沉韵为防止国教院向时萱透题，叫林坤带着禁卫军队时刻监视着国教院，还命令出题学者在第三轮甄选结束之前，都不得离开国教院。

这样跋扈强硬的做法让学者们心生不满，但也都不敢违逆沉韵。

最后一轮甄选开始了。

秀女们有序排坐在耀明殿中央，书桌上放置着笔墨纸砚。

达荀将一卷水墨彩图挂上题板——天空飘着大雪，神明站浮在云端，百姓们在院前燃篝烹饪，有人手里是稻穗，有人怀中是柴火。

“请秀女们写出这画的主题。”达荀说出了题目。

除了吉琅樱之外，其他秀女们都一一提笔，不假思索地开始做题。

席景宥见吉琅樱迟迟不动笔，不免握拳捂嘴又蹙眉，暗自紧张着。

时萱也侧首轻声询问道：“蔡侍郎，你知道这幅画的主题吗？”

“应该是唐朝的太平盛世。”蔡围小胜回答道。

“这么简单，那孩子怎不动笔呢？”时萱也为吉琅樱担忧起来。

“琅樱那么聪明，怎么连太平盛世都看不出来？”到场参观的决泰努了努嘴，“有神明，寒天雪地有吃食。”

“兄长，那并非答案。”决尧看出了画中些许端倪。

作答结束的秀女落笔提裙离开书桌，起身站到后方的人越来越多，吉琅樱仍专注观察着画卷。

真是太平盛世吗？

沉韵既然要对付所有秀女，那就不可能让国教院出这么简单的题目。

那神明高站在云端、下大雪还在院子烹煮食物、稻穗还未打成稻米、角落破屋和怀中柴火......

“那宫女写不出来呢。”

“一定没读过书，丢人现眼。”

先前对吉琅樱冷嘲热讽的秀女又开始嚼舌根，吉琅樱怔了怔，想到为席景宥读书的时光。

“怎么这么慢啊？”不耐烦的沉韵看向达荀，“公公。”

达荀无奈点了下头，面向吉琅樱，为难道：“请您快些作答吧。”

吉琅樱扬起一瞬轻笑，拂袖提笔写道：“尽道丰年瑞，丰年事若何。长安有贫者，为瑞不宜多。”

席景宥见她动了笔，轻舒了出一口气。

在国教院学者审阅期间，沉氏兄弟也回到了皇宫。

“将军，崎屿之行辛苦了。”林坤带着将士们前来迎接，“但大事不好了。”

“何事？”沉岳停步询问道。

“阿鹰没死，还来被选为秀女才参选后宫了！”林坤紧锁着眉头，语气担忧。

沉氏兄弟都惊恐地瞪大双眼，沉岳一把扯抓上林坤的衣领，“是哪个行省干的？”

“嵘城。”林坤胆怯地眨了眨眼睛，“嵘城大人已前往丞相府邸拜访了。”

沉氏兄弟火急火燎地赶回府邸，向沉诸问候的决氏兄弟刚走出书房。

四人在长廊转角相遇，愤懑的沉岳咬牙问道：“为何选琅樱成为嵘城秀女？”