张启静默片刻，突然一摔茶盏恨恨道：“若非姚恂横插一手，此事怎会这般波折？”
张福起初没敢吭声，直至见张启气了一会心绪渐平，这才小步上前收拾了满地碎瓷，轻声回道：“此事毕竟事关二郎，若能名正言顺，何苦官盐当做私盐卖？明公，姚恂当初所说不无道理啊！”
张启冷哼两声，没好气地道：“你这些年拿了姚恂不少好处，自是为他说话。我现在回头想想，那范小三和韩长安算是什么东西？只要拿了秘方，便是将他们杀了，也无人敢对我张家说三道四！”
张福闻言即刻跪了下来，委屈叫道：“小人算是什么东西？姚恂堂堂县尊，怎会将小人瞧在眼里？若非因着明公的脸面，小人就是摇尾乞怜也到不了姚恂的跟前。明公就是小人的天，为小人遮风挡雨，小人怎会背叛明公？这不是自寻死路么？”
张启凝眸看了鬼哭狼嚎的张福一阵，待确定他情真意切，这才笑着虚踢了他一脚。“我为你遮风挡雨？张福，你好大的脸面啊！起来罢！”
要做好张家的管家，翻脸如翻书显然是必备技能。张福脸上的泪还未擦净，嘴角已泛出笑来。只见他结结实实地给张启磕了一个响头，这才起身湊趣：“要不明公怎能给小人取一个‘福’字呢？”
张启亦是哑然失笑，隔了一阵，他才问道：“这么说，你也觉得姚恂的说法没有问题？”
张福点了点头，低声道：“范小三和韩长安有眼无珠，竟将那豆腐当做贱物卖了不少，城中有不少人都见过此物。二郎若想凭豆腐扬名，这些首尾迟早得收拾干净。明公明鉴！”
“……罢了，就当是好事多磨吧！”张启长叹一声，终是认了。
“明公慈父之心，天地可鉴！”张福赶忙赞了一句，又小声道。“姚恂赠给小人的财货，小人明日就给明公送来。”
张启闻言却瞪了张福一眼，似怒实喜地道：“留着罢！就当是老夫赏你的了！”
“谢明公赏！”张福拉长声高喊着，又跪了下去。
待张福也退下，张启闭目养神了一阵，便起身往后院小佛堂行去。
张家的小佛堂选在了后院的一处僻静之地，自从张启长大成人开始支撑家业，他的母亲就将大部分的时间耗在了这间小佛堂里。然而，即便张启如今已是知天命的年纪，他也不敢说，在张家，他就可以说一不二。
张启的母亲闺名钟棉，出身太原钟氏。钟氏祖上可追溯至汉时的钟迪。钟迪其人在后世名声不张，官位也不高，不过是个颍川主簿。但他却有个了不起的儿子——钟繇。钟繇是三国时期魏国的重臣，位列三公。并且，他还是著名的书法家，被后世尊为楷书鼻祖，与大名鼎鼎的王羲之并称为“钟王”。而在这个历史位面，没了晋代曹魏，钟繇之子钟会便得以保全。而太原钟氏，正是钟会之后。
小佛堂内，钟棉正在抄佛经，张启进门后低喊了一声“母亲”，便恭恭敬敬地侍立在一旁。
钟棉不为所动，直至整段佛经抄完，在两个丫鬟的服侍下擦手净面，这才抬头看了独子一眼。“事情办妥了？”
张启一阵讷然，良久才尴尬道：“不过稍有阻滞。”
钟棉在丫鬟的服侍下又抿了口茶，方才道：“李承宗不过是个小辈，不足为虑。但他爹李雍却独负天下文名二十载，不可小觑！”不等儿子面露不服，她又不紧不慢地接上一句。“为了区区贱物，值得？”
钟棉出身钟鸣鼎食之家，山珍海味都早已吃腻，对豆腐这种便宜货自然看不上眼。
张启长叹一声，无奈道：“母亲，儿如今也是养儿方知父母恩。二郎虽不肖，可也是我的亲骨肉！”
钟棉冷诮地撇撇嘴，显然对张泰这个妾生子并不在意。“二郎自幼不定性，学书不成，习字也不成。我舍下脸面为他求来的国子学学籍，可他呢？……罢了罢了，不提了，都是冤孽！我且问你，这等小事为何惊动姚恂？自己悄悄把人抓了，问出秘方，杀了了事！在晋阳，谁还敢动我张家么？”
钟棉能说这番话，也不愧是母子连心了。
张启苦笑了一阵，低声道：“这哪是我惊动了姚恂？是范小三的媳妇去报了官！登闻鼓一响，满城皆惊，压不住了！……不过，此事也并非没有转机……”
张启无奈叹了两声，又将姚恂的主意娓娓道来。
钟棉听完，又问了一个与儿子相同的疑问。“这姚恂，当真向着我们张家？”
张启沉默了一会，终是委屈道：“便是真有异心又能如何？我张家还有别人可用吗？”想起前尘往事，张启更是愤懑。“若非当年钟家幸进先帝，首告于我，儿怎会丢了官职？”
“住口！”钟棉哪里听得张启怨责外祖家，当即一拍桌案高声怒斥。“当年若非你虐民太盛，闹出祸事，怎会丢官去职？那时先帝初登大宝雄视天下，若非你外祖为你周旋，你连命都没了你知不知道？”
张启也知当年之事，他是走了背运被刚登基的先帝做了筏子。只是想起这近十年的光阴荒废，心中委实郁郁，不由恨声骂道：“那些贱民！”
不过是趁荒年买了一些田土收了几个佃户，这分明是他心慈不忍灾民变成饿殍。至于主家责罚犯错的奴仆更是常有之事，何以冲击官府害他丟官？
钟棉亦知儿子偌大年纪，不能再跟小时候一样动则呵斥，是以又温声安抚：“想那姚恂前来赴任时，自恃皇命在身，何等跋扈？若非你外祖出力，你能这么轻易压服他么？”
“母亲，外祖之恩山高海深，儿都记着呢。”提起这些，张启更是心累。但凡男儿丈夫，谁愿时时受人恩惠仰人鼻息？张启自认伟男子，自然不愿总是依附钟家。奈何志向虽高，却少了点本事，平时总是郁郁不服。是以，草草表了忠心，他便急忙转换话题。“如今，我只怕李承宗也会寻上外祖家。毕竟，他李家与外祖家也是姻亲。”
“你是说钟榆？”钟棉满脸不屑地扬眉轻斥，“不过是个无媒苟合的庶女，算什么东西？明日我便修书一封，给你外祖……和你舅舅。”
“谢母亲！”张启当下长揖为谢，总算定下心来。