白家人北上的计划的确有所提前。

白清平被要求到任的时间是民国三年二月二十四日，正好在农历新年之后，还能十分富裕地过一个小正月，因此他原本是打算初八动身北上。然而白老先生的思虑总是十分深远，琢磨着要提前去北京同政要们交际，是以一下将动身的时间往前提了两个多月，公历的新年还没到，十二月底便要启程了。

这是个好消息，连陆芸芸都从红江花园探出了头，生怕没机会去北京的社交圈露一露脸。白老先生也是不怕累，被年轻美貌的三房央了一段日子终是扛不住点头答应了，这下二房也说要去，他虽早已不喜爱吴曼婷，可在明面上又不好厚此薄彼，最终索性把一大家子人都带上了。

只白二少爷一个不去，是因为临行前意外生了一场病，高热烧了好几天，把贺敏之都吓坏了，他本人却不上心，就算躺在病床上也照旧要调笑，还同母亲说：“想来这回是老天都要帮大哥成事，这才不让我这个孽根祸胎跟去北京捣乱，母亲该笑才是，怎么还哭了？”

逗得贺敏之破涕为笑，也不知该拿这个儿子怎么办才好。

白宏景倒觉得次子说得颇有几分道理，于是默认了他留在上海的事，只叮嘱：“好生看家，不要惹事。”

要求是低得不能再低了。

白清嘉自小就跟二哥最亲，大约也是年纪相差不大的缘故，如今一听他不去北京了，自己也就萌生了不去的念头，可惜她父亲不同意，因为这回徐隽旋要亲自送他们北上，他是打定主意要撮合这对小儿女，怎能由得女儿临阵脱逃？连着好几次驳回了她想留在上海的诉求。

她很丧气，她二哥便躺在病床上劝她，说：“父亲是什么人你还不晓得？他若真是铁了心要撮合，你跑到美国去也没用，留在上海就能避开徐家人了？”

很是有理。

“那我也不想去，”白小姐坐在哥哥的病床旁撇嘴，“何况你不去我心里总是有些慌。”

这话把白清远逗笑了，一双狐狸眼中透着得意，说：“前儿在赌场不是还骂我吗？如今又舍不得了？可见我还是个好哥哥，招你待见的。”

白清嘉听言呸了一声，也觉得有些不好意思，就打岔说：“你还好意思再提赌场？父亲不在上海，你可真的不要再惹事，不然都没人能替你兜。”

“我能惹什么事？”白二少爷风流地摆摆手，“父亲回来之前我就只听听戏逛逛园子，这总行了？”

惹得白清嘉又是叹气，再没话可说了。

而就算白小姐再不情愿，月底启程的日子还是到来了。

他们要从上海出发，先坐火车到南京，再换车顺着津浦铁路到天津，最后还要再转一次，从天津走京奉线到北京，路途周折，前后统共要花去两三天的工夫。

这天一大早白公馆楼下就来了车，徐隽旋亲自来了，整整齐齐地穿着一身西装，满脸的喜气洋洋，白公馆有多嘴的下人还在偷笑，说徐二少爷今日像个新郎官儿。

白清嘉自然反感，去车站的路上特意想法子跟大哥大嫂和侄子侄女儿坐了同一辆车，全程都没跟徐隽旋说过一句话，只是眼风又颇为活络，无声地前后扫视了半晌也没看到那个一直穿着军装的男人的影子，眉头于是又暗暗皱起来了。

他为什么没来？

那天在徐家官邸，徐将军不是亲自下令让他送他们北上了吗？

她的心情于是更差了一些，连年幼的润熙和润崇都看出来了，一路上都不敢招惹他们的小姑姑。

就这么一路沉闷着到了火车站。

那该是全上海滩最热闹拥挤的地方，汇集着南来北往各种各样的人，挤破了脑袋要到纸醉金迷的大都会，做着一夜发家致富的美梦。今日却难得没什么人影，据说是徐将军特意让人把车站清空了，供白家人和其他若干要前往北京的洋人和权贵们使用，排场大得惊人。

车站里还有等待已久的士兵，他们在白家人的轿车停下后上前为他们拉开了车门，白清嘉在润熙和润崇之后下了车，车门外是南方岁末湿冷的寒风，以及不远处站在月台一侧的男人。

呜——

蒸汽火车的汽笛恰巧在此时响起，他的目光亦在那个时刻不经意地与她相遇。

沉郁又澄明。

……像是某种彼时尚未被看清的宿命。