乔茵莞尔一笑，阖住账本走出来：“不过略懂皮毛罢了，好在店小，往日开支又都经由我手，算起账来自然容易不少。”

话虽这样说，她一人既要烧菜又得记账，就是记性再好也难免有疏漏的地方，如今饭馆里的生意逐渐走上正轨，若想扩大店面还是得有个账房先生才行。

不过，账房是重中之重，其人选也得是可靠之人，她初来乍到又无亲信，眼下只得先自己做着。

“段大人别光站着了，快请坐。”她笑吟吟道。

段修韫未作迟疑，顺着她手势在不远处的小桌前坐下，自个儿斟了杯茶，谢司将菜单送来时他摆了摆手。

“乔姑娘看着安排就好，我素来不挑嘴。”

乔茵似是早有预料一般，走近后拿过菜单随意一扫，葱白玉指朝上面点了点：“如今天冷，大人来碗海带排骨汤暖暖身子如何？我再给您烙两张饼配着吃。”

段修韫微微颌首，顺从应了声：“甚好，有劳乔姑娘。”

瞧着眼前这位熟客，谢司眉尖一挑，见惯听足了官场腌臜事，如今难得碰上这么一位接地气的官家，就是......

就是忒爱脸红了些。

乔茵挽起袖子朝灶房走去，忽见柴火堆前坐着一人，那人背对着她，瞧着虎背熊腰的，听见动静转过身来。

“掌柜的。”

第一眼险些没认出来，直到他出声才晓得，原是新来的厨子毕舒。

褪去满腮大胡子，一头黑发束在脑后，又换了身干净衣裳，整个人看起来都清爽了不少，原以为他是中年大叔，如今一看也不过二十七八的岁数。

毕舒身形高大，身材壮硕，他身上那身衣服许是从谢司那借的，穿在他身上显得十分紧凑，瞧着就难受得慌。

乔茵走到锅前舀了些水涮涮，见他帮着生火便问：“毕大哥怎么不在房里歇着？”

毕舒头也未抬，只自顾自地往灶肚里添柴火，乔茵知他是个沉默寡言的性子，所以也没想着等他回答，直到都快把这茬给忘了忽听他吐出四个字：“并不疲惫。”

......这惜字如金的性格还怪磨人的。

“既然这样，那你帮客人烙两张饼吧。”

话说出口她才意识到些许不对，一般而言，大厨都多少有些傲性，只有那等玉盘珍馐才能入得了眼。

不过——

“行。”他脆生生地回了句，脸上没有丝毫怨气。

乔茵抿唇一笑，她倒是好运气，捡到这么个神仙厨子。

瞧他在另一头案板上熟练地揉起面团剂子来她也不再耽搁，唤来柳儿烧火，侧身从架子上端过一木盆，掀开盖子，昨夜熬的排骨覆了一层肉冻，天凉有一个好处就是，不管生菜熟菜都能储存更长时间了。

院子里静悄悄的，偶有一两声鸡鹅鸭叫，她往外头看了一眼，问：“怎么不见鹃姐？”

经她这一问柳儿才想起来杜鹃的嘱咐，忙说道：“忘跟您说了，适才有人来找鹃姐，她说出去一趟过会儿就回来。”

乔茵点点头不再多问，从盆里捞起几块排骨放进砂锅里，又添了些水进去，盖上锅盖慢慢煲着。

接着她又从桶里取几根海带上来，这时忽闻毕舒讶然一声：“奇了，榆州府竟也有江白菜？”

难得听这闷葫芦主动说句话，可开口就让乔茵心肝乱颤，她怎么忘了，这位主可是打京城而来，京城是什么地方？达官贵人云集之地，五湖四海再宝贵的产物都能去到那里。

“江白菜是为何物？”她淡然自若反问道。

毕舒放下擀杖走过来，往她手里细细看了一眼，道：“你手里的这菜不正是江白菜？”

乔茵自然知道，海带在古时候名为江白菜，但眼下不知他了解多少，再加上与此人才结识一天，她不得不多留个心眼。

“此菜名为海带，许是与你所说的江白菜有所相似吧。”

毕舒浓眉一皱，脑中反复思量她的回答，半晌才道：“兴许是吧。”

天香阁多为贵人所至，供的菜品自是名贵不凡，不过有些菜本身就稀有贵重，天香阁前任东家素来喜欢从大江南北搜寻奇菜，这江白菜就是其中一物，听说是从相隔甚远之地所寻，彼时也只用它做过几次菜，后来因运输成本过高而弃之。

乔茵并不知晓这些，她只略有些苦恼，此人见多识广，眼下竟成了一件难事。

她将海带在清水盆里过了几道，语气平淡试探道：“不知毕大哥在天香阁待了多久？”

毕舒正闷头擀面饼，闻言手指一顿，半晌才回道：“八岁进阁，十四岁帮厨，十八岁掌勺，至去月已有二十年整。”

乔茵惊了一下，万没想到，这人前半辈子竟都在后厨度过，即便从十八岁算起，如今也已有十年厨龄，天香阁于他而言应如自己的家一样了，这么个“老人”突然离开故地，要么酒楼出现变动，要么他自己遇上了难事。

她略点点头不再多问，转身将洗好的海带剁成段放到砂锅里，灶房沉默下来，她倚着灶台看去，毕舒在另一口炉上架锅倒油，两只摊好的面饼沿着锅壁依次放进，而后往上面刷了层猪油。

稍等片刻，他两手攥着锅耳朝上一颠，两张饼瞬间翻了个面，且依旧落在原来的位置上。