“哦。”薛蟠悻悻的低头练字。

薛螭看着乖乖练字的弟弟，心中好笑之余，也将薛蟠吃醋的事放在了心上。

虽然他自问对宝玉不过是些面子情，完全是因为姨妈身边只有宝玉这一个可以依靠的儿子，才会这般用心引导教育，可他的弟弟同样年幼，虽然比宝玉大一些，但终归还是个孩子。

过完年，今年元宵薛螭没有再带着弟弟妹妹出门赏灯，一则他对京城的大街小巷不熟悉，二则他要为二月的会试备考，连弟弟的学业都是叫青鹤盯着的，至于妹妹宝钗，他上头到底还有个母亲可以照顾一二，倒不用他事事费心。

春闱结束后，应届举子都待在京城等待放榜。

一家酒楼的大堂中。

靠窗位置坐着三名锦衣男子，其中一名身着青袍，手拿折扇的俊美男子道，“诶，张兄，你听说没有，今年从金陵那边来应试的举人，都说今年的状元必定是薛家的大公子。”

被称作张兄的，是靖安侯府的世子，学名张深，其母是皇帝胞妹——淑和长公主。

“薛文龙？”张深穿着一身湖蓝色锦服，相貌俊朗，闻言眉头一挑，

青袍男子道，“张兄看来听说过他的大名？”

张深含笑道，“金陵才子之首，薛文龙，久仰其名，”顿了顿，“听说去年他带着家人进京，看样子是早有参加今年春闱之意。”

“你觉得他能否高中？”

张深反问，“元孝怎么看？”

被称作元孝的，正是青袍男子，他摇着扇子，摆头，“我对这位薛公子一点都不熟悉，不敢妄加评断。”

“在下亦然。”张深浅笑道。

徐功，也就是表字元孝的青袍男子被噎住，他顿了顿，看向坐在窗前身着石青色锦袍的男子，这是他和张深的好友程舒，“子渊，窗外有什么好看的，你说说为什么金陵来的举人都说今科状元必是薛家大公子？如此笃定，莫不是薛家买通了人？”

“这话可不能乱说！”张深表情严肃的打断他。

徐功讪讪，“我就是随口一说。”

“你虽是随口一说，但这酒楼里面人多眼杂，若是有人听了拿去大做文章，到时候惹出乱子，我怕你要被你老爷打断双腿。”

徐功他老爷是大理寺卿，最严肃正经不过，若知道他在外头胡言乱语，还真会被打断腿。

想起老爷生气的样子，徐功表情就有些不好，“好兄弟，你可千万别说出去。”

“你还是祈祷你刚才的话没被人听了去吧。”张深白他一眼道。

程舒摇头叹气，“元孝就吃亏在他这张嘴。”

因着嘴瓢，徐功没少被他爹请家法。

徐功这会儿也不敢再乱说话了，悻悻的坐在一边喝茶。

“司卿，你妹妹的病可好些了？”程舒看向张深，关心了一句。

张深闻言一叹，“还是老样子。”

其实他妹妹根本就没病，只是对外这么说罢了。

五年前，他妹妹刚及笄，他娘正给妹妹物色合适的人家，然后把她嫁出去，本来嘛，姑娘家及笄之后，原就是要许婚的。

他娘挑中了吏部尚书宋家的公子宋蕴乔，宋蕴乔才学极好，年刚十四就考中了秀才，十六岁就考中了举人，他娘很中意这位宋公子。

刚同他妹妹提，他妹妹就像点燃的炮仗，说什么都不愿意嫁给宋蕴乔。

他娘也不愿意逼迫妹妹，于是又给物色别的人选，可挑谁都没有宋蕴乔优秀，婚事便一拖再拖。

到了第二年，宋蕴乔年仅十七便高中探花，他娘又起了心思，宋蕴乔恰好没有定亲，他娘就开始苦心劝妹妹。

起初软言细语，妹妹不肯听，后头他娘也生气了，便强硬的要给妹妹定下这桩婚事。

他母亲是皇上胞妹，太后亲女，封号淑和。

皇上对他娘这个同胞妹妹十分疼爱，也因此惠及了他的妹妹张兰，他妹妹幼时就被封了县主，封号明兰。

在京城里，他妹妹也是数一数二的贵女，吏部尚书家里自然不排斥结这门亲。

两家还没开始下定，恰逢太后的寿诞，他妹妹为太后精心准备了一份贺礼，博得了太后欢心，太后问他妹妹想要什么赏赐，他妹妹便求了太后，许她自主择婿。

太后在寿宴之前就听说了淑和公主要给他妹妹定亲，但既然他妹妹提出这个请求，就说明她妹妹不愿意嫁给淑和公主选中的英才。

他妹妹准备的贺礼太后实在是喜欢，便答应了明兰的请求，许她自己挑选未来的夫婿，还将赐了一枚玉坠给他妹妹，说，若是将来他妹妹寻到互通心意之人，便可拿着这枚玉坠入宫求她赐婚。

