因季舒玄要在庄子里躲避甄家人，沈世喻不好光留着他与黛玉在庄子上，自己跑去当值，便向吏部告了假。只是这已是最近这些时日里的第二次告假了，到惹得他的上司与同僚有些许不满。

不过这些不满也影响不到沈世喻什么，他有自信等他回去当值后，会把这些人的不满全都打散。

既然都待在庄子上，冬日里又没什么条件可以去四处游玩，三人也就想方设法的找些乐子。沈世喻和黛玉都是琴棋书画样样精通的人，清闲时经常干些对弈、合奏的事。只是此次季舒玄在这，坚决反对他们做这些风雅事，他们也只能陪着季舒玄玩些六博骰子之类的游戏。

黛玉起先并不会玩，看沈世喻和季舒玄玩了两盘后，琢磨出了其中的玄机，也就参与了进来。只是她一向聪慧，这次运气又极好，玩了几把上手后便斗的季舒玄惨败连连，直嚷着不玩了不玩了。

然黛玉的兴致并未消减，正待再来一把时，雪雁却过来叫她回去喝药。虽然这六博游戏着实好玩，但总归还是身体最重要，黛玉只好放下棋子依依不舍的去喝药了。

她走后，沈世喻却偷偷摸摸的求了季舒玄一件事，只见季舒玄先打量了一番沈世喻，然后面露难色摇了摇头，不知沈世喻又说了什么，季舒玄才勉为其难的点了点头。远在房中喝药的黛玉并不知道，一年后她将收到一份比步摇更难忘的礼物。

因要等黛玉回来，沈世喻二人并未开局，只坐在一起说了一些朝堂公事。季舒玄告诉沈世喻，征和帝打算出兵攻打倭国，这是之前征和帝派南安王驻扎南海边境，沈世喻就猜到的事，因此并不如何吃惊。

只是后面季舒玄又说征和帝怀疑南安王到底靠不靠得住，这到让沈世喻感到有些奇怪。南安王府世代驻守南海边境，南海水军几乎全掌握在历代南安王手下，若是南安王靠不住，倭国早都打过来了。况且征和帝自己不也很放心南安王嘛，上次南安王出征竟未派遣监军随行，这回又这么说不知道在打什么主意。

想不通沈世喻也就不想了，毕竟他只是个文官，战场上的事无论如何都和他产生不了联系，除非倭国的人打到了京城。两人坐在一起又说了一会话，见黛玉还没过来，沈世喻便想着去接她一接。

谁知还没动身，庄子上的管事突然慌里慌张地过来了，看到沈世喻忙上前说：“公子，宫里来人了，说是皇上召您和季大人一同入宫觐见，此时正在门外候着呢。”

皇上召见，沈世喻完全没有心理准备，但他没准备却也不能不去。只好先找来了松墨，让他去告知黛玉一声，又叫来管事吩咐，待他二人走后，将庄子前后的门全锁了，任谁来都不开。待松墨和管事都去了之后，他才放心随着季舒玄出了门。

看到是征和帝的贴身太监祥公公亲自来接，还驾了宫里的马车，沈世喻也就明白这是一次秘密召见。二人各自给祥公公包了一个红封，在祥公公摇了摇头以示征和帝心情不好的指点下，才依次上了车。

马车绕着皇宫转了一圈，在一个小角门跟前停了下来，随后祥公公带着两人不过走了两条甬道，就到了勤政殿的大门口。

二人进了门，最先看见的就是一地的折子，显然这是征和帝发火时扔的。待他们行完礼被叫起后，沈世喻抬起头后才发现征和帝老了好多。

自他上次受征和帝的召见已过去了三四个月，沈世喻并无每日上朝的资格，是以这是他隔了三四个月后首次到征和帝。

从征和帝这副模样以及地上的折子来看，甄家的事耗费了他许多心力。果然征和帝见到他们说的第一句话就是：“甄家好大的胆子，光这回就查出了赃银五百万两，都快赶上朕的国库了。”

“朕此次叫你们来，为的就是这些蛀虫的事，他们仗着祖宗的功劳害人害己，就不要怪朕不念旧情。”征和帝边说边从龙椅上下来，走到了他二人面前。

征和帝先端详了两人一会，才开口道：“甄家这一次是倒了，但那些四王八公之类的勋贵却还在，朕现在需要云开和妙先的为朕做一件事。”