姑姑面上微喜，赶忙带着幼萤走入宫门了。

院内仍是还未来得及融化的积雪，幼萤低下头，小心翼翼地跟着那人。雪下得很密，很厚实，一脚踩上去，立马有雪水渗到鞋子里面。

幼萤冻得打了个哆嗦，脚后跟已是一片刺骨的冰凉。她咬着唇不敢声张，只得将脚轻轻踮着。

钻心的凉意刺痛着小姑娘的脚板，姜幼萤很想停下来，却害怕受了责罚，脚下仅是顿了一顿，又慌忙小碎步跟上。

忽然，素秋姑姑在一扇门前停下。

这俨然不是太后的寝居，房门尚有些朴旧。幼萤疑惑地眨了眨眼，便听对方冷冰冰地道：

“太后娘娘方才身子不爽，已经歇息下了。便由奴婢代太后娘娘说些话。”

素秋太后身边的红人儿，说起话来也带了几分腔调。幼萤点了点头，抬起一双乌黑的眸。

一看见那双眼，素秋就有些恍惚了。她在宫里待了这么多年，见过不少姿容出色的女子。可无论是先皇的绫妃，或是现在后宫里头的梁娘娘，都不及眼前这姑娘生得水灵。

她就像是一朵含苞待放的芙蓉，清雅俏丽，虽未施粉黛，却是榴齿樱唇，只叫人心生了许多欢喜之意。

可那样一张清丽的小脸儿，却偏偏长在一个下人身上。

素秋姑姑暗暗叹息一声，将那丫头的手牵过来。她穿得很少，手指冻得稍稍泛了紫。素秋低头瞧着她那一双柔荑，忍不住轻轻抚了一抚。

肌理细腻，骨肉匀称。

若非要说出个不是，便是她那手指关节处，有两处红紫色的冻伤。

“太后让我唤你来呢，倒也不是为了旁的事。你也知晓，如今皇上迟迟不愿踏入后宫。日子一久，前朝后宫都有了许多不满，你我身为宫里头的下人，自当替主子分忧，你说是不是？”

幼萤被她握着双手，只觉得对方的手掌十分暖和，一时出着神，全然没揣摩着对方言语中的深意。

见她点了点头，素秋姑姑又笑了。

“真是个好孩子。”

发鬟被人轻轻摸了摸，幼萤又听见她说：

“我先让人带你去沐浴，而后再挑几件干净合身的衣裳。皇上如今应是歇下了，我先教你一些活儿，明日再带你过去。你模样俏，莫太害怕皇上，去了坤阳殿，记得处处都要小心些。”

幼萤震愕地瞪大了眼睛。

素秋姑姑这是让她……

不等她往下想，对方接下来的话便证实了她心中的想法。

“沐浴罢，记得擦些香粉，明日我会让人给你备个香囊，囊中有些催.情的料子。皇上说要什么，你便顺着他去做，受不住了也莫要推却。”

素秋握实了她的手，“你也放心，只要你好好将这件事做了，太后娘娘自然不能亏待了你。到时候赏你些银两、放你出宫，岂不是比在采秀宫要快活许多？若是有幸被皇上看中，再赏你做个主子，姑娘这好日子，转眼便就来了。”

她温声哄着，幼萤却渐渐红了眼。

方温暖的手指一寸寸转凉，姜幼萤咬着发白的下唇，感觉浑身都变成了冰块子，胡乱被人敲打着，铸成那锋利却脆弱的冰刀。

她前脚刚逃脱了怀康王世子，后脚便迎上了那未曾谋面的暴君。

幼萤想反抗，素秋姑姑的一番话却说得十分漂亮，末了，用那万分逼仄的目光直瞪着她。

她这副身子，向来都是拿来用的。

少女被人带去了浴池，水雾朦胧前，是几个衣着简单的宫女。幼萤垂下双眸，乖顺地脱了衣裳。衣料子轻悠悠地落在脚踝处，她只着了件肚兜，红着脸站在水池前。

其中一名宫女上下打量了她一番，满意一笑。

模样是上上乘。

身子骨也是极好的。

乌黑柔软的发披在肩上，露出来的一截雪肩圆润洁白。宫女眼中有淡淡的惊羡意，按着素秋姑姑的吩咐，将那《花柳本》递了过来。

所有花柳本，便是春.宫图。

“姑娘，先沐浴罢。”

对方瞧了眼她小臂上的守宫砂，温和而道。

幼萤僵硬地点点头，热水温暖，终于让她被冻得发颤的身子找了些知觉。谁料，她刚没入没多久，那宫女竟也跟着跳进了池子。

姜幼萤吓了一跳，连忙往后缩。

对方抓住她的胳膊，让她趴在水池的边缘，一边小心给她擦洗着，一边逼着她去看那《花柳本》。

幼萤没有吭声，将冻伤的双手轻轻浸入那温水里。池面上撒了些玫瑰花瓣，她随意地抓了一片，在手中揉捏。

看着那《花柳本》，她愈发心不在焉。

这些东西，花馆里的妈妈都教过她。

幼萤冰雪聪明，什么都学得快，包括这些。

那宫女也是极懂行的，毛巾沾了水，便往幼萤的身上拂去。

她的身子本就干净，像玉一样。

温热的水洒在少女的肩头，小宫娥将幼萤的鸦发拨到一边儿。那是一片令人心惊的雪白，那肌肤，像是被上好的牛乳浸泡过般，月色落下，让她的雪肤透着莹白的光。

花瓣下的身姿更是袅娜。

这一回，轮到小宫娥红了脸。她靠近了些，姑娘的身上很香，竟将花瓣的香气遮掩住。那香气似乎是从骨头里传来的，一点一点，顺着水雾往上漫。

幼萤很羞，轻轻推了宫女一下，示意道：我自己来。

宫女摇头而笑：“姑娘先看会儿本子，您明儿个是要去见皇上的，今日务必要洗干净了。一会儿奴婢再给您用些香，姑娘受着点儿。”

见皇上。

一时间，耳边又响起了柔臻姐姐的话：

“昨日陈美人跑到皇上那里，谁料却被皇上砍了头，血淋淋的身子被人抬了出来，那场面好生惨烈……”

想到这儿，少女的身子猛然一颤，宫女止住了手，问道：“姑娘可是疼了？”

幼萤摇了摇头。