南州府，翠山山脚

陶青霖从学堂归来，老远就看到一个清绿色的身影立在山道上迎风而立，飘飘欲仙。他当即心内一喜，脸上便也带了出来，连家都没回就先快步走了过去。

“纪姑娘！”

纪妤童收回心神转身微笑：“陶大哥。”

陶青霖站在她两米远处平复了下呼吸歉意道：“等很久了吧？纪姑娘见谅，临下学时老师留了堂，累得你在此等我实在抱歉。”

“我也是刚到并未久等，陶大哥不用如此客气。我倒是羡慕陶大哥可以去学堂学习，既能读书明理，又能与众多有才之士和见多识广的老师谈论国家大事，这样的机会和见闻，是多少人穷极一生都难以得到的。”

说着又有些失落的请叹了声，自嘲道：“可惜我身为女子不能入得学堂，便是有忧国忧民之心，也无机会见一见高山啊。”

陶青霖见她颦眉落寞，生怕她伤心，忙宽慰她：“纪姑娘此言差矣，虽说你是女子，可你的学识教养却不必有些男子差。你还懂得医术，且也不比州府里的大夫差，实在不必自怨自艾，你比寻常女子强多矣！”

纪妤童微微浅笑，“陶大哥不必叫我纪姑娘，我姓纪名妤童，你叫我妤童便是。”

陶青霖在心里默念两遍，才手心冒汗有些紧张的干巴巴的叫了声：“妤童。”

纪妤童应了声又闲聊两句才自然的切入正题：“我昨日在茶楼里歇脚，听里面有人私下谈论我朝可能会再起战事，你在州府学堂进学，听说老师又是从京都退下来的，不知道你们可有论过此事？外面的传言可信吗？”

陶青霖听闻此话，不由一笑，他并未多想，只以为她一介弱女子在担心会有战乱唯恐流离失所之虑。虽然他向来不在学堂之外与人谈论这些，但既是她心有惶惶，便是为了安抚，告诉她倒也无妨。

“你所听之事，应也是与上月新帝登基大典后北疆王回程途中不幸染病身亡，有传北疆或可生乱之事吧？”

见她听得认真点头，他少有的在她面前朗声一笑，侃侃而谈：“妤童你且安心，我天昭虽才开国两朝，但仰赖先皇和一众开国功臣之功，四海皆服，百姓安乐。北疆王是意外身故，但皇上不仅恩赏他的妻子家眷回京荣养，更是追封了他的遗荣。如此心胸肚量，足以令天下及众王侯心悦诚服。而北疆众将士到底是听皇命行事，北疆王执掌北疆多年拥兵自重，也不过是替皇上代管罢了。国不可一日无君，兵不可一日无将，朝廷已经派了新帅前去接管，众兵臣服，怎会有战乱发生？”

陶青霖说完便越觉得她可怜可爱，不过一点点无知谣言便叫她如此草木皆兵，到底是女子无知啊。便是真有什么，也与她一小女子无关，便也不需再让她知晓过多徒增烦忧。

纪妤童听完却微不可察的皱了下眉，若果真如传言所讲，那位北疆王身死，那为何还要将他的亲眷召入京城，这怎么看都有入京为质的意思。

不过距之前百晓生警示至今已有一月，她也曾多次入城刻意去一些消息聚集的茶楼酒楼，听得一些多地往来的商贩走卒悄声谈论，与陶青霖所言相差甚少，起码未曾听得有何处战事起，叛乱生。

既是如此，那北疆之行便可提上日程了。

“不行！”

钟昌闻甫一听说她又要外出，便当即严肃的厉声反对。

且不说王爷走前特意交代要护着她，他也本就把她当做妹妹来看，就更不能任她此时出去。旁人不知还以为新皇顺利继位，四边无战事便是天下太平。可他却知道，这看似平静的表面下已然是暗流涌动。

这位名声不显才不出众的新皇一继位便不顾国体暗杀北疆王，全然不顾疆外狼子野心的异族会否趁机来犯。更是朝事未稳便要广纳后宫耽于享乐。任人唯亲不辨忠良，有如此愚蠢自私自大的新君，对天昭来说，才是最大的隐患。最重要的是，他杨姓，名不正言不顺！

见她兀自垂眸神情执拗，钟昌闻无奈叹气：“小妹，我知你心里不快，也是因我一时糊涂给你添了烦扰。可现下并不太平，你此时出行，实在不安稳。”

“哦？那大哥不如就告诉我，是如何不安稳，又何时才能安稳？”

纪妤童不是没有向他试探过，经此一事，她也不再只把他当做普通的商贾来看，她这位义兄，怕也是另有身份的。