤，但他又实在好奇，犹豫再三，还是道：“我师祖说，魑魅魍魉、妖魔鬼怪之流都已经在千年前就绝迹了。如今为祸人间的，无论用的是什么看起来匪夷所思的邪法，其实都还是人……”

其实芥舟圣人后面还有一句话，说这些东西最早也是人变的。人心如渊，某人是白费功夫。提到这个某人时，师祖的神情十分怅然。但奚连川想不起来当时师祖怎么说的了，赶紧打住，又找补道：“自然，若前辈说作怪的是妖，那便是妖。”

仲筤似是知道他在想什么，深深地看了他一眼，良久，轻声道：“你师祖说得不错。”

“既是妖，”奚连川又想起周华清，“那我周师兄……”

“你周师兄和你们一样。”仲筤招了招手，示意罗延也过来，“他雨夜进村，看见罗家的烛火，便进去避雨，那丫头给他开了门……”

罗延突然道：“那不是我妹妹！”

仲筤只当没听见，续道：“给了他一碗暖身的汤。”

奚连川察觉到不对：“汤？”

仲筤：“离魂汤。”

梁冲突然放下了手里的茶，仲筤看到了他的动作，似乎觉得好笑，但没说什么。

奚连川：“恕晚辈无知，但这离魂汤……”

“人的生魂脆弱，一旦死前受到惊吓，或是感到痛苦，魂就散了。”仲筤解释道，“这离魂汤便是一味能保生魂完整的奇药。那妖物极擅摄人心魄之术，能够看到一个人记忆里最深的地方。一旦陷入他造的幻境里，心神便全然被他掌控。悲喜交集，心神震荡，魂便容易离体。此时再佐以离魂汤，人便感觉不到取魂之痛。他便是以此聚魂修炼。”

奚连川听明白了：“所以，这些活死人……”

仲筤眼帘微垂，无限悲悯：“魂魄离体，却不知道自己已死。只好夜夜游荡，无处可归。”

罗延沉着声音道：“村里三百多口人，全都成了他的……”

梁冲：“你是说，这场瘟疫其实是罗家那个小丫头下的毒？”

罗延再次试图申辩：“那不是我妹妹！”

仲筤总算肯替他说一句话，道：“那丫头天生缺了魂火，容易招脏东西。妖物上身，借她的手炼出了离魂汤，骗村民们喝下……”

一场瘟疫就此蔓延全村。

梁冲看着罗延，突然意识到了什么：“那你……”

罗延低下头，苦笑了一声。

“不错，这场瘟疫，就是从我身上开始的。”

罗延想起他刚回到村里的情形。那时他积郁成疾，是妹妹去池县为他找的郎中。他们说，池县出了会妖术的道士，害了不少小孩性命。罗延不许妹妹去，却没拦住。就是自从妹妹从池县回来以后，他开始整日整夜做梦。梦中的台郡繁华依旧，一切都还和过去一样。他等在梁家的后院墙外，等着丫鬟的信号，然后梁慈会偷偷跑过来，给他丢一个香囊。香囊里有两句情诗，梁慈一笔字写得极好，文采也好。罗延常说，她若是个男儿身，想必早已考了功名……但这一次不太一样，梁慈亲自跑了出来。他又惊又喜，即便知道这是梦，也不愿意再计较了。她还是那么美，一切都还没有发生，梁老爷还没有发现他们……

他喝下了妹妹端来的药，也看到了妹妹眼里闪烁的诡异光彩，但一切都来不及了。

“可我不甘心。”

他不甘心。魂魄被撕咬的痛苦那样剧烈，却磨灭不了他的执念。所以他求啊，求啊，求遍了诸天神佛。谁都可以，只要能让他再见梁慈一面。变成鬼，变成一阵风，哪怕是变成梁家院外一棵树，他也会努力把枝叶伸过墙头，在梁慈路过的时候，替她遮一遮太阳。

他不知道他在黑暗中求了多久，直到一声叹息终于响在了他的耳畔。

洞中一片寂然，罗延生着灰翳的眼睛无神地望着自己苍白发青的指尖。遥远的地方仍旧回响着凄厉的惨叫声。

“我醒来以后，就已经在这个山洞里。”罗延继续往下说，“我不知道自己是活着还是死了，本想立刻去阿慈身边，但我看到了村里……看到妹妹……”

他青灰色的脸上泛出深重的痛苦之色，没有再说下去。

“可是……”奚连川又问，“我们进去的时候，那小姑娘没有准备任何汤给我们……”

她根本就没说几句话。

罗延突然低声道：“因为那个人在。”

梁冲：“谁？”

奚连川：“洛师叔？”

罗延道：“就是因为他，我才迟迟不敢在你们面前现身！”

奚连川皱眉：“什么意思？”

“墙上的画，你们也看见了……”

奚连川：“我正要问你！”

罗延急道：“那画上本来不是那个样子的，是我妹妹被妖怪附身之后人脸才变了！是那妖怪在供奉他……”

一阵风突然吹进了洞里，仲筤微微抬眼，看着洞外。

奚连川还在追问：“那是谁？”

仲筤慢慢地直起了身，面朝洞外。

“那是天下邪魔外道的老祖宗。”仲筤的声音很轻，“魔君九雒。”

一道耀眼的白光突然从洞口刺入，奚连川他们只见青衣一闪，仲筤已经出手。空气中突然出现了无数锥形的冰凌，箭矢一般齐齐向洞口飞去。只听“嗤嗤”几声，无数银丝在空中交错，结成了一张细密的网，精准地扣住了那些冰凌。一阵令人感到牙酸的吱嘎声传来，冰凌越往网上扎，银丝就收得越紧，很快就把冰凌绞成了碎渣，抖落在地。

洛寒枝就站在洞口，怀中抱着昏迷不醒的小女孩，另一只手仍然捏着诀，金光缓缓凝在他指尖。

“我说这位道友。”他冷冷地看着仲筤，一字一顿，“随随便便认我当老祖宗，你问过我了吗？”