【第三个故事·彼园有桃】

文/季雨

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登州府的冬月，北风呼啸。已经入了夜，星星点点的灯火纷纭点缀在街边，三两裹得严严实实行人也都是步履匆匆。偶尔有杂沓的马蹄声悠悠而过，一声长嘶还未完，声音已是离得远了。

街角的小院里，东厢书房的书卷像是畸形的山石般摞了好几层，最高的一堆已七扭八歪地碰到了房梁，还有许多泛黄的纸摊开着，半截悬在书案边缘飘飘荡荡。窗子没关紧，哧溜溜地漏进了些风进来，一本书被吹得跌落下来，刷刷地翻页。

“噫......中......中了进士......明年上京里赶考，就是状元了......”

书堆之中，震天响的呼噜声蓦地停了一瞬，趴在桌子上的人咂咂嘴，模糊不清地嘀咕了几句，又呼呼睡了过去。

“少爷，少爷哎，可别睡了！”

外间的老管家听见冲天的呼噜声，将手底的算盘一推，端了盏油灯慌慌地跑进来，看见那个少年正在书堆里趴着酣睡，大张着嘴，流出的口水将刚写的半篇文章也浸湿了。

老管家跌着脚叹气，吃力地弯腰捡起脚边两本跌落的书，连忙推了推那个少年，一叠声的唤“少爷”。

也不知过了多久，见少爷终于动了几动，将惺忪的眼睛睁开一条缝，老管家才放下油灯，一边用手捶着腰一边叹着气，开始替他收拾满地满桌的废纸乱书。

“少爷哎，这次秋闱乡试，又是差一点点没能中举人，您可不敢再贪睡了......”

被称为“少爷”的少年，大约十八九岁年纪，在睡梦里冷不防一惊打了个哆嗦，用衣袖擦了擦嘴，双手揉了把脸直起腰来，眉头紧紧绞成个疙瘩，转头看了看满屋满地的书，像泄了气的皮球般又趴倒在桌上，含含混混地吩咐：

“王管家，倒杯信阳毛尖来，要今年的新茶不要去年的，茶一定得是当天采的翠叶，水要前年梅花上收的雪水，得煮沸两遍，别忘了加上......”

“我的少爷，老奴求求您啦，就安安心心地念一年的书罢。老爷夫人三年前染病时，天天都在念叨，遗憾没能得见少爷高中，一直到去世前都还在念着......”

王管家皱着眉，弯下腰收拾起满桌满地的书，将书页上粘的已经发霉的甜瓜籽一一抠下来，再将那四书五经按顺序摆在少年面前，“老爷夫人可是对您一片厚望，您这样子，可是要辜负了他们啊。”

“这不是才刚刚考过一轮嘛？哪里就又要开始读书啦？”少年倦怠而厌烦地揉着眉心，眼睛半睁半闭——