1866年冬。
大雪纷飞,呼啸的寒风狂躁地夹着冰雪席卷在内华达山脉的每个角落。
山上一个溶洞内,两人正在烤火。
“阿羽,来喝点粥……”
一只瘦得皮包骨的胳膊,将一碗稀黄、且只能看到几粒米粒的南瓜粥递到苏羽的面前。
“谢谢。”
苏羽道了一声谢谢,伸手接过。
“阿羽,你说我们能活着出去吗?”旁边这个消瘦的男人轻声问道。
不等苏羽回答,他又自顾自地憧憬未来:“要是我能活着出去,我要多攒点钱,然后去三藩市开一家饭馆。”
立flag通常不是什么好事。
“开饭馆也挺好。”
苏羽随口附和,再喝一口这米粒几乎都能数得清楚的稀粥,才感觉胃里传来的丝丝暖意。
当他在这个山洞内躺了两天,确认自己是真的来到19世纪的美洲后,其实还是很迷茫。
如果说要在这个时代的美洲发财,成为大富豪,吊打美利坚,那不现实。
而且此时美洲歧视华人的现象很严重。
所以,想办法脱离劳工身份,让自己活得好点才是最切实际的想法。
如果可以,他第一个目标,便是换一份新的工作。
……
因为他现在的身份是一名来自广东,靠卖掉家里的土地和族人的赞助到美国打工的华工。
家中父母早已离世,也没有兄弟姐妹。
丁伦则来自福建,差不多三十岁,他没有详细说自己家里的情况。
此时,移民到美国加州的中国人已经有将近五万人,其中90%是青年男子。
华人来到西部之后,在各行各业中遍地开花,他们开金矿、修铁路、开发加利弗尼亚的农业和参与小制造业、小餐饮业以及服务业。
在一切可能生存甚至别人认为不能生存的地方,都留下华人辛勤劳动的印迹。
初时,苏羽是在别人的介绍下,在一家洗衣店帮忙洗衣服。
因为修铁路工资高,又跑来修公路。
中国人玩机器可能不如西方人,但在搞工程,还真轮不到美国人瞧不起华人。
毕竟在公元前200多年,中国人就已经开始修长城。
然而,此时的作业条件简陋且环境极端,纵使华人劳工再聪明能干,不出意外也是不可能的。
先不说890英里的中央太平洋铁路线上,几乎没有一英里是适宜筑路的。
最倒霉的是,还碰到美洲的极寒天气,因为这些华工大多来自中国南方,对北方的冬天没有多少概念。
这是个残忍又无情的冬天,内华达山正在遭受历史上最严酷的冬季,唐纳山口平均每场大雪厚度达18英尺。
毫无怜悯之心的公司老板硬要华工在大雪中开凿隧道,唐纳山口6号隧道的劳工几乎全部是华人。
可能由于施工中炸药的使用触发雪崩,造成11、12号隧道旁的4号营地及隧道中的千余名华工被垮塌的冰雪活埋。
而苏羽就在4号营地,因为爆破,导致雪崩把整座营地冲塌掩埋,等清点人数之后,才发现,整个工棚就只剩下他和这名叫丁伦的工友。
因为雪太厚,没办法将工友们一一拖出来入土为安,只找到一些生活用品和吃的,然后千辛万苦来到现在栖身的这个山洞里,暂时躲避大风雪。
眼下,最为关键的是食物要吃没了,就只剩下一点点的玉米和几只南瓜。
工具也就只有几把锤子、十字镐以及几把菜刀。
……
“阿羽,你将来想做什么?”丁伦一边给火堆添柴,一边问道。