周沛胥大老远便瞧见了她。

在寒冬萧瑟的宫墙下，她穿着那件绛红色鹤氅乍然出现，仿佛是在洁白的雪地上，忽燃起了把能暖人心窝的热情火焰，格外吸引眼球。

白皙秀欣的脖间，红色纤毫的氅毛随着寒风微微晃动，衬得她天资绝色的面容，愈发美艳了几分。

她心情似乎很好，如画的眸中尽是笑意，颊边酒窝浅浅地陷入面颊，时不时与身旁的宫婢低声笑语几声，令人隔了老远，也能感受到她的快乐。

她这般开心，是因为昨夜与皇帝的缱绻么？

周沛胥心中不禁生了几分郁郁之感，一股莫名的情绪牵引着他，令他不禁拦在路口，出言提示。

“娘娘定要遵医嘱才是。”

方才那番话像是普通叮嘱，但沈浓绮却听出了他貌似淡然的话语下，似乎还留有额外的弦外之音。

电光火石间，那碗对女子有益的药饮、让她早些安歇的提示、今日皇帝歇朝……这三者在她不自觉脑中连成一线，她忽然就明白了周沛胥今日为何如此反常。

昨夜十五刘元基歇在她的寝殿，今早就抱病歇朝，着实很难不让人觉得，是她与皇上荒唐了一夜。

所以，他这是？吃味了？

沈浓绮是皇后，她的衣食住行、行为举止，自然是无时无刻都被晏朝百姓盯着，就连关乎皇嗣的床帏之事，那彤册也是要日日登记在史册当中备查的。

旁人的眼光不重要，偏偏里头有个他。

一想到私隐之事被他暗暗关注着，还以这么一种方式说了出来，沈浓绮羞得只想钻到地洞中去，如玉的面容顷刻间变为绯红，这片绯红一直蔓延到她精致的耳尖，与修长的脖颈。

她指尖轻绞，不禁弱声解释道，“大人放心，我每日都睡得非常早，并、并未怎么耗神操劳，绕是昨夜也是如此。”

也不管他听没听懂，反正沈浓绮是不好意思说再多了，她有些生硬地转移话题问道，“唔，本宫喝了大人的药，已觉得身体好转了不少。

但今日瞧着大人的面色，倒是显得有些憔悴。本宫一早便听闻顺国公病了，想必大人心中定是着急的，本宫已命人在库房寻了两根百年老参送去贵府，也盼着能尽些绵薄之力。

大人放心，顺国公身子向来康健，此次定会转危为安的。”

自从在那日在祠堂起了争执之后，周公宏许是气急攻心，当晚就生了病，顺国公府上下忧心，这几日也是丝毫不得消停。

如此轻声细语的关怀，让周沛胥这几日阴郁的心情稍霁。他微点了点头，“臣代家父谢过娘娘关怀。太后娘娘也闻了此事，正传微臣去慈宁宫过问。”

既然同是去慈宁宫，二人自然而然就可相伴而行。

周沛胥如竹般的身子倾了倾，往旁挪了一步，微微侧身，将路让了出来。

在沈浓绮经过身侧朝前走时，他又紧步跟了上去。

因着规矩，寻常的朝臣与皇后走在一起时，定然是要退后三步，跟在沈浓绮身后以示恭敬。

可作为帝师的周沛胥，自然可以不拘这些小节，二人并驾齐驱行在了宫廊当中。

沈浓绮以往出行，皆是在被太监们扛在华贵的凤辇上，她端坐在高位，一眼望去，都是仆婢们向她请安的头顶。

从未像此刻，走在宫廊中，身侧还有个男子与她同行，偶尔碰到狭窄处或转角处，氅衣还会不经意相触。

二人间仿佛有股出奇的默契，纷纷放慢了脚步，步履一致，呼吸相协，甚至连步履间迈出的间隔，都是相同的。

她感受着右侧男子的气息，心跳得有些快。她不禁悄悄用余光瞧他，只能堪堪斜见个侧脸。

高阔的眉骨下，是双常常垂敛着、不露半分锋芒的眸子，鼻梁挺立，配着恰到好处的薄唇……这是副气宇轩昂，极其英俊的相貌。

更难得的是，周沛胥虽是文官之首，可文臣书生身上那股子中庸迂腐，却很少在他身上出现。

反而顺国公府那身清流傲骨，文人墨客的温润气质，在周沛胥身上展现得淋漓尽致。

真真是郎艳独绝，世无其二。

再配上那般的家世与能压皇权的威势，难怪能令京中贵女们趋之若鹜。

二人就这么步调一致着，经通传后，踏进了佛香萦绕着的慈宁宫殿门。

“儿臣参见母后。”

“侄儿拜见姑母。”

一个端雅大方，一个逸群之才，二人相貌气质本就般配不已，再加上异口同声着相继行礼……

这不禁让端坐在上首的太后，冷不丁产生了个极其荒诞不经的想法。

二人这般相偕的模样，乍看之下，怎么瞧，怎么都觉得像极了一对夫妻？来给长辈问安？

这个念头着实令人惊诧，太后不禁抬手揉了揉耳旁的太阳穴，只觉得是她这几日操办道场劳累坏了，才会生出这般荒谬的想法。

毕竟这二人，一个是换了三个未婚夫，此时已是母仪天下的皇后。

另一个，二十有五正适婚年纪，却还不想谈及婚嫁，是个只一心扑在朝政上的榆木权臣。

一个已嫁，一个未娶，怎么可能会在一起？这实在是八杆子都打不到的两人。

太后乃顺国公府的嫡女，后来嫁给先帝，这辈子本是过得顺风顺水，无忧无愁的，谁知中年遭了劫，两个儿子相继去世，后连先帝也撒手人寰，这偌大的深宫，只剩下了她一个。

自从接二两三地披麻之后，太后肉眼可见地憔悴了，眸中光彩少现，对保养也不太上心，五十有三的年纪，被梳起的发髻上，已尽是白发。