南周，建安城。

内阁首辅的宅邸距离皇城不远，占地面积颇为广阔，府中亭台楼阁水榭假山一应俱全，倒也配得上首辅的身份。这座宅子乃是庆元帝特地赐下的官宅，在徐徽言携家眷入住前重新修缮过，格局清贵雅静，以示天子对首辅的荣宠。

府内仆人极多，只是因为清河徐氏千百年来严苛的规矩，这些下人从来不敢大声喧哗。

往日里倒是有一处院落时常能听到欢声笑语，可是如今连这里都显得格外肃穆。

今日是徐初容归来第六天。

整整六天她都没有露出过一次笑容。

丫鬟婆子们如履薄冰，唯恐行差踏错，更无人敢私下议论，可见徐徽言治家之严。但是她们却听说过一些事情，好像是自家小姐送公主远嫁北梁，然而皇帝陛下和那位镇国公想要做的是利用这次机会攻打江陵。

最终的结果无需赘述，堂堂镇国公被迫辞去总理军务大臣的官职。而且听说朝廷里每日都在争执，那些官老爷们吵得面红耳赤。

便在这个时候，徐初容回来了。

下人们不清楚自家老爷在这件事里扮演的是什么角色，只是望着小姐冷若冰霜的面容，每个人都格外小心谦卑，生怕成为被殃及的池鱼。

两名大丫鬟提着食盒走出正房，彼此对视一眼，俱是满面愁容。

相较于那些普通丫鬟和妇人，这两人一直跟在徐初容身边，对她如今的状态满是担心。

“你们且站住。”一个醇厚的声音在前方响起。

丫鬟们吃了一惊，看清来人之后连忙福礼道：“请三少爷安。”

徐熙看向食盒，沉声道：“初容还是没胃口？”

左边那个丫鬟回道：“是，小姐早上用了半碗粥，中午未曾用饭。”

徐熙微微皱眉道：“去通知厨房那边，弄一些北面的菜式，然后再送过来。”

丫鬟们心中大感意外，毕竟府内历来不允许提起北边的字眼，以免引来不必要的猜忌，但是她们自然不敢违逆徐熙的命令，垂首领命然后提着食盒离去。

徐熙缓步走入侧面的书房，来到独坐窗前的徐初容身旁，望着她明显清瘦下来的侧脸，犹豫良久之后说道：“小妹，父亲从未想过要让你身陷险地。你送公主殿下去江陵，原本应该及时返回，只是谁也没有想到伱会陪殿下入城，这才发生后面的那些事情。等你被困于江陵城内，父亲想救你也无计可施，而且这关系到国朝大计，事前只有陛下、镇国公和父亲知晓详情，他不能派人跟在你身边，哎这其实是”

“身不由己，我明白，三哥无需多言。”徐初容的语调很平静，只是听起来浑不似十六岁少女该有的嗓音。

徐熙心中颤了一下，从小到大他都非常疼爱这个妹妹，只是这次的事情给她造成太大的打击，一时半会难以抹平。只可惜他事前并不知道方谢晓的打算，否则无论如何也会阻止徐初容去送清河公主，哪怕引起裴越的猜疑也在所不惜。

拉过一张椅子坐在旁边，徐熙强笑道：“冬天来了，碧湖那边景色很好，为兄带你去散散心如何？”

徐初容终于转头望着自己的兄长，微微摇头道：“三哥，不必如此，我过段时间就好了。”

徐熙叹道：“可是这几天父亲找你说话，你始终一言不发，父亲他心里很不舒服”

徐初容忽地打断他的话，低眉道：“如果三哥真的为小妹考虑，不知能否帮小妹做件事？”

徐熙心中一松，连忙拍着胸脯道：“尽管说来，为兄一定办到。”

徐初容道：“父亲一直将三哥视作未来的家主培养，这些年给了三哥很多资源，小妹想请三哥出手，帮忙安排一些人的官职。”

她说得如此直截了当，徐熙楞了一下，好半晌才问道：“什么人？”

徐初容从左侧一叠书本最下方抽出一张纸，递到徐熙手中。

望着纸上十二个名字和对应的官职，徐熙很快便认出其中七人是往常喜欢聚在徐初容身边的世家子，另外五人则是寒门子弟，皆是年轻一辈中颇有能力的人才。