这时的张力已经年近七十，本来已经卸官在家，是朝廷在庆人的进攻下，紧急招用他，授以检校少保、静难军节度使、京畿江北制置使等官职，令他火速前来勤王的。张力临危受命，一边赶紧令他还在统兵的弟弟张武马上带兵赶来，一边自己带了不多的兵马匆匆动身。路过时任火安军承宣使的李晓明的防地，就带上李晓明及其七千兵马，火速赶往京师。于1116年元月15日进京。

皇帝张焕听说张力和李晓明赶到，大喜过望，立即招见，并请教军事见解。张力说：庆军孤军深入，犯了兵家大忌。我们只要坚守营垒和京城，遏制庆军攻势。少则半月，多不过一月，勤王之师大集，特别是西北和张武率领的精锐之也将赶到。而那时庆国人粮草肯定将尽。若庆人退兵，我军可尾袭庆人若不退，我军数倍于敌，也可一鼓而歼之了。

首先心理不平衡的是李刚。李刚先前已经被任命为前敌司令了，而且为安排部署各地前来的军队，已经做了不少的工作。并且按他的意思紧急招来了老将张力。李刚的本意，自己毕竟不大懂军事，张力可作为自己的高参，为自己出出主意。

谁知李刚自己几天功夫从一个从四品的太常寺少卿跃进到正二品的尚书右丞，已经引得许多人眼睛血红了，加上他力阻投降派的逃跑，又得罪了不少人。许多人都想看他领兵打仗的笑话，怎肯让他如愿。再说假如这次他领导战争打胜了，肯定要当宰相，今后又必然追究企图逃跑的责任，咱们这些人还不全发配到天涯海角去啊！

如此一来，李刚的前敌总指挥基本成了一个空架子，充其量只能算个城防司令了。李刚心里当然不平衡。尽管他表面上没露什么，也还赞同张力提出的军事计划，但看着这路也不大走得动的老将和自己平起平坐，甚至声威还在自己之上，内心好不是滋味，同时也有点怀疑这老头“尚能饭否”？于是他有机会就有意无意地在年轻皇帝张焕面前表示对张力年纪的忧虑，同时竭力推荐年轻的李晓明。

张焕皇帝在李刚的推荐下，单独招见了李晓明几次。李晓明就趁这机会，竭力诉说敌人并不可怕，张力年纪老了，计划太过保守。现在战士们都急于和敌人打仗，士气高昂得很，不愿意等那么长时间。气可鼓而不可泄啊！只要他李晓明带本部人马，趁敌人在大军面前害怕之机，来一次深夜偷袭，定能大败敌人，早日将他们赶回家去。

年轻的皇帝张焕这时本来已经够激进了，由于张力不赞成急于求成的行动，对他的几次催促都没有响应，他已经有点怀疑这老头是否浪得虚名在拖延时间了。他只想早日打个胜仗以鼓舞人心，此时加上李晓明的一鼓动，又加上李刚的全力赞同，立刻热血沸腾，连再等几天的耐心都没有了，马上拍板，要李晓明大胆去干。并告诉他，只要打了胜仗回来，立刻升他为节度使！

总之，二月二日夜晚，当李晓明指挥自己的部队，悄悄逼近敌营，突然发起进攻时，就象传奇中描写的那样，他发觉自己攻进的是一座仅有几个老弱病残的空营！再攻，还是一座空营！正当他感到不妙时，突然，灯火齐明，敌人从四面包抄上来！

李晓明赶紧带兵逃跑了。而且庆国的军队并没有追击。

不过，这下朝廷可就翻天了。

首先是投降派的宰相大臣们纷纷闹到皇帝张焕面前，说西北来的精锐之师全部被敌人消灭了，这下敌人趁机来攻，咱们连逃跑的时间都没有了，这就是要打不要和的下场啊。其实啊，这不过损失千余人的事，竟被他们说成这样，投降派文臣真正罪孽深重啊。