京城的初秋已经有了凉意，来酒楼喝酒的客人比往日多一些。

楼知春抿了一口桂花酒，轻轻吁出一口气：“今年的味道还不错，你尝过没有？”

李韬摇头。

他望着楼知春，忽然问道：“楼大人博览群书，见多识广，不知有没有见过或听说过——借尸还魂？”

楼知春起初听他夸奖自己，险些被酒呛住，听到最后四个字，怔了一怔：“借尸还魂？”

李韬搁在桌上的手一动，蘸取酒水，在桌面上写了一个死字。

楼知春皱眉：“这多不吉利啊。”

李韬一笑，挥开桌上的水渍：“楼大人还怕这个。”

“见我倒是没见过，不过，”楼知春一顿，“我在方术师的道法书上看到过类似的记载，方术里有一种禁术，称之为离魂印，书中说，按照上面的术法可以把已死之人的魂魄召回阳间，不过，代价是——施术者会死。虽说是无稽之谈，可那书里写得有鼻子有眼的，吓人得很呐。”

“你也看这种书？”

楼知春无奈：“也不是因为喜欢才去看的，毕竟是在礼部当差，各族各教，方方面面都得知道一些，什么都不知道岂不给人笑话？”

李韬轻轻一笑，并不说话。

这也正是他欣赏楼知春的原因，此人虽然是书香门第出身的探花郎，却不是那种只知道四书五经的书呆子，也没有寻常书生文人相轻、自视甚高的臭毛病，而且，他非但天文地理皆有涉猎，人情世故也颇为通达。

说白了，天生就是个当官的料。

年纪轻轻当上三品侍郎，可不是全靠运气。

“怎么，突然问我这个？莫非侯爷撞鬼了？”楼知春来了兴致。

李韬低头喝酒，嘴角的弧度极淡，却暗含一丝难言的凉薄和萧索：“我倒是想。”

楼知春一愣，想了想又笑道：“若真有兴趣，可以......去请教燕王殿下，听说他对方术很有研究，不过要依我看嘛，那些臭道士讲的话，其实都是狗屁而已。”

李韬闻言道：“你的意思是，燕王殿下沉迷的不过都是......”

楼知春连忙打断他的话：“侯爷！”

李韬笑哼一声，没有再往下说。

“侯爷，说起来，上次我问你的问题，你还没回答我。”

李韬看向他，眼尾浮笑：“这么说，你已经想好了？”

楼知春点头。

桌上有一盘米豆和一盘肉脯，李韬拿起筷子敲了敲米豆的盘子，随即从盘中抓了一把米豆，排在桌上：“楼大人这么聪明，一定能猜到我的意思。”

楼知春愣了一会儿，忽然见他起身离开，忙冲着他的背影大喊道：“侯爷，上回也是我付的账，你......”

*

十月十五，天突然就冷了下来。京城的秋天很短，一晃眼就只剩下尾巴了，先前黄氏差人给她精心定做的秋衣，到这会儿也都穿不成了。

苏允之翻看了应怀玉的衣柜，真有些可怜这女孩儿。好歹也是正经的千金小姐，这些冬衣竟穿了四五年，颜色都已经洗旧了。

“之前小姐身子骨差，受不得寒，一到冬天就几乎出不了屋子，平时也不怎么见人，大夫人那时候就说冬衣不必再多做了，眼下几件穿穿够了。”紫云道。

平阳侯府家大业大，怎么可能缺几件冬衣的钱？不过是黄氏有心苛扣罢了。想必黄氏心里也明白，以应怀玉的性子，就算做到这个地步，她也不敢多说什么。

“小姐，这事儿要不要去侯爷跟前提？”羽扇问。

苏允之摸着衣裙的面料，微微笑道：“那怎么行，为了几件衣服，既显得小题大做，还让人觉得我不懂规矩，到时候舅母又有话可说了。”

紫云和羽扇闻言点头。

正说着话，外头院子里传来了声音。两个丫鬟忙出去看，没想到是后厨的房嬷嬷提着食盒过来了。

这房嬷嬷年逾七十，比其他嬷嬷大得多，却腿脚利索，并无老态，只是头发都已经花白了。她身着紫色褙子，生得弯眉细眼，瞧着颇为讨喜。

“表姑娘，侯爷吩咐后厨做了几样点心送过来，想让您尝尝，”房嬷嬷笑眯眯地打开食盒，将一碟碟点心拿出来，“今天您可有口福了！”

紫云和羽扇相视一眼，在彼此眼里看到了纳罕。

“这么多点心呢......”

除了糖蒸奶酥，还有豆沙春卷、杏仁豆腐、桂花酿等一共十八样，闻到那浓浓的甜香味，苏允之暗中深吸了一口气。

房嬷嬷看着她，不自觉伸长了脖子。

话说回来，这表姑娘......生得可真是标致。

“舅舅怎么会突然让人给我做这些......”

苏允之心想，李韬那厮有那么好心大方？还是说他回来以后，见自己的小外甥女处境可怜，所以突然良心发现？

越想越觉得奇怪。

房嬷嬷笑道：“侯爷说了，表姑娘要想吃什么好吃的，就尽管吩咐奴婢，奴婢什么都能给您做。”

“什么都能做？”苏允之不禁打量了她一眼。

“正是。”

紫云笑道：“听说房妈妈师承宫中御膳房秦师傅的手艺，还是第十八代单传呢！”

苏允之扑哧一笑：“那房妈妈一定会做芙蓉花糕了？”

谁知那房嬷嬷却睁着眼睛，直冲她摇头。

羽扇：“不是说什么都会做么？”