船队已经在诺夫哥罗德带了三天了，各船的水手们在忙碌地搬运着货物。而在过程中，总能看见穿着龙纹黑衣的水手穿梭往来。整齐划一的模样与周围的水手形成了鲜明的对比。
这天，伊苏斯在搬完货物之后来到皮靴酒馆消愁。在酒馆里，他又看见了留里克船上的那些黑衣水手。他们总是聚在一起，一旁的水手格格不入。每当他们有新成员到来，他们总会抬起右手低声说一声：“乌拉！”
伊苏斯看着那边的动静，闷头喝了一口酒。他看了看身旁的水手们，穿着杂乱的服装，一边流着汗一边举着酒碗高声谈笑着。忽然他很羡慕那些黑衣水手。他觉得有一个场笼罩着那群人，仿佛他们是一个整体。
晃了晃手中酒碗，他一饮而尽，放在桌上，走了出去。
第二天，在休息的间隙，他发现两个黑衣水手在路上遇见了，两人又做了那个手势，接着才开始说话。伊苏斯突然感觉体内有一股冲动推动着自己，一个声音不停在脑海中回荡着：“加入他们！去加入他们，融入他们的圈子！”伊苏斯发现自己的身体被一种莫名的力量驱使着，靠近了那两人。
他能看见那两个水手停下了对话，冷漠而又警惕地看着他。这时他听见了一个声音：“请问，我可以加入你们吗？”这是他的声音。他觉得自己没有张嘴。
接着水手露出了了然的笑容，说道：“当然可以，不过我们为什么要接受你呢？”
伊苏斯肩膀塌了下去，他知道自己是没有希望的。那些水手的体格是多么健壮啊，光是那种昂扬的精神状态便是自己不具备的。正是那种状态吸引了自己，让自己像一只扑向光明的飞蛾一样。
“你需要做一件大事，我们才能接受你。”突然，耳边传来这样的声音。
伊苏斯震惊地看向那个水手，他刚才给了自己一个机会？
“一件大事，足够轰动的事情。”水手重复了一遍。说完拍了拍伊苏斯的肩膀，转身离开了。
伊苏斯愣神地看着他们的背影，心里不断地盘旋着：“我可以加入他们？只需要一件大事？一件轰动的大事……”
……
是夜，斯拉夫人的船队停在港口，货物将吃水线压得低低的。船员们都住在自己家里，只留了四个水手在船上照应着。
静谧的夜衬得寂寞愈发深沉了，直透入到人心里去。水手们一开始还互相打趣，可是对话声在夜幕中碰撞，越发显得冷清。风吹波浪哗哗响着，一阵又一阵。话语声也渐渐浅了。
水手们早已不再说话了，百无聊赖地靠着围栏或桅杆，看着游鱼数着星星。时间随着鱼游走，没有人发现自己睡着了。
起伏的鼾声在船上飘荡着，飘到了港口上。这仿佛是一个信号，港口的最阴暗处，一个漆黑的影子颤抖了一下，继而舒展开来，移动到稍亮的地方。那似乎是一个人，可是佝偻的样子却更像是一只野兽，一只硕大的老鼠。
那黑影无声地移动着，幽灵似的，靠近了斯拉夫人的船。它停了下来，左右观察了一下，挑选了一艘看上去没有水手的船。它上去了。它在船上四处移动着，不时停留一会儿，然后就会有轻微的滴嗒声响起。随后它又换了地方。
金是在诺夫哥罗德长大的，从小就看着往来的瓦良格商队。他一直向往着加入商队，可惜瓦良格商队只接纳瓦良格人。最终他只能加入了诺夫哥罗德建立的商队，其中都是斯拉夫人。
今晚轮到他在船上职守。靠着冰冷坚硬的木板，他想念家中柔软温暖的床，还有新婚妻子温热的肉体。可是现在他只能躺在这，木板上，和邻船的水手聊天。慢慢地大家都不说话了，慢慢地他们都睡着了。
金正和妻子在床上缠绵呢，可耳边忽然有嘀嗒声响起。持续一段时间，就消停了，一会儿之后复又响起。金烦躁地拂了把脸，睁开眼了自己还躺在木板上，那原来是个梦。
扶着栏杆站起，金发现手上湿滑得很。抬起一闻，刺鼻得很，熟悉得很。金猛地清醒过来，这是火油！船上怎么会有火油？！
金忙跑到船中心环视四周，同时大声叫喊起来。这时，他看见船那头的甲板上有一个黑影站在那，剧烈地颤抖着。金大喊道：“什么人在那！”
那黑影一边颤抖着，一遍掏出一个东西，嚓——，火光乍亮，照亮了黑影。那是一个人，瘦削的身材，脸颊凹进去，留着山羊胡子。只见他裂开一个诡异的笑容，手一松。火舌迅速从他脚下蔓延开，霎那间笼罩了整条船。那人高喊一声：“乌拉！”并做了一个奇怪的手势，反身跃入水中。
金震恐地看着眼前的景象，头脑中一片空白。火是无法熄灭了，货舱中都燃烧了起来。金想到了货物被烧毁后的结果，船长不会饶过自己的！这么多货物付之一炬，自己可该怎么办呢！慌乱之中，他听见旁边船上的水手喊道：“金！快跳水！”
金终于清醒过来。他看向那个伙伴，露出一个比哭还难看的笑容，冲进了船舱中。紧接着，一件件燃烧着的货物从船舱中被扔出来。另外三个水手也都醒了过来，其中一人连忙跑上岸去通知各家各户救火。剩下的两人只能站在一旁，不断呼喊着金的名字，希望他能从火场里出来。
可是作为回应的只是一件件冒着火的货物，它们都沉入了水中，没有什么价值了。然而金依旧重复着这件没有意义的事。最后，货物之间的间隔越来越长了，终于停了下来。两个水手又喊了几声，只有潮湿的船板燃烧着，发出噼啪的炸裂声。
附近的居民都被惊醒了，围到岸边。船员们也终于赶来，把附近的几艘船划开。剩下的时间里，他们围在水边，静静地看着木船烧毁，最终带着他们的同伴沉入海底。
等到船彻底沉没下去，太阳已经出来了。清凉的晨光照在水面的漩涡上。船队老板叹了口气，吩咐几个水手跳下水去，将金的尸体捞出来。
金的妻子早已来到岸边，她看着金那焦炭一样的躯体，跌坐在一旁。她眼里没有泪水，早在昨晚等待的时候就已流干了。她的手屡次抬起，想要去触碰面前漆黑的物体。可是她不敢，她怕那物件彻底碎了。于是她的手臂悬在那儿，颤抖着。
