大司空府的书院之中，丹泽正在喝侍女送来的金桔茶，品了几口，才问道：“这茶是夫人亲手煮的吧？”　　　　侍女抿嘴笑道：“正是，司空能喝出来，夫人知晓了定然欢喜。”　　　　“夫人在做什么？”丹泽问道。平日里他办完公务回府，公良桐时常会前来陪他吃茶，今日却只让侍女送茶过来，不知是否与昨夜她怏怏回屋有关。　　　　“夫人正在绣千山雪景图。”侍女回禀道。　　　　千山雪景图是一副古画，传说出自青鸟澜南之手，画中雪漫千山，白茫茫一片，独有一只红色小狐狸在山坳间踏雪而行。丹泽一直很喜欢这幅画，公良桐便说要将此图绣成绣屏，摆在他房中。从此支上绣架，每日都要绣上好一会儿，丹泽见过几回尚未成图的绣布，绣工精细，针法奇妙，真真是心血之作，心下也甚是感动。　　　　“哦……”丹泽略略一顿，“让她莫太伤神了，慢慢来，不着急。”　　　　侍女应了，退了出去，正好遇上刚刚回来的朱殊北，屈身施了一礼，方才退出书院。　　　　“公子！”朱殊北朝他施礼。　　　　“来的正好。”丹泽笑道，朝桌上一指，“刚送来的果茶，还温着呢，你尝尝。”　　　　朱殊北也正渴着，不与他客气，倒了一杯，咕咚咕咚一饮而尽。　　　　“如何？”丹泽问道。　　　　用手背一抹嘴，朱殊北道：“晔二公子去了司药台那个烂摊子……”　　　　“没问你这个，问你这果茶如何？”丹泽道。　　　　朱殊北愣了愣：“……挺好的。”　　　　“我喝着有点酸，正好，你替我都喝了。”丹泽道，“她亲手煮的，总得喝完才交代得过去。”　　朱殊北自然知晓丹泽口中的“她”是谁，笑道：“行行行，我帮你都喝了，成全你的夫妻情深……晔二公子的事儿，你到底还听不听？”　　　　“听！你说吧。”　　　　“今日他去了司药台，我大概打听了下，晔盛给他留了不小的亏空……”朱殊北笑道，“看来他也是没法子，后来去了他们晔家的药材铺，预备赊些药材给司药台。”　　　　丹泽也笑了：“看不出来，他竟肯调自家药材铺的货来补司药台的亏空，也算是个老实人。”　　　　“对了，还有一事！”朱殊北道，“太医丞的一个小医官居然当街拦下了他的马车，为得是珉水的那件事。”　　　　丹泽略略一惊：“后来呢？”　　　　“后来让李补中给糊弄过去，还把人也带走了。我看那小医官眼下恐怕是凶多吉少。”朱殊北叹道。　　　　闻言，丹泽目光复杂，出了一会儿神，才厌恶道：“罢了，此事我们现下也管不得。”　　　　朱殊北轻叹了口气：“珉水那事他们是做得太过分了，连太医丞派过去救灾的医官都死了好几个，要不然那个小医官也不至于去当街拦他的马车。”　　　　珉水位于渝山郡，所居住的都是被迫迁居的玄狐族人，此次瘟疫横行，死的最多也是玄狐族人。　　“墨珑就快回来了！”丹泽目光冷冷道，“找个人把消息透出去，得让墨珑知晓，究竟是谁在背后捣鬼！咱们既然要和晔家联姻，就得把晔家从这事儿里头择出来。”　　　　“公子，你真决定了？！要和晔家联姻？”朱殊北问道。　　　　丹泽莫名其妙地看他：“这事不是商量好了么。”　　　　朱殊北担忧道：“我后来又想了想，晔二公子那性情，软绵绵的，丹青姑娘恐怕……肯定是看不上他。”　　　　“看不看得上另说，顾全大局要紧。我现下拿不定主意的是，怎么才能让晔驰答应这门亲事？”