两人并未策马，跟着王清以在集市人群中穿行，行行复行行，自暗巷窄弄中穿行而过，走到尽头，眼前是一处僻静院落，着眼看去并无特殊，与一路走来的民宅皆是普通模样。

王清以推门而入，踏入院中瞥见凌自寒并未跟上，侧过身以待：“凌兄，请。”

凌自寒虽说对王清以无好感，却也知道他不至于伏兵偷袭自己，不知他到底是何目的，见他一脸坦然笑意，便抬步跟上。

院中并无旁人，寂静无声只剩下两人的脚步声次递，角落的一处竹林平添几分影绰凉意，让让人不觉间平息了焦躁心事。走入素朴陋室，一眼看尽并无甚玄机，王清以将凌自寒让至桌前，一派舒意惬然之色，仿佛招待友人来闲聊论文一般，甚至倒了一杯茶递与。

垂目看了杯中的金黄澄澈茶汤，隐约的热气茶香萦绕鼻间，一闻便知并不是什么名贵茶叶，凌自寒抬手接过，随手置于桌上，抬眸露出精芒之色：“元承锦已经入宫了？”

“凌兄今日有些急躁啊，不似往日沉稳。”王清以顾自坐下。

凌自寒自觉确实失了往日心境，即将面临的惊天之变让自己不安多疑，不由稳了呼吸落座，闭目一番调整心绪，良久才开口：“你带我来这里，到底要做什么？”

“元承锦昨日便已入宫，城外兵营不过是个空壳，为了稳住你们。”

果然如此。

猜测被证实，凌自寒有一瞬间怔忡，元承锦常年在边关，他的领兵之才不容小觑，今日若是胡氏孤注一掷，让元承锦带兵强闯内宫，只怕凭元承铭的人难以抵抗。可是……

“胡氏向来注重家声，不会如此不计后果，背负乱臣贼子的骂名！”凌自寒似乎在反驳，又似乎在自语安慰。

“带兵的是元承锦，杀入内宫的也是元承锦，骂名有他担，胡氏躲在暗处独善其身，自然不会有顾及。”

凌自寒不由冷笑：“鹬蚌相争，渔翁得利，竟是连我们也在他计划之中。”他此刻反倒颇为冷静，“你把我带到这里，是有良策？”

“自然。”王清以起身让凌自寒稍待，往内室走去，似是要拿东西。

外厅唯剩下凌自寒一人，他缓步走到窗前，不为看风景，而是窗前那一朵攀援而入的凌霄花。刚踏入之时他便注意到了，此刻走近轻触，唇边扬起一抹温软笑意，花瓣柔软，抬手轻嗅指尖若有似无的草木清香。

凌霄。

楚霄，凌自寒心底不可言说的柔软。

王清以自内室出来，将手中一卷内宫地图展于桌上，指着其中一处：“这里是元承锦布军所在，此刻若要出奇制胜，唯有离间计。”

“已过午时，此时离间，元承锦会有几分相信？”

“若是他知道这个消息会如何？”王清以自怀中拿出一则密信。凌自寒接过一看，突然眉目舒展轻蔑一笑：“胡氏接回元承钰亲子，是动了扶持幼帝的心思？张狂至此！”

“若是元承锦知晓，他们的合作自然会有裂隙。”

凌自寒一扫来时的阴沉，心中不安疑虑尽皆散去，他再问：“可知幼儿藏于何处？”

王清以缓缓说出一处地点。