按照一贯擅长审时度势的沈芊芊来说,此时她应当立马承认,然后推脱自己年龄小,一时被这步摇迷了眼,才做错了事。这样黛玉作为长嫂,自然得原谅自家小妹,毕竟她还“小”嘛。
可这次的沈芊芊,不知为何素日那小聪明的劲一点都用不上了,竟抵死不认。非说是黛玉眼花看错了,那时自己戴的不是步摇,只是普通的蝴蝶发钗。
抓住她言语中的漏洞,黛玉立马拆穿:“前几日我记得三妹妹来了我们院子,我俩并没有在静恒阁外见过面,怎的三妹妹居然忘了?还有三妹妹怎么知道步摇是蝴蝶样式的?”
眼见自己越说越错,还被黛玉抓住了马脚,沈芊芊急中生智,想利用悠悠之口,逃脱了这次去。
只见她站在原地猛然凄厉地喊叫起来:“嫂嫂,你为何这样说,虽然芊芊是姨娘生的,月例银子也少得可怜,首饰什么的都靠夫人和嫂嫂相送,可我断不会偷拿嫂嫂的东西,你把芊芊看成什么人了。”
她这一顿喊得,把周围的下人全招来了。这些下人平时没有什么娱乐活动,就全靠着传主人家的八卦当做乐趣,这会子沈芊芊发疯,下人们闻风而至,不一会儿就挤的湖边水泄不通。
黛玉看沈芊芊如此冥顽不灵,也就不在给她留脸,从容的开了口:“三妹妹,那日来我们院子后,这步摇就丢了,在这之前除了我和你大哥哥,没有一个人见过这步摇的样式,三妹妹又是怎么知道这步摇是蝴蝶样式的?。”
眼见着周围人越来越多,黛玉也丝毫没有息事宁人的样子,沈芊芊所幸破罐子破摔,更是闹的厉害。最后竟赌咒发誓要往湖里跳,周边的下人虽然在看热闹,可哪敢让主子当着自己的面跳湖,都纷纷拦着不让。
一时之间,临江阁旁热闹极了,连平日不大管家事的沈鸿都惊动了。叫了小厮来这边,将黛玉和沈芊芊一块叫到了凝晖堂的大厅里,还把江氏以及大房剩下的主子都过叫来一起处理。
那沈芊芊见这事闹的阵仗越来越大,心里不由得越发慌乱。可此时已是骑虎难下,面对这情景,她只能不断告诫自己:千万不要承认,否则一切就全完了。
大房里出了这档子事,在下人间消息传得飞快,这一会子连二房的人都知道了。沈鸿夫妇正在听黛玉讲事情的原委时,二房的婶婶连同杨氏也一块过来了。
她二人来了,江氏虽然心里不高兴,可也不好出口赶她们走,只得让她们坐在一边,看大房的热闹。
“事情是这样的,父亲、母亲,这步摇是妙先送我的礼物。那日妙先下值刚拿给我,父亲就派了人来找妙先,三妹妹也来了静恒阁找我。”
“当时说了一会儿话媳妇有些气闷,便让三妹妹独自在厅里坐一会,谁知我还没回来,三妹妹就急急忙忙走了,随后我再找步摇就不见了。”
“那时我还以为是我放哪里给忘了,可找了好多地方都没找到。后来妙先回来路过周姨娘的院子,就在三妹妹的头上看到了这支步摇。当下三妹妹告诉妙先说是我送给她的,因平日里我也会送两位妹妹首饰,妙先就信以为真,也就没告诉我。过了几天他见我一直在找东西,才知道步摇是丢了,便告诉我他在三妹妹那看到了。”
黛玉已经把事情的原委在长辈面前说清楚了,又有沈世喻作为证人,这事可是铁板钉钉的。可沈芊芊还再那一直为自己叫冤,咬死不肯承认自己拿了黛玉的步摇。她的娘亲周姨娘也哭哭啼啼的为沈芊芊鸣不平,时不时的还要以死来证明女儿的清白,众人又都去拦她,场面一时陷入了僵局。
那二房的婶婶此时却出了一个主意,要江氏派人去沈芊芊的屋子里搜。江氏听到她说的这个办法,却还是有些犹豫,再怎么样沈芊芊还是十三四岁的孩子,若真从她院子里搜出来了,她这一辈子该如何活下去。
江氏一时心软为沈芊芊着想,沈芊芊却丝毫不领情,脑子一热更是过分。她信誓旦旦的要江氏派人去自己房里搜,还说若是搜不出步摇,要黛玉当着满府人的面给她赔礼道歉。
到了这份上,也就不再是江氏同不同意的问题了。为了证明自己作为管家夫人是否公平公正,这个搜查也是势在必行的了。