和王氏不同，谢杏婉的大伯母曾氏给谢家一口气生了五个儿子，大伯父谢涛唯一的女儿是妾侍所出，刚刚三岁。而谢杏婉最大的堂兄已经娶亲，所生的孩子比谢涛的小女儿还要大。和谢韫不同，谢涛有一群美妾。因谢老太太不喜欢出身不高的曾氏，这些年谢老太太时不时给谢涛物色一些年轻貌美的女子，伺候谢涛。因此，谢涛身边最不缺环肥燕瘦的美人儿。曾氏也没有因此和谢老太太生疏了，她该请安请安，该给谢涛的妾室立规矩就立规矩，除了出身不高这一点，在谢家，曾氏并不惹人生厌。　　　　便是如今生了五个儿子，年华不再，谢涛对这个当年他执意娶进门的妻子还是满意的。没了惊人的美貌，曾氏在他面前，依然温柔小意。罚几个妾室算什么？妻就是妻，妾就是妾，该有的规矩不能废除了。妾若忘了本分，家就不成家。曾氏是他的妻子，妻是将来要与他一同长眠地下的人，妾不过是他偶尔消遣用的，他已经享受了齐人之福，也得给曾氏正妻身份相应的尊重，只要曾氏不过分了，他睁一只眼闭一只眼就算了，好在曾氏一直知道他的底线在哪里，从不曾越界，这一点是谢涛所满意的。　　　　善于经营的曾氏在谢家有不错的人缘，孝顺二老，延绵子嗣有功，对下人和善，除了谢老太太因为天然的偏见，曾氏几乎没有什么能被人诟病的地方。不过这一切都是在王氏嫁入谢家之前。谢老太太生了两儿三女，谢韫是谢老太太三十多岁才得得最小的儿子，因此等谢韫成婚，曾氏已经嫁入谢家有十年之久。高门大户的王氏进门后，谢老太太不便在王氏这个出身高的儿媳妇面前摆谱，就加倍的在曾氏身上找回她做婆母的威严，人都是不患寡患不均。时间长了，曾氏不敢拿谢老太太怎么样，对上王氏难免有些不舒服。是以，王氏夭折了第一个孩子，没有生出儿子的那几年里，曾氏没少拿话堵王氏，王氏是个要强的，人若敬我一尺，我敬人一丈，她可不管曾氏是因为什么对她生出不痛快来的，既然曾氏不愿与她交好，她也不会舔着脸巴巴地凑过去给人打。因此妯娌两个关系一直不大好。　　　　所以，即便稍稍有些迟缓的谢杏婉在宁远堂见到曾氏和王氏会面的情形后，也感觉到了王氏和曾氏之间让人不那么舒服的情绪在浮动。　　　　尽管如此，谢杏婉不得不承认，即便是年岁大了，依然可以看出曾经的曾氏是个美人。谢杏婉坐在一旁吃着茶，目光时不时在王氏和曾氏身上流转，她实在没办法昧着良心谎称曾氏的相貌不如王氏。比容貌，年轻的王氏确实要略逊一筹。不过，她还是更喜欢王氏一些，除了王氏是她的亲娘，那就是王氏身上有一种曾氏所缺少的大气端庄，让人更愿意亲近。而曾氏看似和蔼可亲，却让人望而却步。　　　　曾氏，并不如她表面展示出来的那样，容易相处。或许是犯险挨打的次数多了，谢杏婉的直觉一向很准。夜里，姐弟二人回他们住宿的院子。谢明泽将她送到大门口后，忽然提起曾氏：“三姐姐若是没什么事，还是少去大房的好。”　　　　“京城我们住不了多长时间，没事我去大房做什么？”谢杏婉难得没有反驳谢明泽，随意点了点头，进了自个的屋子，由着云馨给她铺床。　　　　一夜好眠。　　　　第二日清晨，云馨将她叫起来，谢杏婉十分配合地由着云馨伺候她更衣洗漱梳头。翠环死后，王氏担心谢杏婉身边原来几个小丫鬟不能好好照顾她，便将自个调·教的云馨拨到谢杏婉身边来伺候她。云馨不但有一双巧手，而且心细如尘，照顾谢杏婉王氏比较放心。谢杏婉屋里的事，云馨没两天就完全接手了，还将她的喜好弄得一清二楚。若说云馨伺候了她一两年，都不会有人怀疑。　　　　对云馨，谢杏婉没有什么不满意的。只不过人都是讲究先来后到的，她喜欢翠环，翠环就无可替代。