那是一次清洗，是整个统治阶层的博弈。几乎所有世家都被屠杀殆尽，帝都城内火光连天血流成河，随处可见残肢碎肉，说是人间炼狱也莫过于此。

阳陵侯府恐怕也难逃浩劫。

而这场屠戮的刽子手，正是九千岁。

沈乾的确很喜欢迟柔的洒脱随性，她也没有那种自己过得不幸就要旁人也一道坠入深渊的变态心理。

人嘛，还是该善良一些。不是都说好人有好报吗？

倘若能顺水推舟救阳陵侯府上下几百口的性命，利总是大过弊的。

从九千岁的厢房里出来，沈乾朝门外一直守着的小厮笑着微微颔首后便下楼回到包间。

迟柔已经回到厢房，坐在椅子上翘着腿摆棋盘，见她回来了：“你去哪了？我还以为你先回府了呢。”

“瓜果吃多了便去更衣。”沈乾坐下瞧着她笑道，“怎么在后院没见到你？”

迟柔听到她这话面色一红，嘿嘿笑道：“那傻小子回来了，我就同他聊了会天。”

“上次不是说要半年才能回来吗？”

“是啊。”迟柔叹了口气，“虽然每次离开都会同我说个期限，但是次次都不准。可能是怕我同旁人说漏嘴吧，毕竟干他们这行的保密工作得做好。”

沈乾只知道迟柔的小情郎是她在江湖上认识的，行迹神秘，来无影去无踪的，却并不知道他到底做什么。迟柔没想说，她也不会主动去问，谁都有自个的秘密，与人相处不必事事皆知。

不过保密工作能做得这么严实，想来是杀手刺客之类刀尖上讨生活的。若是如此也很能理解迟柔的忧郁，毕竟一个江湖杀手怎么都不可能娶得了阳陵侯嫡女。

沈乾见她有面色忧愁，转移话题问道：“对了，上次你不是说对泅水之术很是精通，不知道能不能教教我？”

“你想学？”迟柔听到这话便端起架子，“也不是不可以，只不过这玩意对天赋还是有很大要求的，也不是我想教就能教好。”

沈乾倒上一杯茶恭敬的端给她：“知道知道，我啊天资愚钝，但谁让我有一个天赋异禀的师傅呢？想来有迟女侠这般的人师悉心□□，我便是资质再差，也能学得师傅的一星半点，便足以。”

迟柔得意的接过她奉上的茶喝下，状似叹气：“行吧，即然你这么诚心那为师也只好倾囊相授了。

明儿你便去我府上，咱们正式开课，我教你些泅水的基本功，你熟悉熟悉水性。然后啊，还是得先把身体练好，在水中才能有力气，不然技巧再高游几下就沉底了。”

沈乾露出两个小梨涡：“是，谨遵师父教诲。”

而此时的三楼厢房，沈乾走后，那小厮便走进房内垂首道：“都督，方才宫里传信，陛下让您回宫。”

“燕国使臣呢？”

“已经朝见过陛下，入住燕国驿站。”那小厮平静道，“他们在我朝各处所放下的暗桩也已经被咱们的人替换了七成，另外三成有人监控。”

“知道了。”

九千岁望向桌上光秃秃仅剩下一朵含苞待放的牡丹花。他手指轻拨，那牡丹花便颤颤巍巍。

“到底年纪轻，做事浮躁了些。这孩子比他那有勇无谋的父亲要聪明得多，若是早生个十年也算是个对手。”

“陛下怕是又要闹脾气了。”他掐掉最后一朵牡丹，淡淡道，“回宫。”

……

金銮殿内宫女和小太监们慌张跑出，身后砸出一堆奏折书籍。

“都给朕滚！”

小皇帝追着一个朝殿外爬去的小太监，冲着他的屁股就是一脚，眉宇间满是阴郁暴躁：“师傅怎么还不回来！”

殿外传来一道珠玉落盘的声音：“陛下这是怎么了？”

瞧见九千岁，小皇帝连忙跑上前：“师傅你去哪了呀？”

“微臣身为东厂之首，燕国使臣来朝，自然要去查探一番，以护陛下安全。”

小皇帝一挥衣袖：“这些事情哪里劳烦师傅亲自费心，让其他人去做就好了。”

他兴奋的拉着九千岁走到位置上，指着桌上摆放的弓箭，像是炫耀着自己玩物的孩子。

“师傅你瞧，这是燕国此番进贡的弓箭，听说乃是用成年公鹿筋黏粘，桑丝缠绕而成，最重的可达十二石，威力极强！世上仅有此一弓，百丈之外能射雄鹰！有了这把弓，朕这次围猎定能拔得头筹！”

九千岁指尖轻拂过弓箭，微微一笑：“的确是好弓。燕国向来擅长骑射，对弓箭钻营登峰造极，微臣恭贺陛下喜得良弓，倘若陛下围猎定能大放异彩，无人可及。”

小皇帝听到他这话眼前一亮：“师傅也这般认为？”

他接着想到了什么，眼中有些阴翳，“不像那些老头子，成日觉得朕不务正业，认为朕会输给那个燕国王子，觉着朕会丢了大赵的脸面，真是可恨！这次朕定要他们好生看着谁才是这天下之主！”

九千岁见他眼中的愤恨，不紧不慢说道，“不过微臣也的确认为此次春猎陛下不宜参加。”

小皇帝没想到他会这么说，满面的不悦：“师傅也觉着朕赢不了那步六孤岐通？”

“自然不是。微臣正是因为相信陛下神勇，才觉着陛下不该参加这次围猎。”

小皇帝听到这话睁大眼睛，饶有兴趣道：“此话从何说起？”