易辰轻轻地“嗯”了一声，两人又聊了几句明天的战事，不消片刻，楚煊的困意又上来了。

她强忍着没说，只是易辰一眼望过去，就轻轻笑道，“我也困了，先睡吧，不扰你了。那药粉有点安神的作用，你放在枕边，会睡的好些。”

易辰起身离开把门带上，楚煊拿胳膊挡住自己的眼，瓷瓶被她拿在手上，萦萦绕绕在一夜的梦境里的，不知是药香还是白梅香。

云影映在水里，扬州城轻轻摇晃。枝上白露垂珠，里面含着秋月朗朗。

年方十七的黄浔跪倒在父亲面前，难得地，流露出愧疚的神色。

黄昊沉沉地叹了口气，道，“大军已兵临城下了，你跪着，还有什么用？从前与你说多读贤书，美色误事，你不听，现在明白其中的道理了吧？”

“父亲……”黄浔的头更低了。

“到如今这个地步，说什么也晚了。”黄昊皱眉道，“扬州城里粮食是死的，她围个一天两天是挺得住的，可这是围个一月两月的意思。过不了多久，城里就会易子而食，折骸而炊，届时必定发生□□……我今晚先让沈倾把你送出城去……”

“父亲，”黄浔霍然抬头，“那你呢？”

“城里将领都看着我呢，我能现在跟你走不是？”黄昊苦笑道，“届时两军开战，我趁着□□南下……”

一门之隔，托盘里的茶水还冒着热气，周昕却垂着眼睛等它凉透，又端了回去。

楚煊到时是午时三刻，秋阳懒洋洋地躲在云层里，扬州城里已听不到什么喧哗的声息，像是一个巨大的笼子，闷在三尺厚的城墙里。

李睿那时正蹲在营帐边看着纪萧烤土豆，抬头看楚煊站到面前，一双眼被灰呛得眼泪汪汪，咳嗽了两声，道，“来了？”

“来了，”楚煊没忍住，笑了，“给你们改善伙食来了。”

“哎我天，打仗这事儿真不是一般人能干的，”李睿拿着个土豆，开始比比划划，“就当时，过那个涿渠沟的时候，离岸边就那么远，赵潜‘蹭蹭蹭’，踩着石头就上去了，我紧随其后……当时那个血，它都呲我身上了……”

“少扯，”楚煊打断他，道，“还能让你冲锋陷阵去？还血呲你身上，你怎么不说人头掉你怀里了呢？”

“你还不信，”李睿皱眉道，“纪萧，你说是不是，是不是这样……”

“是，是，是，”纪萧无奈道，“太子殿下确实英武不凡……”

“啧，说得对，”李睿把烤土豆递给他，“赏！赏你个玉盘珍馐大土豆！”

楚煊翻着白眼儿，顾澈捧腹大笑。

战船停泊在江里，粮草被搬运下来。楚熠站在江边，听苏遇问道，“大帅，还要围城几日？”

“至多两日，”楚熠道，“你们这边来了，城里就知道小剑关打通了，后续粮草可顺着江过来了，届时必定人心惶惶，黄昊撑不了几日。”

“笼中困兽，可会做殊死一搏？”苏遇皱眉道。

“很难不会，”楚熠愁道，“虽然我军人多，可他们屯有西洋火器，要真打起来，是个问题。”

楚熠眼前突然闪过两个人影，是一脸虚胖精明相的黄辽，正跟一个人交谈着，那人锦缎白衫，笑容仿佛牵引着春风。

楚熠微微蹙起了眉，问道，“那位就是……易辰吧。”

“是，”苏遇答道，“皇上挑过来的刺史，这次对我们施以援手的，也是他。”

“去请他过来。”

易辰跟着苏遇到了大帅营帐里，里面几位高官列坐，赵潜，楚熠，京东路节度使余封等等，皆为地方军政要员。

“过来，坐。”楚熠叫他。

易辰微微笑着颔首，找了个空位坐下。

“易刺史啊，少年英才，久仰大名啊。”余封笑道。

“余大人谬赞了，该我久仰您的大名才是。旁人都娶妻生子的年纪，早不是少年人了。”易辰道。

“二十出头要不是少年人，我们不都可以称是老朽了？皇上特意挑你过来查探淮南，可谓器重啊……不知易刺史对那黄昊偷运过来的西洋火器了解多少？”余封问道。

易辰垂下眼，谈道，“黄昊运过来的那些火器，其实多数起源还是大夏的，毕竟火药的根在这儿。只是这些年，大夏军事大多是竹火鹞，□□火箭这样的火器，以烧伤人为目地。”

“而西洋的火器，我见过的，有生铁造外壳，里面填着松脂、铁钉、沥青和火药的，是以炸开后，铁皮和里面的东西能穿透甲胄伤人的。”

“还有一种比较厉害的，以铜管子里装上一种弹丸，这个弹丸也是以陶瓷，石子混在一起，火药烧着了，会把这种弹丸喷射出来伤人。”

“听上去挺唬人的。”楚熠倒了一碗水递过去，问道，“威力几何？”

易辰很识趣地双手接过，接着说，“肯定是比我们现在的要高一些，但是这种东西，也有不可忽视的缺陷。”

“嗯？”

“射程，说的第一种铁火球要靠人来投掷，远不了，第二种飞□□有效的射程，也不超过百步。而且，它也经不起太多次火药喷发，一次用不了太长时间，就会炸膛。”