或许将来的某一天，云馨也会如此。　　　　因今日要去王家吃满月酒，云馨给她挑了一件新做的红衣裳，穿上后越发趁得她唇红齿白。如今谢杏婉年纪尚小，再过几年，等她的脸长开了，将越发的美艳不可方物。　　　　“姑娘今儿个穿这一身再合适不过了，喜气。”云馨对着铜镜，低头说话。纤纤五指在谢杏婉乌压压的秀发中穿行，不一会儿就给她挽好了头发。谢杏婉不喜欢复杂的发髻，不过今日不比平时，不能随便梳几下就算了，既要让谢杏婉满意了，又要拿得出手，能过得了王氏这一关，就不那么简单了。云馨给她梳了个垂鬟分肖髻，头发上佩戴了一朵轻盈的蝴蝶珠花，有画龙点睛之功，活泼俏皮又不繁琐累赘，适合谢杏婉这个年纪。　　　　谢杏婉是最后一个过来的，谢丹婉和谢明泽已经到了。王氏见到谢杏婉时，笑着点了点头。一袭葱绿色儒裙的谢丹婉清丽可人，身着红裳的谢杏婉明艳动人，她这一双女儿就算放在美人如云的京城中，也不会叫人完完全全压去了风头。何况，只要谢明泽和谢杏婉站在一起，姐弟二人一模一样的脸很难不让人印象深刻。有这样几个孩子，王氏是骄傲的。　　　　“母亲，马车已经准备好了。”谢明礼提前一步去查看马车的情况，到不是王氏因为他庶子的身份才安排他做这些杂事，而是谢家有谢家的规矩，出门在外，舟马劳顿，鞍前马后的都是做兄长的职责。虽说有王氏这个母亲在，谢明礼还是要做不少的事。谢韫并不想将儿子养成两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的呆书生。出门前，谢韫特意将谢明礼叫到身边，也嘱咐了管事，因此才有了谢明礼的跑前跑后。　　　　“礼哥儿，辛苦你了。时辰也不早了，去晚了没得叫你们大姐姐念着。”说起谢清婉，王氏嘴角微微上扬。谢清婉是她的第二个孩子，除了夭折的那个孩子，谢清婉几乎是她手把手带大的，感情自然深厚。自谢清婉出嫁，王氏就没再见过谢清婉，三朝回门时，也因为京城与江南谢家相距太远，谢清婉回门的时候到的是京城谢家。一年多时间没有见到谢清婉，王氏甚是想念。一想到要不了多久就能见到谢清婉和多年未见的母亲兄长的面，王氏的心情就有些激动。　　　　谢明礼一向不爱在王氏面前多待，王氏一发话，他立刻回到他和谢明泽坐的那辆车上。待王氏几个陆续登车坐稳，车夫扬鞭一挥，哒哒的马车声在青石板路上响起。同一时刻，王家宾客盈门，府内往来的丫鬟婆子行事有条不紊，一看便知是训练有素的。　　　　不一会儿门房来报，姑太太和表少爷表姑娘到了。王老夫人一听，顿时激动得站了起来。　　　　“快，请姑太太和表少爷表姑娘进来。”王氏是王老夫人的独女，自小捧在手里里长大的孩子，要不是当年王氏执意要嫁谢韫，谢韫又是新科探花，年轻有为，王老夫人是瞧不上谢家门楣的。这些年王氏跟着谢韫一起去江南赴任，不用忍受夫妻分离之苦，相应的王老夫人想见女儿也难了。母女二人这一别就是数年，今日一相逢，王氏的膝盖还未落地，就被王老夫人冲过来一把抱住了，搂在怀里哭喊着“我的儿”。　　　　谢杏婉脚步一顿，下意识将谢明泽往前面一推。谢明泽回过头来看了她一眼，见她埋头不语，只能看到一个光洁的额头和乌压压的秀发，就知道谢杏婉这是不适应王老夫人和王氏母女久别重逢的场面，唯恐王老夫人一激动将她也拉过去抱了。　　　　她不想被抱，他就想了？谢明泽轻轻一笑，看到他的人只当他是欢喜，若谢杏婉看见了，就会知道谢明泽这是不乐意，她该多注意了。　　　　等王氏和王老夫人抱在一起哭完了，谢杏婉几人才一一给王老夫人叩头。　　　　