厮杀之声自祝青简身后远去，身下战马踏开漠北黄沙，烟尘翻滚。

疾行半日后，他吞了吞口水，想缓解喉中干涩，却无济于事，侧头看去，一旁王副将额上满是血污凝结成的沙土。

开战之前，九名侦察兵传来的消息具十分明确，丹拿奇袭军八千余人已跨过北乌河，他们带领奔雷营三万步兵轻装突袭，却中了丹拿埋伏，深入敌后苦苦支撑近十日，援军竟至今未来！

奔雷营，是他的父亲，镇国将军祝远晖专门训来对付北方丹拿的一支劲旅，战无不胜，令丹拿军闻风丧胆，如今却只剩下这三十七人。

父亲战死沙场，父亲的九位老部下拼着性命不要，护送着他突破重围，终于冲出丹拿封锁，这九位老部下现仅余二人。

张副将面上虬髯被沙尘染上一层土黄，他咳嗽两声，对祝青简撕声道：“少主！前方便是南戈壁，咱们继续往南，很快就能到达千樟山！”

千樟山后三十里便是大愈北边关第一座城池，朱城。

祝青简透过刺目猩红，望向前方荒寂无垠的戈壁，有些模糊念头却再次自心中升起。

视镇国将军与奔雷营为眼中钉肉中刺，欲处之而后快的，不止丹拿！

想到此处，祝青简握紧了手中缰绳，看似有了活命的希望，他却有种更为强烈的感觉，他们拼死突围求来的这一线生机，恐怕不过是徒劳而已。

突然，其中一名士兵惊喜喊道：“快看！”

祝青简猛然一勒缰绳，随着一阵战马的嘶鸣，众人随他停了下来，对面飘扬的黄龙旗帜上是一个“愈”字，他双目微眯，扫过这队兵马。

这便是皇上派来的援军？

他身后为数不多的兵将们已开始欢呼：“援军来了！我们有救了！”

祝青简身旁两位副将与他一般，沾满血污与汗水的脸上满是凝重，看向对方的目光中亦充满警惕。

面前这所谓援军的数量也太少了，充其量不过千人，领头之人祝青简十分熟悉，飞骑将军夏成武，父亲的老对头。

此时，夏成武亦冷冷看着他们，毫无前来接应的意思。

祝青简也没有说话，直至身后欢呼声止息，对方才面无表情开了口，熟悉的声音传来：

“圣上口谕！逆贼祝远晖通敌叛国，谋逆造反，其罪当诛九族！”

祝青简只觉一股热血上涌，他吞下喉头涌出的腥甜，“逆贼？！你这阉狗！说何人是逆贼？！”

夏成武虽是个阉人，却与太监内侍无半分关系，只因他在征伐南方羡余的战场上，被羡余一个装死的兵将一刀刺中下.体，虽受封赏，却成了整个天下的笑柄。

因此，夏成武最痛恨的便是“阉人”这种称呼，他遥遥看向祝青简，冷声道：“黄口小儿，死到临头还嘴硬！”

他一摆手，身后着黑衣黑甲的千人士兵立即行动起来，呈一字排开，训练有素，弓弦拉满，齐刷刷对准了他们。

王副将手中长.枪一指身后，“我等浴血奋战，丹拿七万敌军便在身后不远处，你却将弓箭指向我大愈将士！”

听闻此言，夏成武却哈哈大笑，“知道你们不服，但是，你们不服又有何用！”他面色一肃，“今日便是尔等死期！放箭！！”

密如暴雨的箭矢倒映在祝青简瞳孔中，他长.枪猛挥，咬牙击飞一轮箭雨，长途奔波再加粮草不济，不过片刻，眼前一花，终于再也支撑不住。

看祝青简自马上跌落，王副将大喝一声，猛然跃下，挡在了他的身前。

“王副将！”祝青简见状，挣扎着撑起身，破风声不绝于耳，王副将跪坐于地，后背插满箭矢，鲜血染红了身下黄沙，他的口中嗬嗬有声，似是想对祝青简说些什么，最终也未能开口，头颅低垂的瞬间，他的身体一动不动，脊背却依旧挺直。

祝青简双目血红，身后是丹拿追兵，他们退无可退！

他的心中终于一片雪亮，祝家忠君，忠于江山社稷，忠于大愈忠于百姓黎民，这些都不重要，功高震主，便是罪过。

大愈皇帝忌惮镇国将军已久，可是祝青简无论如何都不曾想到，为了除掉祝家，他竟会与敌国丹拿勾结，做出此等自掘坟墓般的事情！

祝青简再也忍不住，高声怒骂：“狗皇帝才是通敌叛国之人，大愈江山社稷必然毁于他手！”

“大胆！”夏成武的声音冰冷犹如二月风雪，“大逆不道！逆贼当诛！传我命令，放箭！”

空中飞过的乌鸦叫声尖锐，马嘶声亦渐渐平复，一切都变得如此不真实，飞扬的尘土与溅射而出的滚烫血液让祝青简不由一阵恍惚。

时间似乎被无限拉长，彻底的黑暗到来之前，祝青简想了很多，首先想到的是三日之前死在北城关的父亲，随后又想到，在狗皇帝身侧母仪天下的皇后，也是他的妹妹祝潇潇，她会有什么下场？

母亲此时应当正在家中照顾他那不满一岁的弟弟，他们……又当如何？

这一切，便在此时戛然而止。

不甘，愤怒，对家人的不舍与担忧等等无数情绪纷拥而上，一刻不停犹如尖刀自心口搅动，他感觉自己好像在做一场无法醒来的噩梦！

死亡之后居然不是黑暗与寂静？

祝青简被魇住一般拼命挣扎，想撕破这令他感到分为外崩溃与焦灼的泥泞！

他伸出那仿佛不存在的手，拼命掐着自己手臂，却感觉不到疼痛！

为何既不睡去，也不醒来？！

不知过了多久，终于，他猛然坐起身，大口喘息着，随之而来的便是脚踏实地般的真实感。

除了自己急促的喘息声，祝青简耳边一片宁静，他定睛看去，漠北的黄沙戈壁消失了，他正身处一个陌生中带着熟悉感的房间内。

呼吸逐渐平复，他抬起迷茫双眸看向窗外天色，阳光明媚，似是午时。