这不是洛天佑第一次在她口中听到诸如“杀人”这样的字眼了。更不是头一回见识到她那错杂着恐惧与仇恨的目色神情。　　　　他有些费解，这样一个娇弱柔俏的女孩儿，这些本不该属于她这个年纪能有的东西，究竟从何而来。　　　　沈嫣却不再给他发问的机会，趁他沉默之际，已快步离去。　　　　她走得飞快，心跳得也超乎寻常，走出桂香楼时，两只腿儿都在打着哆嗦，若不是有芬儿扶着，大概一路都要跌跌撞撞。　　　　一直走出了老远一段路，她才敢缓下步子，悄悄回头看了看，发现身后无人跟着，这才长长地舒了口气。　　　　别看她刚刚多么泰然自若，那可全是装的，那些话虽都是她心中所想，可说出口她就开始后悔。　　　　万一说得过了，惹恼了那个男人，再一刀抹了她的脖子，那可太划不来了。　　　　想起来还是后怕不已，整个后背都教冷汗给浸个湿透。　　　　走到家门口时，沈嫣还在拍着心口给自己压惊。　　　　门口站着一个神色焦灼的小丫鬟，见到她回来就赶忙奔了过去，凑在耳边低声道：“二姑娘，大姑娘方才被老爷喊去了书房，冯姨娘也在那儿，芳儿姐瞧着不好，就让奴婢在大门口等着，说是请您过去看看。”　　　　这丫鬟叫小桃红，是沈姗屋里头伺候的，她口中的芳儿是沈姗的贴身婢女。　　　　沈嫣一听便知准时冯姨娘瞅准了她姐妹俩外出去看了谢濯，这是逮着机会来寻她们的错处，再顺便坏了谢濯在父亲心目中的好印象。　　　　她想了想，低声与芬儿吩咐了一句，芬儿转头就跑，她自己则跟着小桃红往书房去。　　　　走到南轩外头，就听到冯姨娘尖酸刻薄的嗓门传了出来：“老爷您一片善心供着表少爷念书，栽培他出人头地，可哪想咱们家这位表少爷不但学问高，这心性也够大，妾身只怕老爷这是养着头白眼狼，一不留神就回头来反咬咱们一口！”　　　　屋内沈姗在辩解：“姨娘，你这话委实过了！我与嫣儿不过出门一趟，顺道去看望了表哥，我们兄妹三人偶尔一见，又能有什么不妥？”　　　　她向来沉静温婉，与世无争，何曾与人起过这等争执，更未受到过这样恶意满满的编排，一时又急又怒，可她生性敦厚，哪里是冯姨娘的对手。即使怒极辩驳也说不出什么有力道的话来，倒把自己给气坏了，一张秀丽的面庞涨得通红。　　　　冯姨娘有些得意，趁势笑道：“妾身遵照老爷的吩咐，将表少爷好吃好喝地供起来，可两位姑娘你们又是送衣裳，又是送吃食的，生怕谁短了他似的，同自家的亲兄弟都不见得有这份心呢！想来是表少爷懂得做人，又会说话，将姐妹们哄得服服帖帖，一个个都跟吃了迷魂药似的，几日不见就要争着往那小别院跑！”　　　　“姨娘你——”沈姗气得浑身发抖，她一个未出阁的大小姐哪经得起这般调侃奚落，又忧急这话是当着父亲的面说，父亲最是看重家门清誉，此番一闹，他定会对表哥失望透顶，若是一怒之下从此同谢家断绝了往来，只怕她与表哥就再无希望在一起了。　　　　“姗儿，回房去。往后不许再去别院看望你表哥。”　　　　沈天元果真动怒了，他虽疼爱女儿，但是身为人父，谁会乐意见到女儿私下与男子往来过密，哪怕是自己最赏识的晚辈也不行。　　　　沈嫣被书童请进书房时，就见着这一幕，父亲面色铁青，长姐委屈落泪，而冯姨娘表面看着关切，眉眼间却难掩得意之色。　　　　冯姨娘见她也来了，更是来劲儿，微笑地道：“二姑娘也回来了，妾身方才正与老爷说起呢，您一个姑娘说出门就出门，知道的是去给自家表兄弟嘘寒问暖，不知道的还以为您这又是去哪儿了，一去就是这么些时候，可不让人担心么！”　　　　沈嫣心中冷笑，却不动声色，反倒笑盈盈地道：“多谢姨娘这般关怀。不过我每回出门不但带着芬儿，还有桂嬷嬷在身后远远跟着。这嬷嬷是姨娘手边最得力的老人了，有她跟着，您怎么还不放心呢？”　　　　“二姑娘这话说的，您是家里嫡出的小姐，出门多带些人才算稳妥。”　　　　冯姨娘嘴角微抽，硬着头皮才答上两句。这桂嬷嬷是她房里的嬷嬷，平日最会给她出谋划策。为了寻沈家姐妹的错处，冯姨娘安排人暗中盯着她俩。哪知沈嫣机灵，总能甩掉盯梢的丫鬟，这才派了桂嬷嬷上阵，跟了两回倒没跟丢，只没想到原来沈嫣早就知道了。　　　　“这么说，我还得谢谢姨娘。”沈嫣点头微笑，眸色却在放冷，“家中人手本就紧短，我与姐姐有刘嬷嬷照顾，可不敢再占着姨娘的人，这桂嬷嬷姨娘还是留着自个儿用吧。”然后就不再看这个女人，走到父亲跟前乖乖巧巧地福身请了一声安。　　　　