“楚老爷何以觉得本座是那种心怀慈悲之人？”

霍尽珩垂眸而视，并未因用的是楚檬的身体而对楚鹤知有半分怜恤。

这份冷漠无情无异于往楚鹤知身上敲了一锤，令他黯伤的同时，也顿感羞涩。

是啊，世人皆知当朝大宦官霍尽珩嚣张乖戾，狠辣无情，求他，徒劳不说，亦自取其辱。

终究是悲从心来，为家族，也为儿女。

霍尽珩目光向来犀利，自是将楚鹤知的神情尽数看下，却依旧冷心冷情：“本座答应过楚檬，若楚家果真蒙冤，本座会还以清白；但若你楚家并不干净，本座也会亲手将你们送上断头台。”

他霍尽珩虽非好人，但也有家国责任。

言毕，转身欲离去。

只是没行两步又停下，并未回身，只微微侧头，提醒：“你当清楚，真正能救他们的，是你。”

言罢，径直离开。

刑房内，楚鹤知仍跪在地上，回味霍尽珩的话，他不知是该喜，还是该忧。

喜，是若此人当真介入调查，那楚家便是有救。

而忧……他怕此人会挖得更深，挖出十八年前的真相，甚至……挖出长公主之后——那个还存活于世的孩子。

——虽然皇上早于十八年前对长公主抄家灭门，连长公主留在西南的女儿也被其派人斩草除根，但其实这一切早已被长公主提前布于棋局之中，而自己，或是这世间唯一知道此中真相的人。

所以他知道，长公主真正的孩子，并非是女儿，而是一个儿子，且仍活于世。

——世人只知长公主确有一子，但在两岁时便夭折，于是人们完全遗忘了这一茬，这自然也就成了小世子最好的保护。

而长公主藏下的那二十万兵马，也是她为这血脉之子准备的。

只是这十八年来，自己一直在暗中寻找这个孩子，却一无所获。

所以他怕霍尽珩的介入会将这些秘密全部挖出来，甚至包括这个孩子。

跪坐于地失神想间，刑房大门被推开了，是两缇骑进来押他回天牢。

*

出了刑房后，楚檬被秦苍带到了寒云殿——督主在缉事厂办理公务的地方。

刚刚是爹爹叫住了霍尽珩，她很好奇爹爹有什么话不能当着自己的面说，而是单独与霍尽珩交谈。

所以约莫一刻钟后见霍尽珩进来，正坐立不安的她立马迎上前：“督主，爹爹跟您说了什么？”

眸中切盼不掩。

霍尽珩却不答，就抬头冷冷看着她，看着那双因哭过而布下红丝的“自己”的眼睛。

楚檬被他看得极不自在，因她在“自己”的眼眸中看到了冰色。

双手交缠，垂下头去，她怕他，也心虚。

霍尽珩绕过她身侧，同时开口：“你就没有什么要对本座说的吗？”

此问浇来，楚檬蓦地隐隐一抖。

从刚刚在刑房霍尽珩二次进来时接下话，她便知道他必然是将自己与爹爹的谈话听了去。

她不敢怨他偷听——似乎也没资格怨。

行步跟上。

书案那一方做了阶台，比大殿高出约莫三寸有余，楚檬在阶台前站着，虽仍比站在阶台上书案旁的“自己”高出小半个头，但身高差距也拉短了不少。