自从不慎叫了霍泓那一声“檀郎”，林芙便时时感到后悔——这简直是自己给自己找事。从此后每回霍泓来万寿宫，两人独处时，他都要林芙叫她“檀郎”。

更要命的是，不光要叫，还要叫得有要求，有水准。比如，两人说闲话时，要叫得自在随和；阅卷作画时，要叫得诗情画意；拉上帳幔，又要叫得柔情蜜意。

林芙现在一听说皇上要来，就想装病。幸而华莲劝她道：“娘娘不可！皇上现在如此关注娘娘，若听说你有什么不舒服，必要即刻叫太医来看的。一露馅，岂不就是欺君了。”

林芙眼泪汪汪道：“那可怎生是好！我真受不了他了。”

华莲忍笑道：“娘娘说什么气话呢。这落在旁人耳里，可是一桩美谈。多少人求还求不来呢。也就娘娘老想把皇上往外推。到底是新婚夫妻，脸皮子薄些。”

林芙奇怪道：“哎呀呀，这话说的，莲嬷嬷，你怎地这么懂啊？”

林芙虽做了皇后，可私底下与华莲、水芝一起时，仍有些在家时小女儿的顽皮情态。听她这么一取笑，华莲脸面也僵红了，极力分辨道：“娘娘莫要笑话奴婢。奴婢也是听老人家说的。”

华莲是个认真人，林芙怕她一会儿真急了，就哈哈笑道：“不笑话你也行，你得给我出个主意。快，皇上说午后要过来，怎么办？有时候我真烦他。”

华莲道：“那不如，咱们去看看太后吧。”

林芙道：“好，这是个好法子。正好也有一段时日不见太后了，得看看她老人家去。”

于是收拾打扮一番，喊了轿辇来，往重华宫去。去时，太后正在礼佛。等了约莫半刻钟，才出来见林芙。

林芙向她行礼请安后，笑道：“太后果真是潜心敬佛。回回臣妾来，都不见您人影。再这么下去，您怕是都要忘了臣妾这个儿媳了。”

她在太后膝下三年，太后很喜欢她，早已将她当半个女儿看待。听她玩笑也不恼，遂跟立在一旁的檀溪姑姑乐道：“你听听她这张嘴，真是叫哀家又爱又恨。怪不得皇帝老来跟哀家说道呢。”

林芙竖起耳朵道：“皇上？他跟您告臣妾的状了？”

太后与檀溪都一同笑起来。檀溪道：“皇上呀，什么也没说。只是每回来太后这儿，三句话不离皇后娘娘。”

底下侍奉的宫女儿们都悄悄笑了。太后一边摇头，一边指着她哈哈大笑道：

“瞧瞧你们两个，成天在万寿宫还热闹不够，连到哀家跟前来，还要时刻挂念着。罢了，你今儿是有什么事，终于舍得跟皇帝分开，到哀家这儿来了呢？”

林芙真是臊得恨不得一头扎地里。早知道，就不来看太后了！她只好转到另一件事情上来说：“臣妾好几日没见过太后了，怪想念太后的，就来看看。臣妾还给太后带了样东西来。”

说着，叫华莲上前，将手里一顶梅花纹方漆盘呈给檀溪。上头放的是一件银狐毛大氅，通体银白，在光下看，又泽泽生辉。

太后笑她道：“哀家又不缺衣裳穿，你送这个做什么。干什么不自己留着穿呢？你穿上这身，定像个仙子一样，皇上更加要看迷了眼了。”

林芙道：“这是前日护国公府进献给皇上的，皇上又赏了臣妾。可臣妾母家素来与护国公府不对付，又怕贵妃见了多心，实在穿不得。又想着这衣裳臣妾年轻压不住，还是进献给太后，方能彰显它气势威仪。”

檀溪姑姑点头，向太后道：“皇后娘娘有心了。”