十一月十五，戚衡的案子终于有定论。蔡兴等人污蔑陷害，造成冤狱，皆被押入大牢，苏州知府罗□□也因贿赂和欺上之罪被下了狱。此外，戚衡乡试第一的名次也得以复原。

佟安被言官弹劾，皇帝下令彻查，结果查出其抢占民宅、买官卖官、私开赌坊甚至干涉官盐买卖等大罪，一经查处，全部抖落，佟安被削职下狱，佟氏一族有牵涉者皆受惩处，其名下非法赌坊、青楼、商铺尽数充公查办。

因佟安等人造成的冤狱错狱都翻案重开，由刑部、大理寺亲审，云云总总共有两百十三桩，震惊朝野。东厂席源也因勾结佟安、滥用职权被削职流放，其手下东厂暂移至掌印裴都手中。

“不愧是锦衣卫，真有效率。”楼知春悠悠叹道。

他一人独坐在清风居二楼，斜眼看着底下锦衣卫查处佟安名下的当铺，突然又想到那日李韬所言，略一凝眉。

平阳侯并不是真心想辅佐太子，对这一点，他深信不疑。以李韬的心性，做这么多绝不可能只是为了助太子稳固根基、登上皇位，他肯定还有更大的企图。

替别人做嫁衣，绝非此人做派。

怪的是，每次谈及太子，李韬的态度都让楼知春感受到一种说不清道不明的......寒意。

思忖之际，这个让他捉摸不透已久的人此时已经拾级而上，走到了二楼。

楼知春回过神，又换上了平素那副面孔：“侯爷，对不住，没忍住先喝上了。”

李韬没跟他计较，坐下道：“楼大人这未免也高兴得太早了。”

“此话怎讲？”

“拔除佟安并非难事，佟氏一族气数早尽，”李韬微微笑道，“这回倒是太子，很是出乎我的意料。”

楼知春哈哈一笑：“你是说他为皇后求情的事？名声、好处都给太子占尽了，这不就是侯爷想要的结果么？说起来，朝中那些跟佟安勾结的人都落了马，太子上奏推荐给皇上的新官人选已经批下来了，这么一来，朝中的大势就变了......”

“何止如此？”李韬笑哼了一声，眼里却并无笑意，“他这一次，是将天底下的士子都给笼络了。”

科举徇私，为天下士子深恶痛绝，案子一出，早已引起群情激愤，太子主持此事，大削佟氏一族，算是大义灭亲，却也因此赢得了天下士子的心。

楼知春举起酒杯，煞有介事地敬了敬李韬：“说到底，这都是侯爷的功劳。”

李韬抿了一口酒，看着他道：“我不过是给了一个引子，佟安此次能被连根拔起，说到底是皇上早有此意，只是缺乏时机和合适的人选。”

“太子一跃而上，想必是有人欢喜有人忧啊，”楼知春意味深长道，“侯爷恐怕还不知道，皇后娘娘被请回中宫后，那个万嫔就被封作了贵妃，这次皇后娘娘一句话都没有说，前朝大臣如今只关心佟安一党失势后的局势，也并未多关注此事。我倒觉得，此举像是皇上有意为之，侯爷真的——不打算去查一查那个万贵妃的身份么？”

*

是夜，苏允之正要和衣睡下，忽然听到外头羽扇隐约喊了一声“侯爷”，不禁一个激灵，动作飞快地把手上两本闲书藏到了枕头底下。

李韬从外头进来，恰看到灯火抖动的余韵，又瞥见床上那一团略显凌乱的被子，眉头便微微地一挑。

羽扇端着茶进屋来，放下茶杯就退了出去。

“舅舅今日怎么有空过来？”苏允之瞥见露出一角的书册，身子一挪，轻轻地挡住。

李韬坐下道：“我倒没有那么忙。”说着，意味深长地看了她一眼。

苏允之干笑，心中只盼着他能早点离开。

“这次你受伤，还有些事没问你，”李韬望着她，“你一向胆小，怎么这回......倒如此不管不顾了？”

他说话时声音平平，眼里却隐隐有几分锐色似的。

幸亏苏允之早有准备，只将先前对苏夫人所说的报恩的理由，原原本本地再说了一遍。

李韬听完，并未见有多少惊讶，只云淡风轻道：“这份恩情你记得倒久。说起来，苏夫人上回还提起......想收你作干女儿，说与你十分投缘。”

看他这个样子，莫非是早就从苏夫人那里听说过她这报恩的理由了？

苏允之思绪乱飞，又见他始终看着自己，心微微一提：“是苏夫人太抬举我了。”

“是么，”他道，“你都救了她的女儿，她这么做也不为过吧。”