第二十二章

兖州府

霍敬今日带着几个下属县的知县去了兖州，与兖州知府申维商议劝课农桑事宜，到了深夜，霍敬独自去了申维的书房。

“也是我们时运不济，正好撞上了孟纾丞来兖州，让他碰到这次沉船，这几日孟纾丞有什么动作？”申维坐在书案后随口问霍敬。

霍敬道：“孟阁老查了历往十五年的账本和案卷，不过您放心，一切都没有问题。”

申维看不上他深锁眉头忧虑的模样：“这不就得了，就当例行巡查，让他折腾几日，等他查不到东西，就会乖乖回京了，你还在担心什么？”

“下官怕您送孟阁老的那位女子会碍事。”霍敬行事作风一向谨慎，更不会轻视孟纾丞和秦靳舟。

申维不以为意，反而觉得他这是在谴责他，有些不耐烦地说：“这就不用你操心了，不过一个女人能翻起什么风浪？”

申维自封救世主，他可是那些坠江女子的救命恩人，没有他，她们早就淹死在江里，不淹死，也会被那群水贼糟蹋了，与这些下场相比，他这儿可是个再好不过的去处。

而那十个逃走的女子，一开始他的确担忧了一阵儿，后来仔细琢磨倒觉得没有必要。那批女子一带回来就被关在柴房里，才两日，他还没有来得及做什么，她们能知道什么消息？日后要把她们如何，这是还没有发生的事情，谁也不好说！

若是孟纾丞问话，他也自有他的说辞。

不过就是，他从人牙子手里买了一批姑娘回来，打算□□成舞姬，他身为一州之长，日理万机，哪里有闲功夫调查家里新买的舞姬的身份来由。

而被孟纾丞带走的那个，他更不用担心了。

上了孟纾丞的榻，甭管进不进国公府，一辈子荣华富贵是少不了的，谁舍得？

被他送进暖香阁的那些女子，谁一开始不是贞洁烈妇，后来伺候的达官贵人多了，长了见识，现在赶她们走，她们估计都不会走。

想起那些美人，申维舔了舔嘴唇，心痒难耐，心情好起来，对霍敬暧昧地说道：“我已经让之前伺候你的莺儿去你房里等着了。”

霍敬低头：“多谢大人。”

申维从书案后面绕出来，拍着他的肩膀：“你我客气什么？你在兖州多住几日，我明日让一个新来的叫芷儿的伺候你，那身子青涩着呢！保证你喜欢！”

霍敬身体躬得越发恭敬：“下官担心孟阁老他们在乌鸣山发现什么，还是早些赶回去放心。”

申维扫兴地摆了摆手：“那随你。”

说罢，他大摇大摆地出了自己的书房，霍敬只能跟着走出去。

等申维的背影彻底消失在黑夜中，霍敬才皱起眉头，脸上闪过厌恶：“蠢货。”

他们同年，都是永平二十六年的进士，想他寒窗苦读十数年，两次名落孙山才高中，一路走来，费尽心思才爬到如今这个位置。

而申维不过一个酒囊饭袋，以他的水平考中进士怕也是内有乾坤，后又凭着亲族势力，轻轻松松地坐到兖州府知府的位置，力压他一头。

叫他如何甘心？又如何信服他的能力？

若是能顺利送走孟纾丞，一切皆大欢喜。

若是不能……

霍敬心中隐隐感到不安，忍不住攥拳，他还是要趁早做打算。

*

济宁州官署

“太太，我方才瞧见孟阁老带来的那位娘子在外面逛园子呢！”王氏起夜，服侍的小丫鬟从厨房端来宵夜，同她讲起路过花园时的见闻。

王氏笑了笑，尝了一口碗里的燕窝：“她们没瞧见这碗里的东西吧？”

小丫鬟摇头保证。

“老爷回来后，也不许提起。”王氏冷冷地瞥了她一眼，强调道。

“您放心，这些燕窝都放在我屋里，您什么时候想吃我就什么时候给您挑毛，炖煮的时候也亲自看着炉子。”小丫鬟连忙说。

见她懂事，王氏满意地点了点头，说回卫窈窈：“这大半夜的外面的园子有什么好逛的，现在几时了？”

她嫌弃地撇撇嘴。

“已过子夜，那小娘子许是在等孟阁老？”小丫鬟猜测。

霍敬出发去兖州前告诉过王氏他一日后才回，还告诉她孟纾丞和秦靳舟去了乌鸣山，料想他们会在乌鸣山待几日，果然如霍敬所料，到现在他们还未回来。