他妹妹这横插一杠，得了太后的承诺，与宋家的婚事自然就告吹了。

如今过去三四年，他妹妹还是没有中意的人，可他妹妹已经十九，在京城里，这个年纪的姑娘别说没出嫁，连孩子都该启蒙了。

他娘为此伤透了脑筋，上个月他妹妹同人起了冲突，闹得很不愉快，之后便一直称病，待在家里不出门。

程舒和徐功和张深都是多年的好友，自然清楚是怎么回事，闻言也是不知道该如何劝解好友。

“或许你妹妹的缘分还没到，你也不必这么忧心，说不定哪天她看上谁家公子，就愿意嫁了也未可知。”徐功笨嘴拙舌的劝解让张深嘴角抽搐。

她愿意嫁，人家还未必愿意娶呢。

想到家里上上下下都担心妹妹的婚事，可妹妹她自己，反倒对于自己年纪大了嫁不出去这件事十分满意。

张深想想就觉得头痛。

“罢了，不说这事儿了。”糟心。

三人正聊着天，忽听不远处传来声音。

“薛兄？好久不见，你这……又长高了啊？”

他们刚刚还提起薛螭，现在听到薛字就很敏感，不约而同的看过去，就见门口站着一名俊美的年轻男子，身量极高，站在人群中，犹如鹤立鸡群，十分打眼。

徐功压低了声音道，“这位薛兄，难道就是……薛家那位大公子？”

“应该是他。”张深看着薛螭，心道，这相貌竟比当年的宋蕴乔还略胜一筹。

徐功啧啧两声，叹道，“长得这么俊美，还如此有才华，真是逼得人没活路了。”

“诶，他身边那几位公子，瞧着有些眼熟……”徐功又道。

程舒道，“是荣府的几位公子，打头那个叫贾琏，荣府长房的长子，另外那个，不正是荣府那凤凰蛋儿，叫宝玉的那个吗？”

“哦，想起来了，同他们在一起，看来这位薛公子就是薛家那位大爷了。”徐功道。

程舒看他一眼，“你这是想同他交朋友？”

“这样的人，不交个朋友，难道不可惜？”徐功嘿嘿笑着，便起身走过去。

张深无语的揉着额角，“元孝这喜欢看脸交朋友的毛病什么时候能改改？”

“我看他这辈子都改不掉这个毛病了。”程舒闻言笑起来。

张深：“……”

“司卿，我们也过去？”程舒问道。

张深顿了顿，心里对这位薛公子也着实好奇，便也起身，“走吧，过去打个招呼。”

而这边，薛螭刚同金陵的旧相识说完话，正准备上楼，又被人拦住去路。

“可是薛螭，薛公子当面？”

薛螭看着面前身穿青袍，手里拿着折扇的年轻公子，不由疑惑，“公子是？”

“在下徐功。”徐功拱手作揖。

伸手不打笑脸人，薛螭见这自称徐功的男子说话客气有礼，便也回了一礼，“在下正是薛螭，不知徐公子有何见教？”

“近日在下总是听闻薛公子的大名，着实有些好奇，方才听到有人同你打招呼，便猜公子便是近日被人推崇备至的薛家大爷，便想来交个朋友，还请薛公子不要怪我冒昧。”徐功装起来，还挺像个世家公子的。

薛螭闻言，微微一笑，“原来如此。”

“元孝。”有人在喊。

徐功立刻道，“是我朋友，”话音刚落，便有两个年轻公子走了过来，相貌都很出众。

“二位有礼。”薛螭拱手道。

徐功笑着同张深二人介绍，“这位就是薛螭，薛公子，”然后又指着张深道，“这是我朋友，张深，”又指程舒，“程舒。”

张深回礼，“有礼了。”