她对着冯姨娘是皮笑肉不笑，对着爹爹却又是天性流露，一派十足的小女儿姿态。扶着沈天元坐下，又倒了一杯茶双手奉上，柔声柔气地道：“爹爹，用茶。”　　　　沈天元平日里算是严苛的，可对两个女儿却是疼爱有加。尤其是对这聪明伶俐的小女儿，更是宽怀慈爱，眼下他虽在气头上，可对着沈嫣这般乖巧讨喜的模样，就无论如何也说不出严厉的话来。不过，今日的事他着实有些动气，一时也放不下面子，接了茶杯，却依旧装模作样地板着脸问：“刚刚去哪儿了？”　　　　沈嫣娇憨一笑：“去小别院看望表哥了呢！”　　　　沈天元原本还打算着只要小女儿能说个由头出来，哪怕是胡诌的，今日这事他也随便打发过去算了。哪想沈嫣倒是没心没肺，这下他就是有心给两个孩子寻台阶下都不成了。　　　　“真是胡闹——”　　　　眼看爹爹脸更沉了，沈嫣却丝毫不惧，反倒笑嘻嘻地道：“姨娘平日待长姐和嫣儿尽心极力，我们姐妹很是感激。这不，今日才一道去了小别院。看望表哥倒是其次，主要还是为了报答姨娘这份苦心。”　　　　“哦？”沈天元看着这古灵精怪的小女儿，面色稍霁。　　　　冯姨娘一听，马上道：“哟，看不出二姑娘还这般有心，只是您与大姑娘去看望表少爷，同妾身有什么干系？这圈子绕得着实不小。妾身愚笨，可参不透这其中的玄机。”　　　　她只道沈嫣是病急乱投医，信口开河将自己扯了进去。她倒要看看这丫头能说出个什么花来。　　　　沈姗心中虽也在纳闷，却相信小妹定是有了对策，于是悄悄擦了眼泪，站在一旁等着下文。　　　　沈嫣笑得灿然，显得很是开怀。她也不急着解释，只问父亲：“爹爹还记得表哥拜的是谁家师门么？”　　　　沈天元捋了捋那点可怜山羊胡，狐疑地看了女儿一眼，“董老先生？”　　　　沈嫣献宝似地点着头，笑道：“嫣儿此番与长姐去小别院，看望表哥还是其次，最主要的是去请表哥做个引荐，请董先生收了三弟做学生。”　　　　“濯儿当真有这把握？”沈天元一听眼就亮了。　　　　这董先生是青州城最负盛名的大学者，人称有通天之智，虽无功名，却桃李天下，多是栋梁之才，门生遍布朝堂，就连内阁里都不乏他的学生。读书人若能师承董先生门下，那可是半只脚已踩上青云。　　　　不过这位先生对学生的要求极高，资质才情人品非上选者不收。想要拜他为师，不是一件容易的事。　　　　沈嫣笑道：“其实何用表哥引荐？听表哥说董先生很是敬仰爹爹的贤名，若是让他知道三弟正是爹爹的孩子，只怕不用任何人开口，他都要收了三弟做关门弟子呢！”　　　　这番话将沈天元哄得开怀不已，更为了儿子多了位名师而高兴，他这时候哪还记得生气，频频点头不住地夸着表侄子：“还是濯儿有心，老夫没看错人，这是个好孩子！”　　　　沈嫣朝长姐眨眨眼，沈姗心领神会，连忙上前凑到沈天元边上。　　　　冯姨娘笑不出来，她根本不信沈嫣会那么好心，只觉得是信口开河，一时搪塞，当即囔道：“咱们楠哥儿已经有先生在教了，功课都做得好好的，可不敢劳烦表少爷引荐什么名师。”　　　　沈天元马上瞪了她一眼：“你懂什么！这可是万金难求的好先生！”转眼对女儿说话又是百般柔和：“嫣儿，明日你陪为父往你表哥的别院去一趟，此事若是能成，为父定要好好地谢他一谢！”　　　　正给他捶背的沈姗柔柔地开口：“表哥一直都感念着爹爹待他恩重如山，总是说爹爹的事就是他的头等大事，此事他定会尽心去办。”　　　　沈天元满意地捋着胡子。　　　　沈嫣却敛了笑，走到父亲跟前，忽然就跪下了。　　　　“好端端的怎么跪下了？”沈天元满面诧异，忙让长女去搀她起来。　　　　沈嫣却不肯起，小脸儿仰得高高的，扬着正色，“爹爹，有些话本不该女儿来说。但是为了沈家，女儿不得不说，若是得罪了什么人，还请爹爹能为女儿做这个主。”　　　　沈天元道：“什么事用得着跪着说的，你快起来，有话尽管大胆的说，天塌了都有爹爹给你顶着。”　　　　沈嫣这才让长姐扶了起来，她朝冯姨娘望去一眼，方吞吞吐吐地道：“女儿近来察觉三弟性情与以往有异。前日一早就往他那去了一趟。书房里没人，却发现三弟和小厮躲在一块儿逗蛐蛐儿呢。而他那先生，就坐在的一旁，既不授课，也不规劝，功课只怕是早就给荒废了。三弟如今还是个小孩子，正是定性的时候，若身边放着这么个只事阿谀的先生，非但不把他往正途上领，还任由外头这些旁门左道来带坏他，长此以往，三弟可怎么办呀！”