这次他们博文书院一共五十一人参加，中举者五人。本来这个比例在书院之中并不算低，还算过得去。

偏偏这同行之间，最怕对比。云川书院十一中三，便将他们比了下去。

于是云川书院物美价廉的名声，就这么传了出去。外面甚至传，博文书院收的学费比云川书院要高出十倍不止，反倒还比不上人家，傻子才会去白花那个钱呐。

博文书院的学子们自然不是傻子，至少，有一部分冲着读书去的不是。

说起来，这件事全怪那温家女当初横插一脚，要不是她，云川书院早就倒闭了，又哪里会有今日的麻烦事。

“叩叩”两声敲门声响起。

“进来。”楚山长语气沉闷地应了一声。

有小厮推门进来，低着头禀告道，“楚山长，府衙那边派了人过来，请您和书院的五位举子参加三日之后的鹿鸣宴。”

楚山长点点头，思忖了一下，“你去将文柏叫来，我交代他几句。”

这次谭文柏在乡试之中发挥得十分不错，考中了第二名，也算是给他们博文书院挣回了一点脸面。只可惜，这第二名相比榜首来说，受到的关注度却是要少得多。

扬州城如今大部分人都知道这一届的秋闱解元是一位姓梁的寒门举子，却很少有人会去了解，排名第二的举子姓甚名谁。这世道便是如此，第一名总是让人印象深刻的。

至于第二名，终究是略逊一筹，是谁也就没那么重要了。

“文柏，虽然说先前的乡试那梁明轩侥幸压了你一头，但若是你能在这鹿鸣宴表现出众，也是个不错的扬名机会。”楚山长拍拍谭文柏的肩膀，安慰道。只是心头还是有些遗憾，怎么偏偏就让那梁明轩夺了榜首，若是谭文柏得了这榜首，他们博文书院就是连出两届解元，名声肯定会更上一层楼。

楚山长心中忍不住叹气，哎，可惜了。

“是。”

谭文柏虽然答得恭谨，脸色却着实不大好看。考取了功名他本该高兴，但这个第二名实在让他一口郁气堵在心头，与榜首失之交臂，实在是让他半点也笑不出来。身边人都在怜悯他，怜悯他只得了个第二名。与第一名的待遇是天差地别。

谭文柏不甘心，超过他的，偏偏是那个他瞧不上的穷酸学子梁明轩。他的目光渐渐变得晦暗难明，若是当初，他坐实了梁明轩的“罪名”，那今日，这解元位置就会是他的。如今扬州城之中家喻户晓的秋闱解元，也会是他谭文柏

都怪他当初太过心软，竟然放了梁明轩一马。

不过这鹿鸣宴，又何尝不是个好机会呢？

陶山长将报名的事情总算是忙的差不多了，将剩下的琐碎事情暂时交给了章夫子，赶在温棠和顾云瑶离开之前，同温棠提起了另一件事。

“温姑娘，三日之后的鹿鸣宴，府衙那边已经下了帖子，不知温姑娘是否愿意同老夫一起，代表云川书院一同前往？”

“我也能去？”温棠有些意外，好奇地眨了眨眼，听说这鹿鸣宴一向是为招待中举学子而办的盛宴，她一个不相干的人也能去凑热闹的吗？

陶山长和蔼一笑，“温姑娘本就是云川书院的大半个主人，代表书院前往，并无不妥。”

温棠对这个鹿鸣宴的确有些好奇，这可是三年才一次的宴会，错过了就要再等上三年，而且到时候也未必还能去的了。

但温棠再仔细一想，又觉得有些发愁。这种全是读书人的席上，肯定少不了要吟诗作对之类的，她这人精通的只有打算盘算账，平日里看书也多是消遣的杂书，那些四书五经之类的古板正经书她根本就没读过几本，万一席上来个什么现场七步作诗的小游戏，那她可是一窍不通。

算了算了，还是不去凑这个热闹了。

温棠正要拒绝，目光不经意地扫过一旁的顾云瑶，见她微垂的清冷眸中难得染上了些许遗憾之色。

这满腹才华的举子们济济一堂的鹿鸣宴，若顾云瑶不是女儿身，未必不能凭着自己的本事占据一席之地。

可偏偏，她是女子。便注定无法拥有与这些读书人公平竞争的机会。

“顾姐姐，你想去吗？”

“我？”顾云瑶一怔。

温棠点头，那双温软灵动的眼眸微微弯起，声音清越动听，“对啊，我还挺想去看看热闹，但是万一要吟诗作对，我肯定要丢人。要是顾姐姐你能陪我一起去，帮着我做个诗什么的，那我就不担心了。”

顾云瑶怎么会看不出来，温棠这哪里是要去看热闹，分明是瞧出了她想要去看热闹，才故意这般说的。

如果是放在以前，她或许会因为不愿给温棠徒增麻烦，而选择拒绝她的好意。

但现在，顾云瑶清冷的面上带了坦然笑意，诚实地点了头，“嗯，我想去。”

不愿辜负温棠的好意，也不愿辜负自己那正在破土而出的一点点野心。

她的确想去看看，对着温棠，她无需隐瞒。

“那就说好了，三日之后我们和陶山长一起出发。”温棠眉梢高兴地扬起，声音清亮地拍板定音。