自从白狐族失势，晔驰被迫辞去大司徒一职，带着族人移居林泉谷，对于得势的丹家，自然是恨到骨子里去了，只是都不愿撕破脸，维持着面上的和气而已。丹泽骤然去向晔驰提亲，他如何能答应。　　朱殊北倒了杯金桔茶，摇摇头：“那个老爷子，我可猜不透。”　　　　“还用猜啊，当年他走的时候，看我爹的眼神，看我的眼神……恨不得把我们嚼嚼连骨头一块儿咽下去。”丹泽长叹口气，“和他谈情分，肯定没戏。”　　　　“不讲情分，无非就剩名利二字。”　　　　“废话，我也知道。”丹泽拧眉道，“利，我肯定是没有，我还指着他呢；至于名，我还能把他请回来接着当大司徒？不可能！”　　　　朱殊北寻思着：“这么多年，虽说这老爷子一直住在林泉谷，没回过拓城，但大司徒之位也从来没落到旁人手中，一直还是晔家的。晔盛在拓城，管的那三家药材铺，每年暗地里私吞了多少钱两，这老爷子还不是一直供着他，为得就是让他继续在大司徒的位置上呆下去。所以说，这位老爷子对于晔家在青丘的这点地位，看得很重。”　　　　“这话说得对……”　　　　丹泽陷入沉思之中。　　　　朱殊北也不打扰他，接着喝金桔茶，灌了个水饱。　　　　“有了！我想到法子了！”丹泽也行过来倒了杯茶，被酸得直皱眉，“他想要的，就是青丘大司徒的地位和权利。我自然不可能把他请来回当大司徒，然后把司农台还给他。不过，我可以给他点小的好处，比方说把太医丞、或者司礼台、行令台让给他一点。你说，他会不会动心？”　　　　“不知道……”朱殊北忧心忡忡道，“让出去一点？公子，你就不担心晔家卷土重来？当初你爹爹可是费了好大的劲儿，才将晔家排挤出去的。”　　　　“此一时彼一时，现在威胁最大的是公良家，对咱们来说，晔家眼下有用，等将来收拾了公良家，再把晔家压下去。”丹泽道，“我想着，就把司礼台还给晔家，掌青丘之礼仪，地位尊崇，面上好看，又没什么实权，还没油水。”　　　　朱殊北忍不住笑道：“公子，我知晓你打什么主意！如此一来，重新修缮风雨神庙，你就不用往外掏银子，正好省下一笔，对不对？”　　　　丹泽大笑，将杯中茶水一饮而尽，复走回书案前，提笔写信。　　　　“这封信须得你亲自去送，记着态度要谦恭，他若在礼数上怠慢你，你也且忍一忍。”他交代道。　　朱殊北笑道：“你也太小看人了，这点道理我能不懂么，放心吧。”　　　　“对了，还须得备些礼品才行，既不能轻，也不能重……待会我让夫人筹备筹备。”　　　　朱殊北一愣：“此事不用瞒着她？”　　　　“不用！这亲事既然是公良律率先提出，无论他有什么目的，我去向晔家提亲都正合了他的意。不仅不用瞒着，还得大张旗鼓地去。干脆你明日再走，待礼品备齐，跟着马车一道走。”　　　　“跟着马车走，那也太慢了。”朱殊北在天上飞惯了，自然不习惯和马车一块慢慢翻山越岭。　　　　“我给你个神行符，一日光景也就到了。”丹泽安慰他，“回程时你先回来就是。”　　　　朱殊北只得应了。　　　　入了夜后，淅淅沥沥下起雨来，晔云起已用过饭，又喝了汤药，凑在火盆旁，边看账册边等叶景。　　白察察显出原身，蜷在他旁边睡觉，火盆之中的木炭偶尔发出噼啪之声，便会惊得他瞪眼竖耳观望。待晔云起轻抚两下，他才趴下来接着睡觉。白察察是林泉谷土生土长的猫，没甚灵根，按常理他要修得人身，少说也得花上四、五百年。晔云起捡到他后，见他羡慕人身，便拿了好些丹药喂他，才让他仅仅用百余年便得了人身。