他最擅长的是以退为进。

白夏知道自己没有拒绝的理由。幸村笑脸之下那双格外沉静的双眸，那只悄然按住白夏肘关节的右手，无一不在告诉白夏，他没有拒绝的余地。

于是白夏只能僵硬地回以笑容，然后状似无意地看了一眼玄关处的挂钟。

——还有两小时十七分三十秒，一切还在掌握之中。

“好的，不过我们最好在两小时内回来，我还没有完全打扫完呢。”

幸村微微颔首，不置可否。

※

春日的街道，阳光正好，从某户人家院墙伸出的一枝樱花都带着郁郁生机，尽管不久后就将迅速凋零。

白夏拢了拢袖子，他在温暖的室内呆了太久，已经很久没有走出门外，此刻连对阳光都感到有些过敏。

种种不适的姿态没有躲过幸村的眼眸，他垂下眼睑，直觉自己最坏的预感似乎就要成真了。

就在他们从狭窄的巷路转向宽敞的大路时，从马路对面跑过了一群孩子，他们凑在一起叽叽喳喳，不知道在热闹地谈论着什么。

白夏只能从混乱的对话中捕捉到诸如“少年侦探团”、“抓住凶手”之类支离破碎的词语，心想着也只有孩子才能有这样无忧无虑的童真啊。

在和穿着蓝色西服的小男孩擦肩而过时，白夏留意到他的眼神在自己身上停留了两秒，而后在同伴的呼唤下才慢慢离开。

十分钟后，白夏坐在咖啡厅里，品着有些寡淡无味的咖啡不由自主地神游，此时他格外确定幸村刚刚那个邀请果然是随口编造的，大概只是路过时瞥了一眼记住了这里的位置吧。

——听说这里有家不错的咖啡厅。

咳咳。

白夏被咖啡的涩味呛到了。

幸村已经千锤百炼，可还没把将喜怒不形于色修炼至满级。如今还只不过是个中学生的他看到白夏的窘态耳根不由得微微泛红，不自然地摸了摸鼻子。

体贴的白夏没有说出什么不合时宜的话伤害少年的自尊，只是以一种年长者特有的包容体贴开口解释：“比起咖啡，我还是更喜欢气泡水。”

然后让服务生又端上了两杯气泡水。

这回味道总算正常了。

幸村也终于开启了话匣：“白夏哥，这次我来是有重要的事想要拜托你的。”

“如果我能帮得上忙的话，一定。”

幸村眨了眨眼，很自然地流露出一点依恋和撒娇的情态，不亏是曾经带领立海大网球部勇夺海原祭王牌话剧表演的导演，演技已臻化境。

“我想请你担任立海大的监督。”

白夏放下手中的杯子，微微蹙起眉：“我记得，立海大网球部从来没有监督这个职位，部长就是管理社团的最高层级。”

“的确是这样的，不过为了规范化管理……”幸村脸都不红地扯出了一堆“真实可信”的理由，最后得出的结论是，“与其让我这个部长被外面来的乱七八糟的人架空，不如让你担任监督一职，你就当帮帮我吧。”

白夏脾气虽好，可并不好骗，尽管幸村的请求听起来有几分道理，但他还是一眼看穿了其中的骗局。别说立海大会不会强行给冠军社团空降什么莫须有的“监督”，就算真有这样的存在，他完全相信对方会被幸村玩/弄于股掌之间。

幸村其人，只有脸蛋是白净的，切开全是芝麻馅儿的。

因此任凭幸村软磨硬泡，白夏也并没有妥协答应幸村，只是道：“我不是立海大的老师，恐怕没有资格担任网球部监督一职。”

“不用担心，只要你同意，这些事柳生会办妥的。”幸村胸有成竹，他确信身为学生会会长的柳生会帮助他大开方便之门。

“我还是觉得不稳妥。”

幸村发现白夏似乎侧过头在倾听什么声音，眼神有一瞬失神，但细看他只是面容坚定地注视着他，没有半点回心转意的迹象。

“我知道姨妈担心我一个人在东京照顾不好自己，不过精市……”

“我不是个孩子了。我想你们都会尊重我的选择，对么？”

话已至此，被戳穿了真正的来意，幸村不能说是丢盔卸甲，却也已经无回天之力，他知道自己绝无可能说服白夏了。

他这位表哥，相貌是如出一辙的秀丽，性格也是如出一辙的执拗。

无奈之下，幸村只有叹了口气：“我知道了，但如果你改变主意。”

白夏只是微笑看着他并不打断。

幸村于是哽住不语了。

“好的，我明白了。”

气急败坏的系统在脑中抓狂：“多好的新手任务呀，为什么你就是不愿意接受呢？只要同意幸村的邀请，就能成功激活系统了！我已经发布了十七个新手任务了，你就不能接受一个么，怎么有我这么倒霉的系统，出库第一天就要返厂重修！”说到后面，声音都哽咽了。

“对不起。”白夏只能在心里默默道歉，却没有半点妥协的意思。

他的目光透过幸村看向他身后的挂钟。

“还有半小时。”