“外祖母万福金安。”几人一同跪下，王老夫人不好先扶哪个，索性让他们几个一起起来。　　　　“好孩子，都快起来吧。外祖母这里没那么多规矩，你们能过来，外祖母就再高兴不过了。”王老夫人拉着王氏的手，慈爱地看着王氏的几个孩子，布满皱纹的脸上满是笑容。　　　　谢杏婉和谢明泽因为刚刚的小摩擦，起来的动作就稍稍慢了一点儿。谢丹婉和谢明礼一前一后起来，闻言坐到了自己的位置上。慢了一拍的双胞胎，此刻格外惹眼。　　　　“祖母，我从前听说双生子之间心灵相通还不信，今天见了杏婉表妹和泽表弟后才真真信了这回事。”　　　　说话的姑娘有一副好嗓子，如黄鹂声声清脆，婉转动听。谢杏婉闻声转过来一看，一个瓜子脸的姑娘睁着大大的杏眼，笑盈盈地打量着她和谢明泽。谢杏婉就算从前见过王家的人，因时间太久，她也认不得谁是谁了，哪怕来之前，王氏交给她一本册子，让她记清楚王家的主人有哪些。那个册子，谢杏婉只看了一遍，早不知被她搁哪个角落里。她一看书就头疼，怎么可能记得住。她正愁怎么称呼眼前的少女，就听谢明泽清亮的声音响起。　　　　“语柔表姐。”　　　　王语柔，舅父的二女儿，比她和谢明泽大月份，所以才叫他们表弟表妹。谢杏婉也跟着叫了一声，然后低着头装文静。出门前王氏千叮咛万嘱咐，让她一定要谨言慎行，别闹出事来，谢杏婉将这话记在了心里。　　　　“往日里我听说杏婉表妹活泼可爱，怎么今日一见竟和京城中文静内秀的闺秀没两样？”王语柔故作疑惑，却被王老夫人点着她的脑袋，笑骂道：“你当杏婉也像你这个淘气的一样，不论什么场合，什么话都敢说，什么事都敢闹？你姑母来了，也没看你过来见过你的姑母。”王老夫人和王氏不愧是母女俩，就是训人的方式都是一样的。王语柔在王老夫人这里应当是很得宠的，不然她不会当着王老夫人和众人的面说俏皮话。　　　　“语柔见过姑母，给姑母请安。”王语柔行了个福礼，王氏笑着扶起她，姑侄俩好一阵客气。　　　　“我到觉得，我像姑母的亲女儿，祖母瞧瞧，我是不是和姑母长得一模一样的？”说罢，王语柔转过来，与王氏一起正对着王老夫人。两张脸同时出现在谢杏婉眼里，确实有五分相似，也难怪王语柔要说她是王氏的女儿。　　　　“不害臊，你姑母的女儿才不是你这个不知羞的。”王老夫人嘴上埋汰着王语柔，笑容却没有半分消减，反而因为王语柔的话更欢乐了。　　　　“语柔要做我的女儿，我求之不得呢！”王氏拉着王语柔的手，笑得真心实意。谢杏婉撇撇嘴，暗想：别人家的孩子就是比她好。　　　　祖孙母女几个说着话，不知时辰，直到谢清婉那里派人过来，王氏一行人才拜别王老夫人，前往谢清婉所在的院子。　　　　谢杏婉老老实实跟在王氏身后装淑女，实则心中飞扬。　　　　谢清婉怎么样了？孩子又长什么样？文表哥对谢清婉好不好？等等一系列的问题在谢杏婉脑子里轮番流转。真到了谢清婉住的院子，见到了谢清婉的那一刻，谢杏婉所有的幻想都在那一刻被强行终止。　　　　她愣愣地看着生育后身材圆润了好几倍的谢清婉，张了张嘴。　　　　“大姐姐，你怎么变成了一个球！”　　　　谢明泽忙低下头掩住了眼底的笑意。一旁引路的王语柔一怔，忽的爆发出一阵银铃般的笑声。　　　　谢清婉原本激动的心情瞬间被谢杏婉这迎头一盆冷水给浇得结了冰，笑容僵硬在脸上，收也不是，继续笑也不是，难看得紧。夫婿的话尤在耳：她一点儿也不胖，腰和从前没多大的差别。可谢杏婉一番话，直接将她打回现实。谢清婉喉咙一哽，强忍住了变脸。　　　　王氏怒哼一声，谢杏婉猛然回神。