只是此举有些揠苗助长，白察察自身修为实在有限，为了维持人身颇耗灵力，反倒恢复原身更加轻松自在。　　　　眼看滴漏已过了亥时，晔云起放下账册，推了推额头。这些账册看得他眼酸头胀，还是小事，要紧的是从账册中所显现的问题，叫他暗暗心惊。　　　　司药台不仅仅是亏空的事，还有些匪夷所思之事叫人想不明白。若这些事都是二叔晔盛所为，他究竟为何要这样做？晔云起隐隐意识到拓城表面的繁华之下有一个巨大而幽深的漩涡，缓缓转动着，自己只要稍稍行差踏错一步，就会被它卷进去。　　　　碳火并未发出声响，白察察却猛然直起脖颈，盯着门口看。　　　　片刻之后，门被叩响。　　　　“公子，是我！”是叶景特地压低了的嗓音。　　　　晔云起忙起身，白察察先他一步跳下地，用爪子拨开房门。叶景浑身湿漉漉的，背上还负着一人，迅速闪身进来，低声道：“快关门！”白察察连忙再把门关上。　　　　“公子，你看看他还有救么？”叶景朝晔云起道。　　　　晔云起帮着他将背上的人放下来，待看清那人，吃了一惊——此人正是任广，他面色发黑，双目紧闭，已是奄奄一息。　　　　叶景道：“我检查过，他身上没有外伤，像是中毒。”　　　　晔云起凑近任广，细嗅他衣袍前襟上水渍的气味，还有他嘴里的气味，皱了皱眉头：“是中了毒，大剂量的虎狼草。”　　　　“能救么？”叶景飞快道，“若是不能救，我就赶紧把他带走，可不能让他死在这里，说都说不清楚。”　　　　“不知他中毒多久了，我只能试试，并无把握。”晔云起皱眉看着任广，吩咐道，“察察，把我娘给我带的那些药匣子都拿过来！”他临来拓城之前，晔张氏为他准备了好些东西，其中便有好些对解毒和止血有奇效的药丸，当时他还笑话娘亲，说自己是去拓城上任，又不是去闯荡江湖、打打杀杀，何至于用到这些药，没想到现下果然派上了用场。　　　　白察察取来药匣，晔云起取出一枚解毒丸，用水化开，给任广硬灌了进去。　　　　“我的灵力不足，不然还可以试着帮他化解些毒性。”晔云起皱眉道，“现在就只能看他自己的造化了，若是中毒已超过两个时辰，只怕是……你在何处找到他的？”　　　　叶景这才说出寻人的过程：他去了太医丞，寻了个小吏搭讪，方才得知任广已被太医丞革职。他暗暗吃了一惊，索性请这位小吏到酒馆喝了几盅，慢慢套话，这才知晓因珉水鼠疫横行，上月太医丞派任广等一行人前往珉水救灾，未料到不仅未缓解灾情，倒有三名医官也染上了鼠疫，很快一命呜呼，任广是唯一活着回来的一个。太医令判定任广玩忽职守、临阵脱逃，将他革职。叶景打听到任广的住处，去他家的巷中等了许久，未见他回来，索性越墙而入，才发现任广中毒在地。　　　　“他会不会是服毒自尽？”白察察拿爪子去扒拉任广的眼皮，猜测道。　　　　“这药入体，能疼得人肝肠寸断，生不如死。他既是个医官，通晓药理，没理由选这么痛苦的死法。”晔云起看向叶景，“他屋里可还有旁人？”　　　　叶景摇头：“小医官，一个人住，听说房子也是租的，连个粗使婆子都没有。屋子里头也很干净整齐，并无打斗挣扎的痕迹。”　　　　什么线索都没有，看来只能等任广醒来才能知晓真相，见他仍是一动不动，晔云起伸手去替他把脉。手探到他腕处，触感异常，晔云起掀开他的袍袖，这才发觉任广的手腕明显有被捆绑过的痕迹，因挣扎而几处破损，血痂点点。