师徒二人话别，盛长桢又回到昭阳阁。

盛长桢不在时，明兰已经醒过一次。

问过小桃自己弟弟的去向后，明兰就回自己院子去睡了。

毕竟天色已晚，两人虽是姐弟，也需要避嫌。

盛长桢知道姐姐已经回房后，也就没有再去打扰她。

明兰之前一直辛苦照顾他，虽在这里小睡了一会儿，终究睡得不舒服，还是让她好好休息吧。

盛长桢走到桌前，挽起袖子，轻而慢地磨起了墨。

少顷，墨汁将磨痕慢慢淹没。

盛长桢提起笔，缓缓落下。

笔走龙蛇，龙飞凤舞。写了十几个字，盛长桢停笔。

抄起桌上的宣纸端详了一会儿，随后满意地点点头。

“来人。”盛长桢喊道。

院子里候着的书童赶紧进屋听候差遣。

盛长桢把那幅字卷起，装进一个绸缎袋子，然后交给书童，吩咐道：

“你亲自把这幅字送到齐国公府齐小公爷处，不可有失。”

书童接过袋子，乖巧点头道：“公子，小的明白。”

随后又叫来几个下人，一行人径直往齐国公府去了。

……

齐国公府，此时正灯火通明。

阖府上下今天一天都唯唯诺诺，傻子都能看出来府中女主人今天脸色不好。

平宁郡主今天的心情可谓是糟糕透顶，无他——

齐衡落榜了。

平宁郡主看着儿子伤心郁闷的样子，也不忍重口骂他，只好拿他身边的书童不为出气。

狠狠打了不为十几大板，打得不为皮开肉绽。

齐衡见了，也不在那继续伤心郁闷了，而是跑过来喝止行刑的家仆，又和平宁郡主大吵了一架。

这下轮到平宁郡主郁闷了，坐在那好长时间都顺不过来气。

齐国公见状赶忙当起了和事老，结果却落了个两头不讨好。

正鸡飞狗跳之时，突然下人来报，说积水巷盛家遣人送东西来了。

齐衡闻言心里一喜，期待之感竟冲散了之前科考失利的沮丧情绪，脱口而出道：

“可是盛家六姑娘送来的？快呈上来！”

待听说是盛家七公子遣人送来的东西，齐衡又泄了气，坐在那闷不做声了。

平宁郡主见儿子这般没出息的样子，心里恨得牙痒痒。

“盛家六姑娘？是了，衡儿之前好像就常让那个贱仆不为送东西去给她。”

“果然是小门小户人家的庶女，尽学了些勾人心的狐媚子手段。”

“这个小贱人，衡儿落榜和她脱不了干系！”

齐国公却没想这许多，接过绸缎袋子，取出一看，脸色有些古怪，也不知是喜是怒。

平宁郡主夺过齐国公手中的宣纸，只见上面写了两句七言：

“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”

平宁郡主读完大怒，把纸往地上一扔，大骂道：

“好你个盛长桢，简直不当人子！”

“自己中了解元还不知足，竟还要来奚落我齐家！”

“区区一个举人，就如此猖狂，我呸！”

齐衡也见了那两句诗，他捡起地上皱巴巴的纸，嗔怪道：

“母亲，你也太偏激了。”

“这诗句之中，宝剑、梅花都是褒义，有美好事物之寓意。”

“依我看，长桢此举是为了勉励我不要气馁、再接再厉啊。”

“母亲你岂能这般是非不分，错怪好人呢？”

齐衡嘴上说着，心里如翻了蜜罐似的，满心想着：

这定是六妹妹担心我，怕我消沉，又不好直言，所以让她弟弟写诗来倾诉心事。

是了，长桢平时从未给过我好脸色，要不是他姐姐吩咐，怎做得出这般事来。

六妹妹对我真是一番苦心啊，长桢这小子看来也不是没有可取之处嘛。

齐衡心里得意着，手上小心地抚平那张纸上的皱痕，拿起来端详，不时对诗句中的妙处啧啧称叹。

平宁郡主见自家儿子举着那幅字，像个宝贝似的，一口气差点没背了过去。

“逆子——逆子啊——”